Hay muchos cumpleaños importantes en la vida de un hombre. A los 16, puedes conducir un coche. A los 18, te vuelves responsable de tus propias elecciones. A los 21, puedes deshacerte de tu identificación falsa. Y, a los 25 (por alguna razón) puedes alquilar un coche. Pero pocos cumpleaños parecen estar más llenos de mística, incertidumbre y aprensión que el gran 4-0.
¿Pero por qué? Claro, es útil tener marcadores en el camino y 40 es un punto medio que muchos de nosotros hemos trazado, una línea de demarcación entre nuestro yo más joven y el más viejo. Y sí, para algunos la cita es sólo eso, una cita. Pero para muchos hombres, una sensación de pavor invade a medida que se acercan a los 40.
Independientemente de cómo se sienta acerca de la edad, es un gran lugar para reflexionar sobre lo que ha aprendido y deshacerse de algunas de las nociones más insidiosas que pueden haberse arraigado en sus 20 y 30 años. Por eso le pedimos a un grupo de hombres, todos mayores de 40 años y de diversos orígenes, que reflexionaran sobre la edad. ¿Qué desearías saber antes de alcanzar el hito? ¿Qué te gustaría que te importara menos? ¿O le importaba más?
Es la naturaleza humana para resaltar nuestros pesares, pero mirar hacia atrás también nos brinda oportunidades para aprender y prosperar a medida que continuamos creciendo. Como pueden confirmar los 12 hombres a continuación, cumplir 40 años refuerza tanto el "¿qué pasaría si?" y el "¿y ahora qué?" de ser un ser humano de mediana edad de maneras humildes, esclarecedoras e inesperadas. Ya sea que animen a su yo más joven a pensar menos o a priorizar más, sus respuestas destacan ciertas áreas importantes. Dada la oportunidad, esto es lo que habrían aconsejado.
1. Ojalá supiera practicar vivir auténticamente
“Cuando practicas vivir auténticamente, estás brindando un modelo de ejemplo para tus hijos. Eso significa tener el coraje de ser vulnerable y mostrar emoción. Te permites saber que no es una debilidad mostrar emociones y compartir sentimientos. Es una manera de conectarse y compartir experiencias humanas auténticas. Esto también significa tomarse el tiempo para aprender sobre la autocompasión y comprender la importancia del diálogo interno positivo. Me haría saber que vivir desde el corazón me ayudará a no temer el rechazo porque te aceptas a ti mismo. Y espero que hacerlo ayude a mis hijos a vivir de la misma manera”. – Cristina, 44 años, Ontario
2. Ojalá supiera para ir a terapia
“Incluso si crees que tienes todo bajo control, no hay nada de malo en encontrar un terapeuta y aprender nuevas estrategias de afrontamiento o descubrir un desencadenante que no conocía que puede explicar su conducta. No fui a un terapeuta hasta que cumplí los cincuenta y deseo más que nada poder retroceder en el tiempo y buscar ese apoyo antes en la vida. Las relaciones que podría haber construido, las conexiones que podría haber hecho y la felicidad que me negué a mí mismo son inconmensurables. Si está en la posición financiera para poder hablar con alguien, no hay nada mejor para su salud mental o su familia que ponerse en orden con un terapeuta”. – Jonathan, 52 años, Georgia
3. Ojalá supiera que el mundo no se detendrá sin ti
“Todos somos los héroes de nuestros propios dramas y los personajes centrales de nuestras propias vidas. Pero el universo no lo ve así. Para el todo cósmico, todos somos solo actores secundarios, y el espectáculo continuará sin nosotros. Por eso es importante detenerse y oler las rosas de vez en cuando, tomarse el tiempo de sentir las gotas de lluvia en la cara y simplemente disfrutar de la belleza de su entorno. La vida se trata de las pequeñas cosas y luego de sentir momentos que es muy fácil pasar por alto, así que tómate el tiempo para disfrutarlos mientras puedas, tan a menudo como puedas”. – Ross, 46 años, California
4. Ojalá supiera que me importa menos lo que piensen los demás
“No busco activamente que no me gusten. Y ciertamente buscan ser respetados. Pero importa menos en general lo que los demás piensen de ti. La mayoría de las veces, estas preocupaciones son superficiales. Si no va a dañar a otras personas o a ti mismo, haz lo que amas. Es tu vida. Si quieres emprender una aventura, hacer un viaje loco o vivir en Asia por un tiempo, entonces hazlo. Los amigos y la familia, a menudo por sus propios miedos y deseos, sutilmente, o a veces no tan sutilmente, lo presionarán para que se adhiera a sus agendas. Si tienes cuidado de no caer en esta trampa, no le gustarás a algunas personas. Pero te ayudará a tranquilizarte a medida que continúas creciendo”. – Tomás, 41, Toronto
5. Ojalá Supiera Cuidar Mis Dientes Más Seriamente
Cometí el error de no hacer eso durante mis 30, y cuando llegué a los 40 mi boca era un desastre. Realmente me hizo sentir como un ser humano asqueroso y terminé costando bastante dinero para arreglarlo gradualmente. yo era un fumador No me cepillaba regularmente. No usó hilo dental. Y, hombre, me arrepiento de todo. Creo que representa una lección más grande de cuidar tu cuerpo, y para mí la lección estuvo puntuada por mi boca funky. Mirando hacia atrás, sinceramente desearía haber invertido unos minutos cada día en lugar de meses y miles de dólares años después”. – Tony, 48, Nueva Jersey
6 Ojalá supiera priorizar mis pasatiempos
“A medida que envejeces, el enfoque cambia hacia la familia y el trabajo. Cuando cumplí 40 años, había perdido de vista la pasión que solía tener por el arte y el diseño. Para mí, la pintura y el dibujo siempre fueron pasatiempos. Y creo que los perseguí con la suficiente indiferencia como para disfrutarlos, pero sin darme cuenta de que son parte de lo que soy. Al igual que mi familia y mi carrera, mi creatividad es una parte de mí que desearía saber cómo nutrir más a medida que me acercaba a los 40. Perdí mucho de mi impulso y, aunque traté de reavivar un poco el fuego, me entristece que me concentré demasiado en todo lo demás para permitirme disfrutar de lo que alguna vez fue realmente importante para mí”. – Steven, 43 años, California
7. Ojalá supiera esa quema Algunos Los puentes están bien
“No hay necesidad de estar resentido o ser hiriente con las personas, pero desearía haber sabido que está bien aislarse de las personas y situaciones tóxicas. Cuando tenía 30 años, me preocupaba tanto establecerme que me convertí en un complaciente de la gente y en un pusilánime. Había personas en mi vida que no deberían haber estado allí, pero tenía demasiado miedo de deshacerme de ellas. Supongo que no tenía la confianza o la experiencia de vida para saber cómo navegar esos escenarios. Ahora que tengo 40 años, me doy cuenta de que la energía desperdiciada no se puede recuperar, y gasté mucha energía preocupándome por las personas que no estaban tan preocupadas por mí”. – Tomás, 45, Iowa
8. Ojalá supiera vivir las palabras "Nunca se es demasiado viejo para aprender algo nuevo".
“Tuve que cambiar mi carrera cuando tenía 38 años. Tuve que volver a la escuela, obtener un nuevo título y, básicamente, comenzar desde abajo. Y yo estaba aterrorizado. Me sentí como un fracaso y como si los últimos 15 años de mi vida hubieran sido un desperdicio. Pero no tuve elección. Y una vez que me restablecí graduándome y consiguiendo un nuevo trabajo, me di cuenta de que había hecho lo que yo, con 30 y tantos años, hubiera pensado que era imposible. La lección que aprendí fue que la habilidad de adaptarse y la capacidad de hacer grandes cosas solo se fortalecen con la edad. Creo que podría haber usado esa combinación de confianza y humildad cuando era más joven”. – Neil, 44 años, Colorado
9. Ojalá hubiera sabido que estaba bien con el hecho de que no le gustarás a todo el mundo.
“En mis 20 y 30 años, hice todo lo posible para agradar a la gente. No era falso, pero hice todo lo posible para tratar de ser el amigo de todos, el compañero de trabajo favorito y todo eso. E incluso con todo ese esfuerzo, aprendí que había mucha gente a la que simplemente no le caía bien. Fue muy molesto y me hizo inseguro. Si pudiera, regresaría y me reiteraría a mí mismo que mi deseo de ser una persona genuina y amistosa se refleja más en mí que en cualquier otra persona. Me diría a mí mismo que siguiera siendo amable y empático, pero que me diera cuenta de que solo hay momentos en los que no va a aterrizar. Y eso no tiene nada que ver conmigo como persona. Es solo la vida”. – Dan, 45, Nueva Zelanda
10. Ojalá supiera apreciar verdaderamente a mis padres
“Soy afortunado de que mis dos padres todavía estén vivos. Pero recuerdo haber ido recientemente al funeral del padre de un amigo y darme cuenta: "Solo voy a ser asistir a más de estos en el futuro’. Cumplir 40 años significa que todas las personas que te importan cumplirán otro año mayores, también. Y creo que ver lo devastadora que es realmente la muerte de un padre me ha hecho desear saber cómo valorar más el tiempo con los míos cuando era más joven. Tuvimos, y todavía tenemos, una gran relación, pero creo que nunca entendí el poder de la palabra "apreciar" hasta que llegué a los 40. Realmente significa detenerse y saborear cada momento que pasas con ellos, mientras puedas. Cuantas más experiencias preciadas tengas, más recuerdos de ellas te consolarán cuando llegue inevitablemente el momento”. – Luis, 48 años, Ohio
11. Ojalá supiera que las mascotas son puro amor
“Nunca fui una persona de mascotas. Mi esposa tampoco. Luego, poco después de que nos casamos y ella quedó embarazada, un gato callejero comenzó a aparecer afuera de nuestra casa. Lo espantamos, pero seguía volviendo. Eventualmente, lo asimilamos, y fue como si otra parte de nuestras almas se desbloqueara. Entre su siesta y su carrera, 'Bucky' nos ha unido como familia. El amor incondicional que un animal es capaz de mostrar está más allá de toda medida y es único. Me alegro de haber aprendido finalmente que en realidad soy una persona de mascotas, y definitivamente desearía haberlo sabido antes”. – Jon, 43, Carolina del Norte
12. Ojalá supiera que cumplir 40 es pura exageración
“Creo que todos tememos cumplir 40 años. Como si el golpe real de la medianoche en nuestros cumpleaños fuera a causar que nuestras articulaciones fallaran y nuestro cabello se cayera. Sé que lo hice. Creo que desde el momento en que cumplí 35 años, viví en un estado constante de sentirme insondablemente viejo. Luego cumplí 40... y no pasó nada. Todo era ansiedad. Me han salido canas. He tenido que cuidar lo que como. Pero, en general, mi vida después de cumplir los 40 ha sido bastante increíble. Siento que sé quién soy. Estoy orgulloso de lo que he logrado hasta ahora. Mis valores y prioridades están justo donde deben estar. Y pasé tanto tiempo preocupándome de que todo iría cuesta abajo. Ojalá supiera lo equivocado que estaba”. – Max, 45, Nuevo Hampshire
