La incertidumbre y la ansiedad son un parte necesaria de la exploración de un niño de su nuevo mundo. Los padres también tienen factores estresantes debido a la incertidumbre, aunque son mucho más tangibles y quizás mucho menos necesarios. Estos factores estresantes pueden desencadenar la misma ansiedad de lucha o huida que un niño puede sentir al imaginar un monstruo que muerde los dedos de los pies escondido debajo de su cuerpo. cama. Los monstruos de los padres son más perniciosos: la pérdida de un trabajo. Un aviso final. Una pandemia como coronavirus. Pero tLa forma en que los niños ven a los padres lidiar con sus propios miedos y ansiedades monstruosos, y cómo los padres les hablan a sus hijos. sobre ellos - puede tener un gran impacto en cómo lidian con sus propios miedos a lo largo de la infancia, para mejor o peor.
“Si tienes ansiedades y preocupaciones, esto no está mal. Esta es una excelente manera de ayudar a su hijo ”, dice el psicólogo Dr. Reid Wilson, coautor de Niños ansiosos, padres ansiosos: 7 formas de detener el ciclo de la preocupación y criar niños valientes e independientes
La forma en que un padre reacciona en una situación imprecisa también puede influir en la percepción del niño. "Las expresiones faciales y el lenguaje corporal atemorizados refuerzan la ansiedad", explica Wilson. "Los padres pueden pensar lo que quieran, pero deben tratar de mostrar confianza".
Sin embargo, mostrar confianza no es lo mismo que enmascarar el miedo. Los niños son brillantes para captar señales no verbales. Notarán reacciones a un factor estresante a pesar de los intentos de ocultarlo. La forma en que los padres dan seguimiento a la ansiedad que están experimentando puede influir en la forma en que los niños ven esa misma ansiedad en el futuro y en cómo reaccionarán en situaciones similares.
Cuatro formas de no transferir su ansiedad a un niño
- No enmascare ni oculte sus miedos. Los niños se darán cuenta de ellos de todos modos. En cambio, muestre confianza cuando hable de lo que le asusta.
- Escuche sus preocupaciones. Ayude a los niños a exteriorizar sus miedos.
- Modele comportamientos de afrontamiento para sus hijos. Muéstreles que algo de ansiedad es normal y que hay formas de superarla.
- Permita que su hijo experimente miedo y preocupación. Ayúdela a desarrollar herramientas para lidiar con ellos.
"Si su hijo se percata de su comportamiento ansioso, entonces está bien que le explique lo que sucede en general, siempre que utilice un lenguaje apropiado para su edad", explica Wilson. "Pero luego necesitas explicar qué estás haciendo para fortalecerte y cómo estás siendo valiente frente a tus dificultades".
Ocultar las ansiedades de los padres puede parecer una forma eficaz de proteger a los niños de los sentimientos negativos. Pero esto no ayuda mucho a disipar los temores de los niños y puede privarlos de las herramientas que necesitan en en su vida posterior cuando se enfrentan a situaciones aterradoras que son nuevas y tienen mucho más en juego. Wilson dice que el mayor problema para los padres es la evitación, que puede limitar el deseo de exploración de su hijo. "Cuando empiezas a alejarte de las circunstancias que te provocan ansiedad, empiezas a ceder territorio", dice Wilson. Esto puede llevar al hábito de evitar situaciones difíciles y alejarse de nuevas experiencias.
Sentarse en la cama de un niño y escuchar sus miedos es una excelente manera de ayudar con la ansiedad. Wilson dice que es mejor enfocarse en el proceso de preocupación y ansiedad en una forma de "panorama general" al ayudar a los niños a exteriorizar la preocupación y hablar sobre ella, desarrollando sus propias estrategias para manejar eso. “Cuando su hijo le pida que lo tranquilice, recuérdele que se dé a sí mismo la tranquilidad que quiere”, dice Wilson. También puede hacer que su hijo hable directamente sobre sus miedos. "Pregunte," ¿cómo podría responder eso? "O diga" eso suena a preocupación hablando. ¿Qué puedes responder? "
Si las ansiedades no se controlan, los niños pueden crecer sin las herramientas necesarias para enfrentar preocupaciones más grandes a medida que salen al mundo. El miedo a los fantasmas y a los monstruos que habitan en los armarios puede dar paso a ansiedades sociales potencialmente graves. Al igual que con muchos aspectos de la crianza de los hijos, la forma en que los padres modelen esos comportamientos de afrontamiento será la clave para disipar los temores de la niñez.
Las ansiedades de los padres no son dañinas para los niños, en sí mismos. Y honestamente, muchos padres apagan las luces en el sótano por la noche y aún corren sin aliento por la escaleras con los dientes apretados y los puños cerrados por si acaso algún monstruo los arrebata antes de que lleguen a la luz. Y eso también está bien, siempre y cuando estén preparados para sentarse y hablar con los niños sobre cómo controlar esos miedos, para que no terminen controlando sus vidas.
