El 5 de julio, los residentes del estado de Washington se convirtieron en los beneficiarios de la política de licencia más completa de los Estados Unidos. La ley, que lleva años preparándose, entrará en vigencia en 2020 y hará que The Evergreen State sea el primero en ofrecer las 12 semanas completas de licencia parental recomendadas por organizaciones como la Academia Estadounidense de Pediatría.
Pero la ley del estado de Washington no es única simplemente por la cantidad de tiempo que les da a los padres y otros trabajadores. También es notable por ser la primera ley estatal de licencias pagadas que se construyó desde cero, en lugar de ser cincelada o agregada a las políticas estatales existentes. Eso permitió un de dos partidos políticos proceso legislativo, abierto a las voces de los dueños de negocios del estado, que elaboró una política totalmente realizada adecuada para la mayoría de los jugadores.
Los residentes calificarán para la licencia paga garantizada por el estado al trabajar 820 horas para una empresa con 50 o más empleados. Luego se les conceden 12 semanas para el nacimiento o adopción de un niño, el cuidado de un familiar enfermo o, en los casos en que ambos puedan ocurrir en el mismo año, 16 semanas combinadas. Se permiten dos semanas adicionales para las madres que han tenido complicaciones de salud durante el parto. El pago de licencia, hasta $ 1,000 por semana basado en un porcentaje del salario del empleado, será financiado por una combinación de contribuciones del empleador y del empleado a un nuevo fondo de seguro social.
En particular, el mecanismo de financiación fue recibido calurosamente por muchas empresas más pequeñas de Washington. Algunos propietarios de empresas señalaron que la contribución relativamente pequeña del empleador por empleado era con mucho la forma menos costosa para proporcionar la licencia que querían dar a sus empleados. Dicho esto, la Federación Nacional de Empresas Independientes se opuso abiertamente a la legislación, sugiriendo que la contribución del empleador era una carga demasiado grande. Aún así, fueron incapaces de influir en los votos firmemente bipartidistas en ambas cámaras legislativas.
Al ser una política completa en sí misma, los defensores de la licencia familiar esperan que se convierta en una plantilla desde la que otros estados puedan trabajar. Actualmente, solo algunos estados ofrecen alguna forma de licencia pagada. California paga el 55 por ciento del salario semanal de un empleado hasta un máximo de $ 1067 por 6 semanas. Nueva York se acercará a la política de Washington para el 2021, pagando el 60 por ciento del salario semanal de un empleado durante 12 semanas. Rhode Island, mientras tanto, solo paga hasta $ 720 por semana durante 4 semanas y Nueva Jersey paga por 6 semanas de licencia hasta $ 524 por semana, pero solo después de que se cumplen ciertas condiciones.
La política de Nueva Jersey recientemente entró en el centro de atención ya que los legisladores enviaron una política de licencias pagadas mucho más agresiva al escritorio del gobernador Christie. Esa política, como la de Washington, pagaría el 90 por ciento del salario de un trabajador por 12 semanas de licencia. Sin embargo, se espera que reciba un veto debido a que no permite ningún mecanismo de financiación adicional.
La licencia estatal con goce de sueldo parece ser un tema cada vez más bipartidista en un país que, por lo demás, está profundamente dividido. Es posible que el éxito en estados como Washington pueda inspirar a los legisladores nacionales a finalmente comenzar a ponerse de acuerdo.
