Los cargos por demora en la biblioteca pueden ser un dolor de cabeza, incluso cuando eres un adulto con ingresos estables. Ahora, intente pagar una multa por la difunta Judy Bloom o Libro de R.L. Stine cuando eres un niño que trabaja con un pequeña asignación. No solo fallará, si falla, se le disuadirá de sacar más libros. Eso no es bueno y los bibliotecarios lo saben. Afortunadamente, es posible que el sistema de bibliotecas públicas de Los Ángeles finalmente haya ideado una manera perfecta de ayudar a los niños a pagar los cargos por pago atrasado: pedirles que “lean” la deuda.
Bibliotecas del condado de L.A. ya no cobrará cargos por pagos atrasados para lectores menores de 21 años gracias a una votación realizada la semana pasada por los supervisores del condado. Pero, para los niños con multas pendientes, las bibliotecas de Los Ángeles solicitarán que lean la deuda acumulada a una tasa de $ 5 por hora. El programa "read away", que se puso a prueba a partir de junio, logra un equilibrio entre animar a los niños a devolver los libros y animar a los niños a leer.
Un administrador asistente de biblioteca del condado de L.A. para servicios juveniles dijo al Los Angeles Times que desde que comenzó el programa, antes de la decisión oficial de deshacerse por completo de las multas, el sistema de bibliotecas del condado ha liberado a 3,500 niños con multas pendientes. "Los padres expresan gratitud y alivio", agregó un bibliotecario para niños de la biblioteca de East L.A. "Reduce la carga de muchas familias". Ella dice que al menos 100 estudiantes a la semana leen sus deudas en su sucursal.
Las bibliotecas públicas de la ciudad de Nueva York instituyeron programa de amnistía similar a principios de este año, lo que dejó en cero a unos 927.000 jóvenes con 2,25 millones de dólares en multas pendientes. Sin embargo, Nueva York no instituyó un programa para eliminar la deuda. En otras palabras, la Gran Manzana necesita una solución a más largo plazo. El programa de lectura y amnistía del condado de Los Ángeles podría representar una muy buena opción.
