Los niños hacen peticiones constantemente. Algunas solicitudes se responden fácilmente: "Por supuesto que puedes ir juega afuera! " Algunas solicitudes se pueden rechazar de inmediato: "¡No, absolutamente no puedes tener un caimán como mascota!" Pero hay algunas solicitudes que pueden ser más difíciles de responder; requieren más reflexión porque los resultados no son evidentes, o el cumplimiento de la solicitud puede ser inconveniente o depender de variables fuera del control de los padres. Y es entonces cuando los padres recurren al viejo recurso: "tal vez". Es una de las palabras más comúnmente pronunciadas, y resulta que la más dañina, en la caja de herramientas de los padres.
Usar “tal vez” como respuesta a menudo se siente como la forma más razonable de responder a un niño. ¿Podemos ir al patio de recreo después de que llegues a casa del trabajo? Bueno, depende de cómo haya ido el día. Depende de lo que haya para cenar. Depende del clima y si mamá y papá tienen la energía suficiente para salir de casa. Todo se suma a un gran "tal vez" amorfo.
Muchas veces, los padres usan "tal vez" porque quieren evitar las consecuencias inmediatas de decir no. Después de todo, decirle a un niño que un viaje al parque probablemente no ocurrirá después del trabajo podría llevar a una decepción y posibles colapsos. Es posible que otros padres simplemente quieran retrasar el sentimiento de culpa por decir que no a una solicitud razonable. Incluso otros pueden estar realmente inseguros acerca de su respuesta y necesitan tiempo o información. En todas estas circunstancias, es perfectamente racional pensar que retrasar la decisión mediante una respuesta evasiva es el mejor movimiento táctico.
Táctico, puede ser, pero es una bomba de tiempo emocional.
Los niños que reciben un "tal vez", o un "ya veremos" o "tendré que pensar en ello", se quedan con la incertidumbre. Y hasta que su pregunta sea respondida, llenan esa incertidumbre con resultados imaginados, tanto buenos como malos, dependiendo de su experiencia y predisposición emocional. Eso podría estar bien para un niño optimista, que puede pasar el día soñando con jugar en el parque. Pero para un niño ansioso, un "tal vez" podría llevarlo a pasar el día en una agonizante anticipación de malas noticias. Cuando la respuesta de un padre siempre ha sido no, ambos niños han estado preparados para una explosión de decepción.
Las malas reacciones a la incertidumbre no son un defecto de carácter. Son humanos. En un número de 2019 de la revista Fronteras en psicologíaLos investigadores de la Universidad de Tufts sugirieron que cuando se les presentan situaciones inciertas, las personas construyen simulaciones mentales anticipando el resultado. La mayoría de las veces, estos resultados imaginarios están sesgados hacia la negatividad. Y esa negatividad hace que la incertidumbre sea desagradable. De hecho, la incertidumbre solo parece ser placentera en el contexto de juegos o entretenimiento, como novelas de misterio y eventos deportivos.
Pero la vida familiar no es una historia de detectives ni un juego. Al menos, normalmente no. Y demasiados "tal vez" que terminan en "no" pueden darle a un niño una serie de experiencias desagradables que eventualmente erosionarán su confianza en un padre.
La palabra "tal vez" también les da a los niños un límite permeable. La incertidumbre puede llevar a los niños a tomar sus propias decisiones. Un niño al que se le ha dicho que tal vez pueda ver la televisión, probablemente, de forma predeterminada, "verá la televisión". Un niño al que se le ha dicho que tal vez pueda tomar una gaseosa probablemente se limitará a beber la gaseosa. Cuando no se establecen los límites, es una apuesta razonable asumir que un tal vez es un sí. Hay un tiro 50/50 de que es la elección correcta. ¿Y cuándo bajan las consecuencias? Ya has disfrutado de la gaseosa o la televisión, entonces, ¿qué importa?
5 respuestas en lugar de decir tal vez
- Negación directa: “No. Porque… ”Asegúrese de proporcionar razones que sean consistentes con las reglas y valores familiares.
- Afirmación directa: "Sí". Pero asegúrese de que todo lo acordado suceda dentro de un tiempo razonable. Inmediatamente después de la solicitud es mejor, pero si eso no funciona, ofrezca una fecha límite.
- Afirmación, con cadenas: "Sí, pero ..." Ya sea que la contingencia sea completar o participar en cierto comportamiento, asegúrese de que el niño tenga metas y un camino claro para lograrlas.
- El retraso debido a circunstancias externas: "Tomaré una decisión sobre esto cuando ..." Asegura que las decisiones retrasadas relacionadas con la información necesaria tengan una fecha límite y quede claro lo que se debe saber.
- El retraso porque necesita más tiempo: “Responderé después de…” Sea claro sobre cuándo se puede esperar una respuesta. Hágalo más temprano que tarde y manténgase en su línea de tiempo.
¿Significa eso que los padres deben estar seguros de todas las decisiones en el momento en que un niño les hace una pregunta o una solicitud? No. Esa es una expectativa irrazonable. Y, de hecho, es importante que los niños comprendan que a veces sus padres no tienen una respuesta. Pero no tener la respuesta y hacer el esfuerzo de encontrarla no es lo mismo que estar deliberadamente inseguro. Un "tal vez" que no va seguido de un esfuerzo real para llegar a una decisión de sí o no solo hace que un padre parezca inseguro y descuidado.
Entonces, desterrar quizás del léxico parental significa reemplazarlo con respuestas más decisivas y proactivas. En algunos casos, cuando un padre solo quiere posponer las malas noticias, es mejor simplemente decir que no a una solicitud y trabajar con la reacción. Alternativamente, si la culpa de decir no se siente demasiado pesada, podría ser un buen momento para considerar si no es la respuesta correcta. ¿Qué pasa si dices que sí? En muchos casos, sí solo conduce a un buen momento. Pero si la respuesta es sí, los padres deben estar seguros y seguir adelante.
Hay circunstancias reales en las que los padres necesitan más información antes de dar una respuesta. Si ese es el caso, un niño se beneficiará al saber qué información debe recopilarse. Y si la recopilación de esa información lleva tiempo, entonces los padres deben fijarse una fecha límite y tal vez incluso involucrar al niño en la recopilación de información. Entonces, "tal vez" se convierte en "Tomaré una decisión sobre el parque después de que verifiquemos el pronóstico del tiempo a las 2:00 p. M.".
En los casos en que una respuesta afirmativa dependa de contingencias que están bajo el control del niño, una tarea completado o se siguen las reglas: los padres deben asegurarse de que los niños tengan una meta y un camino claro para lograrlo. Poner a un niño en control de la respuesta hace que los límites suaves sean un poco más difíciles. La respuesta es no, hasta que se cumplan las condiciones.
No hay casos reales en la vida diaria en los que "tal vez" no pueda reemplazarse con respuestas más seguras, incluso si esa respuesta es, "Estoy lo siento, no puedo responder esa pregunta hasta que no haya terminado de preparar la cena ". Es solo una cuestión de practicar de manera clara y honesta comunicación. Y ese tipo de comunicación solo ayudará a los niños a convertirse en adultos seguros de sí mismos. No tal vez sobre eso.
