Hace poco menos de una década, un amigo me invitó a hablar sobre las tendencias de los medios ante un grupo de networking de una docena de jóvenes. Finanzas ejecutivos y emprendedores. Eran banqueros prometedores, un pionero de Bitcoin, un gurú inmobiliario emergente, un inversor en serie. Todos hombres, todos sin hijos. La semana siguiente a mi charla, me pidieron que me uniera al grupo como miembro. Nos reuníamos después de horas en las salas de juntas, o con cócteles, intercambiando ideas y noticias sobre nuestros respectivos campos. A menudo, mientras discutían las proporciones de Sharpe o debatían las sutilezas de la Ley Dodd-Frank, presioné para comprender de qué estaban hablando. Pero me encantó.
Se trataba, en esencia, de una red de energía. El grupo se disolvió después de un par de años, en parte porque es difícil seguir organizándose, pero principalmente, creo, porque todos empezamos a tener hijos. Lamenté la disolución del grupo (que finalmente luchó por la diversidad y agregó mujeres); ¿De qué otra manera podría intercambiar ideas y
Hoy, irónicamente, hago la mayor parte de mi trabajo en red con los papás y las mamás de niños de prekínder y de escuela primaria (los míos tienen cuatro y siete años). Estas conversaciones no ocurren en salas de conferencias con vistas a los cañones bordeados de rascacielos de Manhattan, sino en las aulas de las escuelas primarias, a la vista de los caballetes manchados de pintura.
Al principio, me sentí extraño u oportunista acerca de aprovechar el tiempo de la historia para explorar posibles mejoras laborales, sin mencionar la incomodidad de tener una discusión seria mientras estaba sentado en un pequeño espacio. silla de jardín de infantes, pero luego pensé, ¿cuándo más voy a encontrarme con un director creativo de una agencia poderosa o con el editor de esa revista que he estado presentando, ahora que mis noches involucran más lectura a la hora de dormir que socializar después del trabajo?
Resulta que no estoy solo. Empresa rápida escribió sobre "citas de poder"; es decir, establecer contactos con otros padres mientras los niños retozan en el vecindario patio de recreo. Es una tontería no aprovecharlo, si se hace con prudencia.
Paula W Beck, una asesora profesional y de carrera de la ciudad de Nueva York, instruye a los clientes que buscan trabajo a crear una "mente mapa ”o diagrama que organiza una red profesional, que incluye a todos, desde amigos cercanos hasta ex colegas; la idea es aprovechar esta red para crear nuevas asociaciones que puedan ayudarlo en su búsqueda. Dejar líneas, fechas de juego, y las charlas en el patio de recreo caen muy bien en esos cubos.
“Una cosa que escucho de clientes y amigos que viven en la ciudad y tienen hijos es que, a medida que envejece, a veces es difícil hacer nuevos amigos,”Dice Beck. "Pero los padres de los niños con los que sus hijos van a la escuela son este panorama propicio para hacer nuevas conexiones en la vida, ya sea personal o profesional".
Recientemente, comencé a buscar un puesto en una empresa más madura que las últimas para las que he trabajado y, al principio, la realidad de establecer contactos con las conexiones que conocí a través de mis hijos se sintió incómodo, como si estuviera aprovechando una situación en la que se supone que debes concentrarte solo en tus niños. O tal vez distraiga a otro padre de cuidar a su hijo o hija. Nadie quiere convertirse ese papá, ya sea el recientemente separado el que busca conseguir invitaciones sociales, el que intenta empujar a su hijo a la pandilla más fría, o el oportunista que convierte cada situación en una misión de networking.
Este último me aplicó especialmente a mí. Así que resolví mencionar mi búsqueda a algunos compañeros padres clave, pero para evitar exagerar. Uno a uno, si el momento se siente adecuado, la creación de redes sutiles estaría bien, pero en un entorno más social como una reunión de padres o durante uno de nuestros frecuentes encuentros dobles.noches de citas, Evitaría hablar de mi propio trabajo.
Entonces, ¿cuándo se sintió el momento adecuado? Bueno, nunca perfectamente, pero vi a un amigo de una pareja con la que mi esposa y yo hemos socializado con frecuencia durante un fiesta de fin de año en el aula de preescolar y usó su inocuo "¿cómo va todo?" saludo para mencionar que mi trabajo había alcanzado un engancharse. Este padre, un exitoso cofundador de una agencia de medios y tecnología, captó mi señal y me animó a almorzar con él durante los lentos meses de verano, así que nos reunimos para comer pizza en Manhattan. A pesar de que habíamos cenado con nuestras esposas media docena de veces, el cambio de dinámica me desconcertó un poco y me preocupaba que pudiera juzgarme por detrás de sus gafas de diseñador. Dejé a un lado cualquier nerviosismo. Salió bien: ofreció sabios consejos, así como conexiones que parecían prometedoras en mi campo.
Ahora, estoy agregando más padres a mi mapa mental: el realizador de documentales consumado, el autor de best-sellers, el fotógrafo de moda de la jet-set (la vida de piedra rojiza en Brooklyn tiene sus ventajas). Todos podrían ayudarme tan bien como, si no mejor, que los compañeros con los que me reuniré en una reunión de networking matutina a la que asisto de vez en cuando.
También son mucho más accesibles. Por un lado, las reuniones ocurren al mismo tiempo que la escuela y la posibilidad de que establezca una conexión significativa en la acera mientras los padres conversan después de que su engendro mochilero se escabulle a clase ahora parece tan, si no más, probable que mientras estaban sentados alrededor de la mesa de conferencias de un extraño tratando de vender yo mismo.
No es que haya dominado el arte de la creación de redes. Mi conversación con Beck me ayudó a recobrar la sobriedad y me hizo darme cuenta de que mis tácticas necesitan funcionar; por un lado, le debo al cofundador de la agencia una nota de agradecimiento o al menos un correo electrónico de agradecimiento por nuestra reunión del almuerzo.
Mi enfoque inicial también necesita trabajo. Beck dice que es mejor ser directo al pedir ayuda profesional a otro padre.
"La autenticidad es importante", dice. “Sea siempre real al respecto. No finjas como, "Oye, quiero ir por cervezas porque quiero conocerte mejor ", pero en realidad tu punto de vista es tratar de conseguir información o conexiones ". Entonces, cuando sienta que es el momento adecuado para establecer contactos, estaré más en la delantera.
Por supuesto, la respuesta deseada no siempre aparece. Recientemente, choqué con un muro en un proyecto y necesitaba solicitar rápidamente escritores de alto perfil. Estrujándome la cabeza, recordé que una vez busqué el nombre de un padre que me sonaba familiar y descubrí que era un conocido autor y redactor de revistas. Mientras estábamos parados en el patio de recreo viendo a nuestros hijos jugar algo parecido al fútbol, fui sincero sobre mis necesidades. Él puso reparos y cambió de tema. Abatido, volví a la habitual charla de padres.
Salí de esa oportunidad de establecer contactos con las manos vacías, pero Beck dice que manejé esa situación correctamente.
"Tienes que leer a esa otra persona", dice. "Si intentas abordar el tema y no están mordiendo, probablemente sea una señal de que no pueden ayudarte o, por alguna razón, no están interesados en ayudarte".
Pero bueno, ¿tal vez le gustaría programar una cita para jugar?
