Los padres de hoy tienen la opción de proteger a sus hijos del cáncer con solo dos inyecciones rápidas. Elvacuna contra el VPH previene nueve cepas diferentes del virus del papiloma humano, o VPH, una enfermedad de transmisión sexual que puede causar una variedad de tipos de cáncer, desde el cuello uterino hasta el pene. Desde la aprobación de la vacuna en 2006, las tasas de cáncer de cuello uterino, el cuarto cáncer más común en las mujeres, han aumentado constantemente.abandonó. Hoy, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos los niños entre 11 y 12 años reciban la vacuna contra el VPH, o cualquier persona de 26 años que aún no esté vacunada. Pero, ¿qué pasa con la vacuna contra el VPH para adultos mayores de 20 años? ¿Existe un límite de edad estricto y rápido para la vacuna contra el VPH? ¿Ayuda la vacuna contra el VPH si ya estás infectado?
Para la mayoría de los adultos, la vacuna contra el VPH no tendrá muchos beneficios, pero hay excepciones.
Vacuna contra el VPH para adultos
Hay algunas razones por las que los CDC no recomiendan la vacuna contra el VPH a adultos mayores de 26 años. Primero, la vacuna simplemente no es tan efectiva en las personas mayores, dice Lois Ramondetta, M.D., oncólogo ginecológico del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. “Creemos que los sistemas inmunológicos [de las personas más jóvenes] son simplemente más robustos”, dice ella. En otras palabras, sus cuerpos producen más anticuerpos en respuesta a la vacuna.
Pero lo más importante es la probabilidad de exposición previa al VPH, dice Ramondetta. Seamos francos: si tiene más de 20 años y no está vacunado, es muy probable que ya haya tenido VPH. “Es solo una parte del ser humano”, dice Ramondetta. “El ochenta por ciento de nosotros vamos a estar expuestos en algún momento”.
¿Ayuda la vacuna contra el VPH si ya está infectado?
La vacuna contra el VPH no puede tratar una infección activa y no evita que una infección previa cause cáncer en el futuro, por lo que es más útil en personas que no han tenido ninguna exposición previa, Ramondetta dice. Sin embargo, es posible obtener cierta protección de la vacuna incluso si ha estado expuesto al VPH.
“El hecho de que haya estado expuesto a uno de los tipos de VPH no significa que la vacuna no le sea útil”, dice Ramondetta. Hay 100 cepas de VPH y se sabe que 14 causan cáncer. Incluso si ha estado expuesto a una cepa que causa cáncer, la vacuna contra el VPH, que protege contra nueve cepas, podría evitar que se infecte con una diferente.
Aún así, cuanto mayor sea su probabilidad de exposiciones previas, lo que significa que másparejas sexuales has tenido y si fuistemonógamo — menos útil será la vacuna.
¿Quién debe vacunarse contra el VPH después de los 26?
Los adultos que se beneficiarían más de recibir la vacuna contra el VPH incluyen aquellos que aún no han sido vacunados. sexualmente activas y aquellas que han estado en una relación monógama durante la mayor parte de su vida adulta, dice Ramondetta. Si esto suena como usted, ella sugiere hablar con un médico acerca de sus opciones.
Pero incluso si esas descripciones no encajan, usted puede convertirse en un defensor de la vacunación, dice Ramondetta: “Vacune a sus hijos, vacune a sus sobrinas y sobrinos, hable con sus amigos. Muchos de nuestros cánceres, simplemente no tenemos idea de cómo detenerlos. Pero esto, lo hacemos”.
