Los padres intentarán cualquier cosa cuando tengan dificultades para entender cómo ayudar a un bebé a dormir — cantando canciones de cuna, frotando suavemente la espalda, leyendo libros para niños. Pero "ayudar" es la palabra clave, especialmente cuando se trata de hacer que los niños muy pequeños se duerman. Estos métodos son ayudas para dormir, no en el sentido químico, sino en que pueden mover a un bebé hacia tener sueño. No son tranquilizantes. Los padres no deben esperar que funcionen de esa manera.
"Con los recién nacidos, todas las apuestas están canceladas", se ríe el Dr. Howard Reinstein, portavoz de la Asociación Estadounidense de Pediatras que se desempeñan como profesores clínicos en el Children's Hospital Los Angeles y el UCLA Medical Center. “Con los bebés pequeños en los primeros dos o tres meses de vida, es difícil hacerlos sentir somnolientos. Cuanto más jóvenes son, menos organizados son: comen y duermen cuando lo piden, no realmente en un horario, por lo que es difícil ".
Cómo ayudar a un bebé a dormir
- Encuentre lo que les funcione, ya sea una canción de cuna o un libro para niños, y cúmplalo.
- Aumente las actividades antes de acostarse, como ir a la tienda o pasar el rato boca abajo para ayudar a que el bebé se canse.
- Ayude a un niño a desarrollar una asociación entre un objeto o un movimiento con la somnolencia, como parte de una rutina antes de acostarse.
- Una vez que haya establecido una rutina para la hora de dormir, no se desvíe de ella.
Eso no significa que no haya esperanza. La clave, dice Reinstein, es establecer algún tipo de rutina o ritual en el que cierta actividad se asocie mentalmente con tiempo de dormir.
“Establezca un ritual a la hora de acostarse - leer un libro, un baño si el niño está relajado, cantar canciones de cuna - y crear una rutina para que el mensaje para el niño sea que es hora de calmarse y dormir ", dijo dice.
La actividad física también ayuda, pero durante la infancia, la movilidad de un niño es muy limitada. Aún así, actos simples como llevarlos a caminar en un cochecito o incluso ir de compras al supermercado ofrecen una gran estimulación mental, que puede desgastar a un niño. El tiempo boca abajo también puede resultar en un niño cansado.
Los niños también pueden ser “programados” para aprender a asociar ciertos objetos, sonidos o acciones con el cansancio. Presentar un determinado animal de peluche con regularidad antes de acostarse, tocar una canción específica o incluso frases específicas que indican que es hora de irse a la cama pueden hacer que un niño se adormezca y se prepare para dormir. “A medida que el niño se apega a algo a medida que crece, puede usar eso para calmarse, lo que se asocia con la sensación de somnolencia e irse a dormir”, dice Reinstein.
En cuanto a la alimentación, existe la idea errónea de que la leche materna tiene un efecto más calmante en un niño que la fórmula. Esto, dice Reinstein, es al revés. De hecho, el largo período de gestación de la fórmula hace que el niño se sienta satisfecho durante más tiempo, lo que generalmente resulta en más sueño.
"La leche materna se vacía del estómago más rápido que la fórmula", dice Reinstein. “Si los bebés tienen esa fórmula en el estómago, tienen la sensación de estar saciados por más tiempo. Por lo general, con fórmula, los bebés dormirán más tiempo.”
Reinstein enfatiza que establecer una rutina y apegarse a ella con la mayor regularidad posible es la clave para un sueño saludable, y con práctica, paciencia y disciplina, un niño se volverá previsiblemente somnoliento, lo que permitirá a los padres planificar su tiempo libre (y siestas). respectivamente.
“Hay una diferencia entre hacer que un niño tenga sueño y enseñarle a dormir bien. Existe un proceso en el que puedes enseñarles a dormir mejor ", dice Reinstein. "A medida que crecen un poco, puedes crear un poco de horario, un poco de ciclo".
