Como padre, es natural preocuparse por las formas la tecnología puede estar afectando a su hijo. Todos los días, un estudio parece arrojar nueva luz sobre los beneficios o perjuicios de exponer a los niños a la tecnología. Hoy, ese estudio es de la revista Informes fisiológicos y de hecho se centra en arrojar luz. Sugiere que exponer a los niños a luces brillantes, incluidas las pantallas de teléfonos inteligentes o tabletas, demasiado cerca de la hora de acostarse puede alterar sus hábitos de sueño.
Para realizar el experimento, los investigadores midieron los niveles de melatonina, la hormona que regula el sueño, en un grupo de 10 niños de entre 3 y 5 años. Inicialmente, los niños tenían un horario de sueño regular durante cinco noches, y los investigadores monitoreaban su saliva varias veces al día para verificar sus niveles de melatonina. Luego, al sexto día, las casas de los niños se transformaron en áreas de "poca luz", lo que significó cubrir todas las ventanas con plástico negro y usar bombillas de bajo voltaje en lugar de las normales.
Además de pasar la noche en condiciones de "poca luz", los investigadores también los hicieron pasar el día siguiente allí. Excepto que durante una hora antes de acostarse, los niños en edad preescolar estuvieron expuestos a luz brillante, jugando en una mesa de luz destinada a replicar los efectos de usar un teléfono inteligente o una tableta. Luego, los investigadores midieron los niveles de melatonina de los niños por última vez y descubrieron que sus niveles habían disminuido drásticamente después de haber estado expuestos a luces brillantes.
“Descubrimos que la exposición a la luz brillante suprimió la melatonina en casi un 90 por ciento, y los efectos persistieron incluso después de la los niños regresaron a la luz tenue ”, dijo el Dr. Akacem, instructor de la Universidad de Colorado Boulder y autor principal del estudio. Según el estudio, incluso cincuenta minutos después de que se apagó la luz, la mayoría de los niños aún no habían vuelto al 50 por ciento de los niveles de melatonina que estaban experimentando el día anterior.
Por supuesto, la comunidad científica ha creído durante mucho tiempo que la exposición a luces brillantes no es buena para dormir en los adultos. Sin embargo, este nuevo estudio sugiere que las luces demasiado cercanas a quedarse dormido pueden afectar a los niños menores de cinco años de una manera aún más grave. ¿Por qué? “La lente es mucho más clara en los niños en edad preescolar”, dijo el Dr. Akacem. "Las pupilas son más grandes, lo que permite que llegue más luz a la retina y una señal más fuerte para el reloj".
