Para muchos de nosotros, la vida se ha vuelto cada vez más ocupada y llena de gente. Pero a nuestros cuerpos no les importa si estamos en un ascensor repleto o en medio de un importante entrevista de trabajo. A veces solo tienes que pedo. O estornudar. O pipí cuando estás parado en una larga fila. ¿Pero contener la orina puede ser peligroso? ¿Es malo contener un estornudo? ¿Y aguantar un pedo puede… matarte?
Por cortesía, podemos sentir la presión de contener nuestros gases y líquidos, pero esto puede tener consecuencias incómodas e incluso dañinas.
¿Es malo contener un estornudo?
Especialmente desde que COVID apareció en escena, puede resultar incómodo estornudar en un lugar lleno de gente. Aguantarse puede parecer lo más educado que hay que hacer. Pero un estornudo es una fuerza poderosa, que sale del cuerpo en hasta 100 pies por segundo, y tratar de sofocar un estornudo cerrando la boca y la nariz puede aumentar la presión en las vías respiratorias en más de 20 veces en comparación con un estornudo normal.
La mayoría de las veces nuestros cuerpos son capaces de lidiar con esta presión. Pero en raras ocasiones, contener un estornudo puede tener resultados desagradables. “Debido a que la parte posterior de la nariz está conectada a las trompas de Eustaquio que se abren hacia el oído medio, puede causar daño al oído medio. Hay casos de rotura de tímpanos en personas que han aguantado un estornudo”, dice Michael Benninger, MD, Presidente del Departamento de Otorrinolaringología-Cirugía de Cabeza y Cuello de la Facultad de Medicina Lerner de la Clínica Cleveland. Y si contiene un estornudo cuando está enfermo, en realidad puede forzar más virus o bacterias a la cavidad sinusal, lo que podría provocar una infección sinusal, dice.
A veces las consecuencias son aún más graves. En una instancia, un hombre que sofocó un estornudo terminó en la sala de emergencias después de desarrollar dolor de garganta y ronquera y comenzó a escupir sangre. Los médicos le diagnosticaron una fractura de laringe, una ruptura potencialmente peligrosa de la laringe, que es importante para el habla y para evitar que los alimentos entren en los pulmones. Estuvo hospitalizado durante tres días.
En otro caso, un hombre estuvo hospitalizado durante dos días después de que un estornudo bloqueado le provocara neumomediastino, una afección en el que el aire se acumula en el espacio entre los pulmones, más comúnmente visto después de eventos traumáticos como coche accidentes
los mayoría de los estudios de casos que informan lesiones relacionadas con estornudos han ocurrido en hombres. Los investigadores especulan que esto puede deberse a que los hombres generalmente tienen volúmenes pulmonares más grandes y esto puede conducir a una mayor presión en las vías respiratorias durante el estornudo.
¿Qué sucede cuando aguantas un pedo?
Si hay efectos secundarios de retener un pedo es algo menos claro. En la década de 1970, los investigadores hipotético que contener los pedos podría provocar diverticulitis, una afección en la que se forman pequeñas bolsas en los intestinos, que luego se infectan o inflaman. Sin embargo, esta hipótesis aún no se ha probado de manera concluyente.
Aunque los efectos a largo plazo de dejar de fumar son inciertos, las molestias a corto plazo son muy probables. Probablemente hayas experimentado esta molestia en primera persona, pero también está científicamente comprobado. en un estudio de 2001, los científicos inyectaron gas en el intestino delgado de los voluntarios y les pidieron que no se tiraran pedos. Tal vez como era de esperar, muchos voluntarios reportaron sensaciones de presión, hinchazón y calambres.
El cuerpo humano puede producir muchos pedos en un día. un estudio descubrió que las personas sanas producían entre dos y seis tazas de pedos en 24 horas (aunque para ser justos, los investigadores les habían dado frijoles).
Si te ayuda a sentirte más cómodo dejando que tus pedos vuelen libremente, es probable que la flatulencia no propague tantos gérmenes como los estornudos, al menos si llevas pantalones. En 2001, un científico se tiró un pedo en dos placas de petri — primero con pantalones y luego con el trasero desnudo. En la segunda placa de Petri crecieron colonias de bacterias, del tipo que se encuentra en el intestino y en la piel. Pero la primera placa de Petri permaneció relativamente libre de bacterias, lo que sugiere que tirarse pedos con los pantalones puestos es probablemente aceptable, al menos en términos de bacterias.
¿Qué sucede si aguantas la orina?
Retener la orina puede provocar molestias a corto plazo y posibles complicaciones a largo plazo. Aunque ha habido pocos estudios, los expertos dicen que contener la orina durante mucho tiempo permite que cualquier bacteria en el tracto urinario se multiplique, lo que puede conducir a una infección sintomática del tracto urinario.
El vaciado incompleto de la vejiga también puede provocar piedras en la vejiga, grupos de minerales que pueden acumularse en la vejiga, causando dolor y sangrado. Sin embargo, esto generalmente ocurre por daño a los nervios o agrandamiento de la próstata, en lugar de retenerlo intencionalmente.
También pueden ocurrir (muy raramente) rupturas espontáneas de la vejiga, aunque nuevamente, esto generalmente no se debe a contenerla intencionalmente, sino a problemas fisiológicos como obstrucciones del tracto urinario o infecciones
En general, contener los estornudos, los pedos o la orina no es terriblemente peligroso: no estás tomando niveles de riesgo de salto base si aguanta un pedo en un autobús lleno de gente, pero en la mayoría de los casos, probablemente sea mejor déjalo salir. Solo recuerda: quien lo olió, lo repartió.
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