Un día mi hijo de 8 años hija me preguntó un día cómo era ser yo. Al principio, no entendí su pregunta. ¿Quería decir cómo era ser alto? Ser imparable en Mario Kart? ¿Ser adulto?
"No", dijo ella. "¿Cómo es estar Negro?” Dang, Pensé, Esa es una pregunta bastante complicada, chico.
Mis hijos son multirraciales: 50 por ciento negros, 25 por ciento blancos, 25 por ciento japoneses. No son tan oscuros como yo, pero ciertamente tampoco podrán sacar ninguna tarjeta de "Privilegio blanco" en ningún momento en el futuro cercano. Independientemente, similar a la conversación de "pájaros y abejas", sabía que la discusión comenzaría eventualmente. Pero como todos sabemos, estar preparado para algo no siempre lo hace fácil cuando realmente aterriza en tu regazo.
Pensé en mi enfoque. Podría haber compartido algunas de las historias absolutamente racistas en las que jugué un papel principal, pero decidí guardarlas para un poco más tarde, cuando ella esté mejor preparada para manejarlas. Sin mencionar que, por muy feas que sean esas historias, no son tan comunes. En cambio, decidí compartir algunos cuentos sobre lo que significa ser un hombre negro que son mucho más frecuentes y qué lecciones quería que ella aprendiera de ellos. Esto es lo que le dije.
1. A veces, soy visto como una amenaza
Mi realidad: No soy un chico pequeño. Mido 6'2, 215 libras. Ser negro además de eso me complica un poco las cosas. Por ejemplo, vivo en un vecindario predominantemente blanco y soy muy consciente de cómo me veo a los demás cuando estoy fuera de casa. Nunca uso sudaderas con capucha sobre mi cabeza, rara vez camino solo por la noche, y cada vez que organizo una gran reunión como una fiesta de cumpleaños, siempre se lo digo a mis vecinos de antemano.
¿Por qué hago esto?
Porque no quiero que alguien me llame a la policía por ser suspicaz. Y en muchos casos, el simple hecho de ser un hombre negro es sospechoso. Y antes de descartarme como paranoico, simplemente realice una búsqueda rápida en Google de los innumerables casos de personas que llaman a la policía a personas de color por razones tontas.
Lo que le dije a mi hija: A veces, el color de mi piel me dificulta un poco las cosas, pero no puedo controlar el color de mi piel y no puedo controlar cómo me ven los demás por eso. Tan fácil como puede ser albergar amargura por eso, aparezco todos los días siendo la mejor persona que puedo ser. Sé que soy un buen tipo y estar enojado por cómo la gente me percibe no me sirve bien en la vida.
2. A veces, la gente tiene pocas expectativas de mí
Mi realidad: Hace un tiempo, fui entrevistado por una estación de televisión local. Después de pasar a un comercial, el presentador dijo: “Debo decir que fue una agradable sorpresa. Eres tan amable y reflexivo ".
Indique que ponen los ojos en blanco.
Parte de ser un hombre negro en Estados Unidos es darnos cuenta de que el listón es tan bajo para nosotros que podríamos tropezar con él. No estoy seguro de lo que ese tipo esperaba de mí, ¿tal vez cadenas de gruñidos monosilábicos como un neandertal, tal vez? Te estaría mintiendo si dijera que eso no pasa de moda.
Lo que le dije a mi hija: A veces, la gente tiene juicios preconcebidos sobre las personas de color. Pero hay innumerables ejemplos de personas negras que hacen cosas asombrosas: diablos, uno se convirtió en presidente de los Estados Unidos. Es bueno estar al tanto de esto. También es bueno luchar siempre por la grandeza y sorprender al mundo en el proceso.
3. Las infracciones menores ocurren todo el tiempo
Mi realidad: Hace unos años, fui de compras a una tienda de ropa para hombres. El tipo de la caja registradora era un tipo blanco de unos 30 años, y el hombre al que estaba ayudando también era un tipo blanco de mi edad. Durante toda la transacción, el encargado de la caja fue muy amable con el cliente blanco: "Sí, señor", "Gracias, señor", "Vuelva, señor", etc.
Luego fue mi turno. Y cuando coloqué los artículos que quería comprar frente a él, su saludo fue: "¿Qué pasa, hermano?"
¿Esperar lo? ¿Qué hay, hermano? No estaba feliz. Y antes de que los blancos que leen esto me pongan los ojos en blanco, imagínense esto: si usted es una mujer blanca y la mujer frente a usted en la fila fue recibida con un "Sí, señorita", "Gracias, Señorita "y te saludó con un" ¿Qué pasa, niña? " Exigiría hablar con el gerente más rápido de lo que... uh, normalmente exige hablar con el gerente cuando un empleado de servicio lo molesta, yo suponer.
El problema no es el "¿Qué pasa, hermano?", De hecho, estaría bien con eso si golpeara al tipo blanco frente a mí con la misma línea. Así que le di una rápida lección de vida: "Oye, soy un cliente que paga como el tipo que acaba de irse. No soy tu 'hermano', agradecería la misma cortesía que le ofreciste ".
Lo que le dije a mi hija:A veces, las personas actúan de manera diferente a mi alrededor que los demás. Y muchas veces el delincuente no tiene idea de que hizo algo mal. Cuando la gente te lanza un comentario subido de tono, en lugar de enojarse, utilízalo como una oportunidad para educar.
4. Muchos todavía piensan que no somos buenos papás
Mi realidad: No puedo decirte cuántas veces me he encontrado con el ruido de "Los hombres negros son buenos para hacer bebés, pero no para cuidarlos". Y eso es exactamente lo que es: ruido. Todos los padres negros que conozco son excepcionales. No es bueno o está bien excepcional. Mi difunto padre, mis dos hermanos, los chicos con los que crecí y muchos otros son superestrellas absolutas cuando se trata de criar humanos diminutos.
Lo que le dije a mi hija: Recuerdo cuando presenté mi primer libro y un editor dijo: "No estoy seguro de que la gente quiera comprarte un libro sobre la paternidad". Él estaba equivocado. Mucha gente se ha equivocado acerca de los hombres negros. Sabes cuánto te quiero a ti y a tu hermana, ¿verdad? Bueno, debes saber que hay millones de hombres que se parecen a mí y que sienten lo mismo por sus hijos. Si la gente se tomara un momento para conocer a algunos de nosotros, se daría cuenta de lo cierto que es eso.
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Como mencioné, mi hija tiene ocho años. Ella ya es consciente del color de su piel, pero no conozco su nivel de conciencia sobre cómo otros pueden verla por eso. Mi papel es prepararla para lo que eventualmente le sucederá, porque, seamos realistas, ninguna persona de color pasa por la vida sin verse afectada por el racismo. Quiero que ella y su hermanita estén orgullosas de su piel, que nunca la utilicen como excusa para conformarse con la mediocridad y ser miembros productivos de la sociedad.
Porque al final del día, tendrán que ser lo más duros mentalmente posible para manejar el humo que les dejo. Mario Kart diariamente.
