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Querido asombroso,
Anoche, tu madre y yo viajamos por El hasta River North, para escuchar una lectura de poesía. El El significa tren elevado, y debo admitir: tener acceso a ese sistema, de vías elevadas, y el autos de acero que traquetean y se curvan como serpientes gigantes por toda la ciudad, es una de las razones por las que me encanta vivir en Chicago. Viajar en tren me hace sentir como un niño.
El primer poeta fue una niña que dijo que acababa de cumplir 26 años, pero que parecía mucho más joven. Era bonita y de voz suave. Su piel inmaculada hacía juego con la nieve de un día visible a través de las ventanas del piso al techo en su espalda. Tenía el pelo negro azabache, un mechón del que se apartaba de la cara entre cada poema. Aunque creo que era china y no filipina, tenía el aspecto que imaginaba que podría verse. Es decir, si resulta ser una niña.
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Tu madre es de ascendencia filipina. Vengo de origen croata y alemán. ¿Qué significa esto? Puede significar muchas cosas, pero en la superficie, significa que la piel de su madre, en el verano, es aproximadamente del color de una taza de 12 onzas. de café con una cucharada de leche, mientras que mi piel está más cerca del color de una taza de leche de 12 onzas con una cucharadita de café revuelto en. (Y tal vez un poco de salsa de tomate también). Si lo desea, podemos probar estas recetas para divertirnos en algún momento (siempre que no usar un buen café, porque sería un sacrilegio, en mi humilde opinión, arruinar lo bueno con todo eso Leche).
¿De qué color será tu piel? ¿Cuál será su proporción de café a leche? ¿Por qué importa?
Dependiendo de cuándo realmente leas esto, ya habrás aprendido mucho sobre esto que los humanos llaman raza. Esta, por supuesto, es un tipo de carrera diferente al maratón del que les hablé en la carta anterior. Independientemente de si tiene 15, 25 o 75 años cuando lea esto, lo que quiero que sepa es esto: ver personas como fundamentalmente diferente a usted porque su piel es de un color diferente al suyo; esto es un aprendizaje comportamiento.
En nuestro mundo, hay mujeres que temen a los hombres de piel oscura. Hay hombres que temen a las mujeres de piel clara. Hay tantos otros que temen a tantos otros por la forma en que esos otros Mira. No siempre fuimos así, los miedosos. Cuando éramos bebés, estábamos listos para amar a cualquiera que nos abrazara, nos alimentara y limpiara nuestros apestosos traseros.
Hay tantos otros que temen a tantos otros por la forma en que esos otros Mira. No siempre fuimos así, los miedosos
Éramos enseñado temer. Nuestros primeros maestros de miedo probablemente fueron nuestros padres; tenían las mejores intenciones y, sin embargo, consumidos por el fuego protector del amor, tal vez nos mantuvieron alejados de extraños que se veían diferentes a ellos. O tal vez el miedo nos enseñaron los libros de texto escolares o la televisión o Internet o cualquier combinación de medios de comunicación, generados no por el amor, sino por las ganancias, que dejaron una huella duradera en nuestras mentes. No hay forma de cuantificar completamente estas enseñanzas o sus impactos. Esto no debería impedirnos ser conscientes de ellos.
He dado el gran salto desde ellos para nosotros. Y ahora quiero hacer que el déficit vuelva a me y usted.
Me pregunto mucho por ti, amigo. Me pregunto cuál será tu primer recuerdo. Y me pregunto cuándo absorberá tu cerebro esponjoso un pensamiento que podría ser algo como esto: La piel de mamá es más oscura que la de papá. Sus ojos también son diferentes. ¿Porqué es eso?
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¿Compartirás este pensamiento con nosotros? ¿Nos harás esta pregunta? Eso espero. Pero estaría mintiendo si dijera que sabía lo que diría en respuesta.
Siempre seré tu papá. Tu madre siempre será tu mamá. Pero sería otra mentira si dijera que no me preguntaría, si hicieras esa pregunta, sobre las diferencias en la forma en que nos vemos, si pensarías en nosotros de manera diferente después de plantearlo.
¿O pensarías en ti mismo de manera diferente? ¿Algún día mirarás de cerca a los otros niños pequeños en un círculo escolar y te sentirás solo? ¿Te verás a ti mismo como un minoría, incluso si no tiene el idioma para nombrarlo como tal? ¿Cuándo sabrá qué significa esa palabra para las personas? ¿Qué, si es que hay algo, minoría significa para ti?
Hacia el final de la lectura de anoche, el poeta leyó un poema que contenía las siguientes líneas:
Los padres piensan que sus hijos les pertenecen pero los niños pertenecen solo a ellos mismos.
El poeta parecía hablarme directamente. Su voz tranquila se volvió más tranquila, como para permitir que la idea extrajera aún más oxígeno. ¿Era yo la única persona que contenía la respiración? - fuera del cuarto. Asentí con la cabeza, traté de jugar con calma. Tu madre estaba apoyando su hombro contra mi hombro. Puse mi mano por encima de su rodilla y la apreté.
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Temerás a quién temerás. Odiarás a quien odiarás. ¿Es esto cierto? Independientemente de si quiero o no que sea? ¿Ocurrirá? No me parece justo que le haga tantas preguntas sin respuesta como esta, especialmente porque, en primer lugar, todavía no ha nacido y, en segundo lugar, cuando nazca, probablemente deberíamos pasar aproximadamente los primeros 5 a 18 años de su vida sin preocuparnos en absoluto por el miedo, el odio o cualquier cosa por el estilo. ese. Deberíamos preocuparnos por cantar canciones tontas y tocar.
Pasaremos mucho tiempo jugando, por supuesto. Ya sabes que me gusta correr, así que podemos correr como animales salvajes por las calles si quieres. Pero eso nos dará hambre, así que también pasaremos mucho tiempo comiendo, divirtiéndonos en la cocina y enseñándote a cocinar. Después de todo, ¿quién va a cocinar para tu madre y para mí cuando envejezcamos? Agregue eso a la lista de cosas que no firmó: preparar pollo frito para su viejo cascarrabias, mientras yo me siento allí preguntándole si alguna vez leyó todas esas cartas que te escribí, rompiéndome por nada en particular mientras tu madre, siempre y para siempre, pone esos hermosos ojos marrones de suyo. Realmente son bastante diferentes a los míos, sus ojos. El tuyo también lo será.
Amor,
Padre
La ficción, la no ficción y la poesía de Jason Basa Nemec han aparecido en Gulf Coast, Kenyon Review Online, Slice y muchas otras revistas. Vive en Chicago con su esposa e hija.
