Abuelos son compañeros de juegos, tenedores de libros del pasado y niñeras de guardia. Pueden ser cruciales para el desarrollo de sus nietos y el apoyo de las familias de sus hijos. Los abuelos también pueden tensar las relaciones, dividir a los cónyuges y causar angustia generacional. Los estudios sugieren que vivir con los abuelos posiblemente podría mejorar la salud física de los niños, mejorar sus habilidades lingüísticas y fortalecer su brújula moral. Sin embargo, para disfrutar de estos beneficios, los padres y los suegros deben llevarse bien. Aquí es donde puede complicarse.
Tomemos como ejemplo a Charlie, un padre que cría a dos hijos en Ashburn, Virginia, con su esposa, Avery (se han cambiado los nombres). Sus padres son una parte crucial en la crianza de sus hijos: “Yo no diría que mi mamá ‘ayuda’ en términos de cocina, lavar la ropa o ayudar con la tarea, pero se quedan mucho en su casa y ella asiste a muchos de sus eventos”, dijo. dice.
Pero cuando se trata de sus suegros, es una historia completamente diferente. “Son como abuelos ausentes a menos que hagamos el esfuerzo de ir a verlos, mientras que mi mamá se enoja si nos olvidamos de decirle las cosas más pequeñas, como que Sasha tiene una competencia de atletismo”, dice. “Francamente, los perros del hermano de Avery que viven más cerca de sus padres reciben más atención de ellos”.
Si está considerando mudarse para estar más cerca de sus abuelos, o tiene curiosidad acerca de los aspectos positivos y negativos efectos que la abuela y el abuelo tienen en una familia: aquí hay un vistazo a los beneficios estudiados que aportan a la familia imagen.
Los muchos beneficios de la abuela y el abuelo
Las diferentes formas en que hombres y mujeres son abuelos y su papel e impacto en las familias son áreas de creciente interés para los investigadores, por una buena razón. Por un lado, hay más de ellos que nunca: en 2017, la cantidad de abuelos aumentó a 69,5 millones, un aumento del 21 por ciento desde 2001, de acuerdo a a los Centros para el Control de Enfermedades. Según una investigación de Pew de 2015 encuesta, El 83 por ciento de los encuestados mayores de 65 años informaron que eran abuelos. Entre los encuestados de 50 a 64 años, más de la mitad dijeron que eran abuelos de al menos un niño. Abuelos que son el principal cuidador de uno o más nietos total 2,6 millones, y el 10 por ciento de todos los niños en los EE. UU. vivir con un abuelo, ya sea que los padres de los niños también vivan allí o no.
Durante décadas, la importancia de los abuelos en la vida de los niños pasó desapercibida, lo cual es por qué muchos investigadores tener argumentó que los gobiernos deben considerar las necesidades de los abuelos cuidadores al redactar programas para niños y familias. Investigadores de la Universidad de Oxford señalaron ese punto en un estudio de 2008 que también señaló que un alto nivel de participación de los abuelos beneficiaba el bienestar de los niños. Esos beneficios fueron particularmente pronunciados en familias de familias divorciadas o separadas. La encuesta de casi 1600 niños de 11 a 16 años en Inglaterra y Gales indicó que los abuelos brindaron apoyo y consejos para nietos que los ayudaron a sobrellevar eventos adversos y que los nietos a menudo recurrieron a sus abuelos para ayudarlos a resolver problemas.
Otros estudios de abuelos alrededor del mundo han notado su influencia positiva en los niños. A encuesta de 13 y 14 años de edad en Nueva Gales del Sur publicado en noviembre mostró que las relaciones cercanas con los abuelos aumentar la probabilidad de que los niños participen en asuntos cívicos, como ayudar a otras personas y al ambiente.
Un estudio publicado este mes que analizó a las madres trabajadoras que criaban a sus hijos descubrió que un abuelo que vivía en el hogar tenía una actitud positiva efecto sobre el IMC de los niños y que esos niños eran menos propensos a ser sedentarios y más propensos a desayunar regularmente.
El contacto con los abuelos también parece hacer que los niños sean menos propensos a ser mayores: A 2017 estudiar, por ejemplo, descubrió que la percepción de los niños belgas sobre las personas mayores era más positiva cuando estaban cerca de un abuelo, pero señaló que la formación de esos puntos de vista depende del género de los niños (las niñas tendían a tener puntos de vista más positivos sobre los ancianos), la edad que tenían (10 a los niños de 12 años tenían menos probabilidades de ser mayores), la salud de los abuelos y, lo que es más importante, la calidad del abuelo-hijo relaciones
Los abuelos también pueden ayudar a enseñar valores a los nietos, moralidady habilidades lingüísticas, dice Sabrina Bowen, un terapeuta matrimonial y familiar con licencia en Rockville, Maryland. A menudo comparten historias familiares que ayudan a los nietos a entender de dónde vienen. Y investigación sugiere que el conocimiento de la historia familiar se ha utilizado como un índice para evaluar el bienestar de los niños.
Investigaciones anteriores ignoraron a los abuelos en favor de las abuelas, de quienes se pensaba que tenían un impacto más significativo en los nietos. Esto tiene sentido: las mujeres tradicionalmente son más responsables de la crianza de los hijos, más socializadas para centrarse más en la familia. relaciones, y estadísticamente, viven más que los abuelos y por lo tanto tienen más tiempo para influir gran-descendencia. (Los investigadores debaten la legitimidad del "efecto abuela" sin embargo, ¿cuál es la teoría de que la menopausia ayudó a mejorar las posibilidades de supervivencia de los humanos porque las abuelas podrían ayudar a criar a los nietos una vez que las abuelas se volvieron infértiles).
Más estudios recientes desafiar los estereotipos sobre los abuelos y han descubierto que los abuelos a menudo juegan un papel diferente pero igualmente importante. Un 2017 estudiar de los padrastros concluyó que los padrastros tendían a pasar más tiempo jugando y participando en actividades con sus nietos y tenían lazos emocionales más estrechos con los nietos en comparación con abuelastras. Los abuelos maternos juegan un papel importante en la vida de los niños, particularmente en los nietos mayores de 12 años, según los autores de un estudio de 2013. estudiar.
Por supuesto, los abuelos también pueden ser de gran ayuda para los nuevos padres. “Preparar las comidas para mi hija y su esposo, que son padres primerizos, ha sido de gran ayuda para ellos. Están demasiado cansados para cocinar”, dice jay fagan, Ph. D., profesora de trabajo social en la Universidad de Temple y codirectora de la Red de Investigación y Práctica de la Paternidad.
No hay tanta investigación que analice cómo la participación de los abuelos beneficia a los padres en comparación con cómo la relación beneficia a los niños, Fagan dice, pero su experiencia personal sugiere que ayudar a los padres sobrecargados de impuestos a aliviar el estrés financiero y de crianza fortalece los matrimonios, así como niños.
“Cuanto más apoyo social tiene un padre, más ancho de banda tiene uno para ser padre”, señala Bowen. “Tener otro par de manos de confianza puede aliviar la presión de criar hijos y tener que hacerlo todo”.
Luego está el dinero. Vivir cerca de los abuelos también ayuda con el costo de criar a los hijos. Según una AARP encuesta, más del 50 por ciento de los padres millennials dicen que dependen de sus propios padres para un mínimo de una hora de cuidado de niños cada semana. Estos padres estiman que este apoyo les ahorra un promedio de $300 por semana. La mayoría de los abuelos, según la encuesta, están felices de echar una mano: el cuarenta por ciento de los abuelos informaron que se ofrecieron sin que se lo pidieran.
En general, cuando los abuelos ayudan con las responsabilidades de la guardería, los padres ahorran. De acuerdo con Child Care Aware Los padres y el alto costo del cuidado infantil 2017 informe, la familia estadounidense promedio paga $ 11,053 al año para mantener a un bebé en una guardería. Ese número se reduce a $8,909 para niños pequeños y $8,670 para niños en edad preescolar, pero aún promedia $9,544 al año en todos los ámbitos. Naturalmente, cada familia es diferente y, como tal, es imposible calcular todos los escenarios de ahorro. Pero cuando Paternal Al analizar los números con los datos de 2017, los padres, en promedio, ahorraron $3,225 en el cuidado de niños cuando los abuelos cuidar a los niños en una cita nocturna semanal y $4,388 cuando cuidan a los niños durante el día para compensar el costo de guardería Eso significó un ahorro potencial de al menos $7,613 en el transcurso de un año, o $38,065 en los cinco años hasta que sus hijos ingresen al jardín de infantes.
Las desventajas de la ayuda de la abuela y el abuelo
Ahora, los abuelos tienen sus límites. Si bien un estudio de 2016 de el gerontólogo mostró que vivir con nietos era bueno para la agudeza mental, también mostró que aquellos que cuidaban a sus nietos cinco o más días a la semana experimentaban efectos negativos en la salud mental. Otra investigación sugiere que el cuidado de los nietos puede afectar física y emocionalmente a los abuelos. Los que viven con sus nietos y los padres de los nietos trabajar más horas. Algunos abuelos incluso odian vivir con niños, investigadores de la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró, diciendo que sentían menos felicidad y más preocupación, estrés e ira en el arreglo de vivienda.
Los niños asumen que cualquier entorno en el que crecen es normal, por lo que es genial para ellos ver a los niños con respeto. y la interacción positiva entre sus padres y abuelos, dice Princeton, Nueva Jersey, con sede en psicólogo Eileen Kennedy-Moore, Ph. D., autor de Confianza de los niños: ayude a su hijo a hacer amigos, aumentar la resiliencia y desarrollar la autoestima. Por supuesto, no todos los abuelos son cariñosos, responsables y hacen todo bien. En algunos casos, no desea que esas relaciones sirvan de modelo para sus hijos.
“Creo que es importante diferenciar entre un abuelo que ayuda activamente a sus hijos adultos y otros tipos de abuelos”, dice Bowen. “[Con esos] otros tipos, es posible que no obtengamos algunos de los beneficios de los que estamos hablando”.
Lo complicada e individual que puede ser la relación abuelo-nieto se refleja en un 2016 estudiar donde los investigadores encontraron que los abuelos y los nietos adultos que informaron una mayor afinidad o cercanía emocional, experimentaron menos síntomas de depresión, pero un contacto más frecuente aumentó los síntomas tanto para los abuelos como para los adultos nietos La relación promedio abuelo-nieto, escribieron los autores, parece ser una fuente de tensión y apoyo para ambas generaciones.
“Puede ser un arreglo maravilloso si los abuelos gozan de buena salud, pero cuando envejecen, a veces no son los mejores cuidadores”, dice Fagan.
Incluso si los abuelos están dispuestos niñeras, los nuevos padres pueden, por ejemplo, preocuparse de que puedan dejar caer al bebé si se han caído recientemente o de que pueden olvidar las instrucciones de cuidado si tienen problemas cognitivos. O los abuelos pueden simplemente tener nociones muy diferentes a las de los padres. sobre lo que es cuidado y supervisión aceptables.
Cómo ser padre como una abuela o un abuelo
La idea de cómo ser padre ha cambiado mucho en los últimos años, lo que puede crear cierta desconexión generacional. Se espera que los padres de hoy cultiven activamente a los niños y mantener un hiper-enfoque en ayudarlos a alcanzar su potencial, mientras que los padres en el pasado generalmente eran más laissez-faire y podrían haber pasado menos tiempo con sus hijos cuando estaban creciendo.
“Los abuelos pueden dar más valor a disfrutar de los niños y pasar tiempo con ellos, lo que podría no haber sido el caso cuando los padres se criaron, dice Kennedy-Moore. “Los abuelos pueden sentir que se están renovando si el abuelo pasa mucho tiempo viajando por trabajo. Eso puede ser divertido de ver para los papás, o podría decirse que se lo perdió, o ambas cosas”.
Además, los padres que viven cerca de sus propios padres suelen sentirse criticados por la forma en que están criando a sus hijos.“Los padres son criticados por todo., y debido a que nos preocupamos tanto por ser buenos padres, eso puede ser un desafío”, dice ella. “La crítica es un punto doloroso y realmente puede doler”.
Otro problema común que surge cuando los padres viven cerca de los abuelos es el dar consejos no solicitados o irrespetando los límites, Bowen dice. Cuando Rick*, su esposa y su hija vivían en la misma ciudad de Colorado que la suegra de Rick, la abuela a menudo pasaba por allí sin avisar, entrando ostensiblemente para dar a luz. Gente revistas que había terminado de leer, a pesar de que le pidieron que se detuviera.
Como con cualquier relación, una buena idea es hablar sobre las expectativas y los límites. Algunos abuelos solo quieren relajarse con sus nietos y no cargar con la carga de cuidarlos cuando sus padres no están presentes, mientras que a otros les encanta pasar el mayor tiempo posible con ellos. Algunos abuelos pueden amar a sus nietos, pero se contentan con verlos solo en días festivos y cumpleaños en lugar de vivir con ellos. Es difícil no apoyarse en los abuelos cuando se los necesita, pero para mantener la relación positiva para todos, es importante asegurarse de que se sientan cómodos con lo que espera de ellos.
También es importante recordar que incluso si no vive cerca de los abuelos de sus hijos, o si vive pero ellos no están muy involucrados, sus hijos estarán bien. Lo importante es que tengan conexiones en sus vidas que les den la sensación de ser conocidos y valorados, dice Kennedy-Moore.
“La cantidad de vínculos positivos en la vida de un niño no importa tanto como la calidad de esas relaciones”, dice Fagan. “Los niños con una madre realmente buena que brinda seguridad a un niño son realmente suficientes para ayudar a los niños a convertirse en personas bien adaptadas. No se trata de volverse disfuncional si un niño no tiene múltiples cuidadores”.
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