Por primera vez desde 1999, accidentes automovilísticos no son el asesino número uno de los niños. Las armas son ahora el mayor asesino de niños. De acuerdo a datos en una carta publicada en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra, el número de muertes relacionadas con armas de fuego entre niños aumentó un 13,5 % entre 2019 y 2020, impulsado por un aumento de casi un 34 % en el número de niños asesinados con armas de fuego. Los suicidios relacionados con armas aumentaron un 1,1% durante este tiempo.
Los accidentes automovilísticos siguen siendo la segunda causa principal de muerte de niños y adolescentes, seguidos de las sobredosis de drogas y los envenenamientos, que se agruparon en el conjunto de datos. Las sobredosis y los envenenamientos aumentaron en un asombroso 83,6 % entre 2019 y 2020. Se especula que el aumento dramático en la violencia con armas de fuego y las sobredosis/envenenamientos durante este período de tiempo está relacionado con la Pandemia de COVID-19.
“El cruce de estas líneas de tendencia [violencia armada y accidentes automovilísticos] demuestra cómo un enfoque concertado para la prevención de lesiones puede reducir lesiones y muertes y, a la inversa, cómo un problema de salud pública puede exacerbarse en ausencia de tal atención”, escribió el autor principal,
El número de muertes relacionadas con armas de fuego entre niños y adolescentes ha ido en aumento desde 2016. Pero la violencia armada no es solo un problema para los niños. En 2020, el número de muertes relacionadas con armas de fuego para cualquier grupo de edad llegó a más de 45,000 por año por primera vez en los EE. UU. Esto convierte a las armas en la decimotercera causa de muerte más común en general y una de las únicas causas de muerte genuinamente prevenibles dentro de las 15 principales.
“El aumento de la mortalidad relacionada con las armas de fuego refleja una tendencia a más largo plazo y muestra que seguimos sin proteger a nuestros jóvenes de una causa de muerte prevenible. Se están realizando inversiones generacionales en la prevención de la violencia con armas de fuego, incluidas nuevas oportunidades de financiación de los CDC y los Institutos Nacionales de Salud, y financiación para la prevención de la violencia comunitaria se ha propuesto en la legislación federal de infraestructura”, escribió Goldstick en la carta, y agregó: “Este impulso de financiación debe ser mantenido.”
A pesar de su promesa de abordar la “epidemia” de violencia armada en los Estados Unidos, el presidente Biden no ha avanzado mucho en la arena turbia y controvertida del control de armas desde su toma de posesión. Recientemente, Biden anunció su nominación del exfiscal federal Steve Dettelbach para ocupar el cargo de Director de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego, una agencia que ha estado sin un director confirmado desde que Obama lo nombró B. Todd Jones renunció como director para trabajar con la Liga Nacional de Fútbol Americano en 2015.
Además de la nominación de Dettelbach, Biden también ha anunciado un cambio en las leyes con respecto a los llamados “pistolas fantasma”: armas de fuego que se fabrican a partir de kits y no tienen números de serie, lo que las convierte en imposible de rastrear Según la nueva ley, será ilegal fabricar o vender armas sin números de serie y vender armas sin realizar primero una verificación de antecedentes.
“Estas armas son las armas elegidas por muchos criminales. Las fuerzas del orden están haciendo sonar las alarmas. Nuestras comunidades están pagando el precio. Y estamos actuando”, dijo el presidente Biden durante un discurso a principios de este mes. Of las armas de fuego previamente imposibles de rastrear, agregó: “De repente, ya no es un fantasma; tiene una dirección de retorno. Y va a ayudar a salvar vidas, reducir el crimen y sacar a más criminales de las calles”.
