Los bebés recién nacidos no hacen mucho más además de comer, hacer caca, llorar, dormir, regurgitare hipo. Si bien la mayoría de estas acciones tienen mucho sentido, el hipo parece un reflejo muscular inútil que acaba de resultar desagradable para el niño. Bueno, resulta que el hipo no son contracciones sin sentido ni motivo de alarma. Curiosamente, un nuevo estudio encuentra que pueden desempeñar un papel vital en los bebés desarrollo cerebral.
Curioso por qué los bebés, especialmente los bebés prematuros, tienen tanto hipo, investigadores del University College de Londres monitoreado 13 recién nacidos con hipo persistente. Al colocar electrodos de seguimiento de ondas cerebrales en el cuero cabelludo y sensores de movimiento en los torsos, descubrieron que cada vez que el músculo del diafragma se contrae, causando hipo, desencadena tres grandes ondas cerebrales dentro del corteza. Debido a que la tercera onda se asemeja a las provocadas por ruidos, los investigadores creen que esta señal permite el cerebro de los bebés para conectar el sonido de "hipo" de un hipo con la sensación del músculo del diafragma contratación.
Resulta que esta conexión es tremendamente importante. "El hipo envía información sensorial al cerebro que los bebés usan para 'aprender' sobre su mapa corporal, por lo que que luego pueden controlar su respiración voluntariamente ”, dice el investigador principal Lorenzo Fabrizi, Ph. D. En otras palabras, estas ondas cerebrales les enseñan cómo se construyen sus cuerpos, así como cómo se siente la respiración, de modo que cuando sean mayores, sabrán cómo regular su respiración por sí mismos.
Curiosamente, este proceso comienza mucho antes de que nazcan los bebés, a las nueve semanas de embarazo. “Los fetos tienen mucho hipo y las mamás pueden sentirlo a través de sus vientres”, dice Fabrizi. Pateando en el útero, que las mujeres embarazadas también sienten, probablemente tenga un propósito similar de conectar los cerebros de los bebés y ayudarlos a trazar un mapa de sus cuerpos, como descubrió el equipo de Fabrizi en una investigación anterior.
Sin embargo, una vez que los pequeños cerebros han hecho estas conexiones, el hipo ya no sirve para nada. Es probable que esta sea la razón por la que se vuelven cada vez menos frecuentes a medida que los niños crecen. Por supuesto, nunca desaparecen por completo. Los investigadores sospechan que el hipo de los adultos es solo una resaca de nuestras primeras etapas de desarrollo.
Aunque el hipo del bebé es perfectamente normal, todavía hace que muchos padres se preocupen. “Creo que los padres se preocupan porque el hipo es molesto para nosotros como adultos, así que asumimos que también debe ser molesto para los bebés”, dice Fabrizi. "Sin embargo, algunos bebés incluso tienen hipo mientras duermen".
Dios sabe que tienes bastante de qué preocuparte como padre de un bebé adorable, necesitado y retorcido, así que adelante y elimina el hipo de la lista.
