Las campañas anti-bullying promocionan grandes números. Y aquí está el más grande del grupo: uno de cada cinco niños ahora reporta haber sido acosado en la escuela. Pero cuando estas campañas describen lo que constituye "intimidación, ”Surge una imagen más borrosa. El Centro Nacional de Estadísticas Educativas, por ejemplo, informa que el 85 por ciento de las víctimas de acoso informan haber sido insultadas, insultadas, cotilleadas o excluidas. Entonces, ¿los niños modernos están sujetos a bullying en cifras récord o es mal comportamiento en el patio de la escuela ¿Solo se está rastreando de manera más agresiva que nunca? ¿Todos los niños malos son ahora un matón y todos los que tienen sentimientos heridos son ahora víctimas?
Desde un punto de vista estadístico, la respuesta a esa pregunta podría ser “sí” y eso podría presentar un problema real. Aunque nadie argumenta que el acoso tiene efectos positivos netos, a algunos académicos les preocupa que patologizar la victimización que los niños aprenden a manejar conflictos interpersonales con los pies equivocados, que sigue siendo, incluso en tiempos delicados, una inevitabilidad.
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"Muchos jóvenes han internalizado la visión del acoso escolar, o cualquier cosa que sea emocionalmente perturbadora, como dañina y les cambia la vida", dijo Helene Guldberg, psicóloga del desarrollo y autora de Recuperando la infancia: libertad y juego en una era de miedo, dicho Paternal. “Como una niña excesivamente tímida que se demoraría durante días en un desaire, o después de haber sido humillada, estoy increíblemente contenta de que los adultos no me hayan dicho que nunca podría superar el dolor. Hoy en día, las campañas contra el acoso les dicen a los niños una y otra vez que "el acoso te daña de por vida". Para mí, este es un mensaje irresponsable ".
Las preocupaciones de Guldberg sobre la fabricación del trauma no son únicas, pero tampoco están tomando por asalto a la comunidad académica. Y hay una razón muy específica por la cual. Hay un exceso de lo que podría llamarse "investigación de defensa" sobre el acoso, una gran cantidad de datos que sugieren que hay una cantidad cada vez mayor de acoso y que el acoso es muy peligroso para sus víctimas. Los estudios han demostrado que los niños que están sujetos a El acoso cibernético y en persona puede contemplar el suicidio.; otros estudios han destacado fuertes correlaciones entre el acoso y la autolesión. Nadie dice que estos estudios estén equivocados, pero Guldberg se pregunta si se están realizando o no de la manera más científica posible.
La mayoría de las investigaciones sobre el acoso escolar se basan en la autoevaluación a través de cuestionarios y en estudios correlacionales. Estos son métodos no observacionales que con frecuencia se basan en la idea de que todos definen el “acoso” de la misma manera y documentan desapasionadamente sus efectos posteriores. Y incluso los estudios robustos rara vez son longitudinales. En la mayoría de los casos, los autores no han investigado los resultados a largo plazo porque eso requiere una enorme cantidad de tiempo y mucho seguimiento.
"Creo que hay muy poco interés que extraer de estos estudios", dice Guldberg, quien agrega que no está convencida de que no conviene a los niños tener una gama completa de interacciones. Cuando los padres o maestros intervienen agresivamente para proteger a los niños entre sí, eso se vuelve poco probable.
“Al indagar demasiado en la vida de los adolescentes, estamos afectando la libertad que necesitan para crecer ”, escribe Emily Bazelon en su libro. Palos y piedras: derrotando la cultura del acoso y redescubriendo el poder del carácter y la empatía. "Reprimimos el desarrollo cuando cerramos el juego no estructurado en el recreo, por ejemplo, o censuramos cada palabra en línea, en nombre de protegerlos unos de otros".
Eso no quiere decir que la intimidación nunca sea un problema o que los maestros y padres que intervienen siempre estén tomando la decisión incorrecta. Es razonable que las escuelas adopten una política de tolerancia cero cuando se trata de violencia física, dice Guldberg, y Los padres deben inculcarles a sus hijos que deben controlar su ira y mantener siempre las manos ellos mismos. Tampoco hay nada de malo en estar atento al tipo de comportamiento que tiende a convertirse en tragedia, con regularidad. conversaciones o mensajes de texto abusivos, esfuerzos sostenidos de un grupo de niños para molestar a un niño en particular u otro comportamientos. Quizás algunas muertes podrían haberse evitado si los padres y maestros hubieran señalado comportamientos abusivos cuando iban más allá de los límites del drama normal en el patio de la escuela.
"Pero no deberíamos transmitir la idea de que tener discusiones, peleas, tener enemigos, herir los sentimientos de alguien, que tus sentimientos sean heridos, es inaceptable", dice Guldberg. "Es la vida."
