Los legisladores de Michigan quieren que las empresas de comida rápida dejen de ofrecer juguetes de género con comidas para niños. El miércoles, la demócrata de la Cámara de Representantes de Michigan, Leslie Love, y 14 colegas demócratas presentaron la Resolución de la Cámara No. 429, que tiene como objetivo “instar a los establecimientos de alimentos y franquicias en Michigan a detener la clasificación de género de los juguetes que se ofrece en las comidas para niños ". Pero si bien la resolución no vinculante muestra un esfuerzo de buena fe para combatir estereotipo de género en los productos para niños, tendrá un impacto exactamente nulo. Nada. Nada. Ninguno. Porque el hecho es que las empresas cuentan con trabajadores que a menudo tienen sus propias ideas sobre el género, y la única forma de superar esa barrera es cambiar los juguetes ellos mismos.
La resolución que se ha remitido al Comité de Comercio y Comercio de la Cámara de Representantes de Michigan, sería esencialmente inútil si no fuera por el hecho de que contiene información excelente. Los autores de la resolución no solo señalan que la identificación de género comienza a los dos años, sino que se inclina sobre la investigación del Laboratorio de Desarrollo de Género de la Universidad de Monmouth para abordar los daños potenciales de las juguetes.
“A medida que el niño crece y se desarrolla, sus actividades de juego cambian según la conexión social con su género”, dice la resolución. Es esa ciencia la que lleva a los autores a sugerir que los juguetes de género son malos para el juego. "Esta práctica puede influir y limitar la imaginación y los intereses de los niños al promover algunos juguetes como solo adecuados para niñas y otros solo para niños".
Todo eso es increíblemente válido y es bueno saber que esta información ahora es parte del registro público del estado, pero ahí es donde termina el mérito de la resolución. Porque el hecho es que muchas corporaciones ya están desalentando los estereotipos de género. Es solo que esas políticas no se comunican bien a los empleados ni se aplican de forma activa. El problema no es realmente institucional en un sentido estricto. McDonald's no tiene políticas corporativas al revés sobre la distribución de juguetes según el género. La empresa y sus franquiciados simplemente no asignan el tiempo y los recursos suficientes para capacitar a los trabajadores por horas mal pagados.
En realidad, no se trata de un problema de género. Es un problema de las grandes empresas que no invierten de manera significativa en sus trabajadores.
A principios de este año, un representante de servicio al cliente de McDonald's me explicó que su política de juguetes de comida feliz era describir el juguete en sí y dejar el género fuera de él. Esto nunca ha sucedido en mi McDonalds local. Solo me preguntan si el juguete es para una niña o un niño. Y aparentemente, el mismo problema existe en Michigan. Después de todo, como señala la resolución: "Si bien algunos establecimientos de alimentos afirman haber abandonado esta práctica, muchas tiendas en Michigan continúan ofreciendo opciones clasificadas por género a los clientes".
Si a un trabajador ocupado con salario mínimo se le presentan dos opciones de juguetes, buscará la forma más fácil de diferenciarlas. Considere un ejemplo reciente en el que las opciones eran una estufa Shopkins rosa y un robot transformador violeta con pistola. Es parte de la naturaleza humana adoptar clasificaciones estereotipadas sencillas de forma predeterminada. El contexto es claro que uno de esos juguetes es para niñas y el otro para niños. ¿Por qué si no habría dos opciones?
Una resolución estrictamente redactada y no vinculante no va a arreglar siglos de programación de género humano. Entonces, ¿qué funcionaría? Ofreciendo un juguete que sea educativo o creativo. En febrero pasado, por ejemplo, me sorprendió gratamente que no me preguntaran el sexo de mis hijos en el drive-through. Eso es porque el juguete era un kit de Make Your Own Valentine en asociación con American Greetings. ¿El bono? A mis dos hijos les encantó.
Este es el camino a seguir. Para acabar con la inclinación humana natural a no aceptar los estereotipos, las empresas de comida rápida deben dejar de ofrecer opciones de juguetes. Es posible que la legislación pueda forzar la mano de la comida rápida. Los legisladores podrían, por ejemplo, exigir estándares educativos para los juguetes de comida para niños de la misma manera que exigen un etiquetado nutricional. Pero la Resolución No. 429 de la Cámara de Michigan no es esa legislación. Y al igual que los juguetes de género que busca cambiar, será olvidado en un abrir y cerrar de ojos.
