Que es felicidad para un padre? Desde que me convertí en padre hace poco más de un año, he estado recibiendo muchos Consejo no solicitado, o reminiscencia, o reminiscencia empaquetada como consejo, de padres de niños mayores que el mío. A menudo, las narrativas parecen entrar en conflicto entre sí, dependiendo de quién esté repartiendo la sabiduría. "Has sobrevivido el primer año”, Me dice un colega. "Esa es la parte más difícil". Mientras tanto, un amigo me advierte: "Crees que es difícil ahora, solo espera. Desarrollan una voluntad. Tiran sus zapatos. Esta es tu vida ahora. Bienvenido a la jungla."
En una línea similar, recientemente me he dado cuenta de una preponderancia de estudios que buscan dar respuesta a las pregunta, a gran escala, de "¿Quién es más feliz: las personas con niños o las personas sin ellos?" Por ejemplo, algo como “¿Un niño pequeño te mantiene despierto? Aún eres más feliz que los que no son padres, según un estudio " podría desplazarse por mi feed de Facebook. Y luego escucharé la noticia de que
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Dejando a un lado la naturaleza algo sensacionalista de estos titulares, los estudios que buscan agrupar miles de millones de diferentes personas en dos grupos y luego hacer declaraciones categóricas sobre su subjetivo comparativo las experiencias llevan numerosas limitaciones. Y los consejos no solicitados de otros padres, incluso si son bien intencionados y, a veces, acertados, a menudo parecen revelar más sobre sus propias experiencias de lo que predice sobre las mías.
Aún así, como nuevo padre que apenas está empezando a comprender lo que significa haber invitado a la bomba existencial de un bebé a mi vida, no he sido inmune a dar crédito a estos relatos en tercera persona. Cuando leo que soy parte de un grupo que es, en promedio, menos feliz que otro grupo (incluso si, al momento siguiente, leo exactamente lo contrario), puedo comenzar monitorear neuróticamente mi temperatura emocional para ver dónde, en cada momento, estoy cayendo en el medidor de felicidad, un hábito que tiende a hacerme, bueno, bonita infeliz.
Para combatir esto, he decidido hacer lo que suelo hacer cuando escucho a los demás decirme cómo es mi propia vida: solo me pregunto como me siento. A primera vista, es una pregunta justa: ¿soy más feliz ahora que soy padre? Pensé en explorar un poco el tema.
Para empezar, ser padre me ha presentado el terrible desafío de existir en el mundo mientras amas. alguien tanto que le duele físicamente, y sabiendo que no tengo control total sobre el bienestar de este persona. La escritora Elizabeth Stone describe bien esta vulnerabilidad, señalando que tener un hijo es "decidir para siempre que tu corazón ande por fuera de tu cuerpo".
¿Cuál es la relación entre encontrar un propósito en la lucha y experimentar la felicidad personal? Estoy seguro de que existe una conexión, incluso si no es simple y fácilmente cuantificable.
¿Esto me ha hecho más feliz? Cuando puedo aceptar que no puedo rescatar a mi hijo de todas las heridas que la tierra tiene para ofrecer, me concentro en colmarlo de amor y me siento bastante concentrado, casi sereno. Desafortunadamente, sigo olvidándome de hacer esto y paso demasiado de mi tiempo en un aprieto aburrido y ansioso. sobreprotección en la que simplemente evitar que mi hijo muera de un momento a otro es la única medida de éxito. No llamaría a este estado de cosas "feliz", pero al menos me da la oportunidad de lenta y torpemente aprender a dejar ir lo que no puedo controlar, que es una habilidad invaluable, no solo en la crianza de los hijos, sino en general.
De manera relacionada, ser padre y transportar una carga tan preciosa a lo largo de la vida, me haIntensificó mi percepción de los peligros de este mundo. El cambio climático, por ejemplo, era lo suficientemente aterrador antes de tener un hijo, pero las visiones de jadear por respirar en los áridos reinos del infierno de cielo rojo, cenizas y el gobierno de los señores de la guerra. con un niño a cuestas lo hace aún más abrumador. Pero esto temor También ha encendido en mí un esfuerzo redoblado para tratar de lograr una vida más segura, más ecológicamente saludable, más pacífica. mundo, un mundo en el que, para tomar prestada una frase de Paulo Freire, se hace más posible amar, y encuentro un propósito en esta. ¿Cuál es la relación entre encontrar un propósito en la lucha y experimentar felicidad personal? Estoy seguro de que existe una conexión, incluso si no es simple y fácilmente cuantificable.
Ser madre y ser testigo del milagro del embarazo de mi pareja y su parto, me ha hecho más consciente de mi propia biología, mi propia mamíferos, la magnificencia de nuestra especie y sus antiguos ritos de ayuda mutua, la majestad de la creatividad en constante desarrollo de este planeta potestades. Me ha dado una nueva apreciación por la sangre, las matemáticas y el cielo, y cómo todo encaja de alguna manera. Estoy asombrado por la reverencia por el hecho de que la vida existe, y cuando muera, sé que continuaré con este baile de una forma u otra. El nacimiento de mi hijo me aseguró que no hay muerte.
Ser padre ha provocado problemas de mi propia infancia y, dado que están aquí en la superficie, tengo la oportunidad de curarlos en un nivel más profundo. Hacerlo es doloroso, pero hay comprensión y alivio del otro lado. ¿En qué punto de este viaje se tomarían mis estadísticas de felicidad? ¿Qué pasaría si no tuviera la conciencia y la buena suerte de captar estos problemas a medida que surgieron, de trabajarlos en mi diario y en mis conversaciones con otras personas que pueden apoyarme? ¿Afectaría eso mi puntuación de felicidad? ¿Cómo afecta la puntuación de los demás?
La persona más feliz que conozco es mi hijo. H nunca ha reprimido una emoción; nunca ha “buscado” o “encontrado” la felicidad, como si fuera un objeto perdido que pudiéramos poseer, en lugar de ondas dentro y alrededor de nosotros.
En una nota similar, ser padre me ha hecho darme cuenta aún más agudamente de que modelos de masculinidad necesitan evolucionar, y que los hombres necesitan prescindir de una vez por todas de las máscaras de estoicismo. Necesitamos ponernos en contacto y comunicar nuestros miedos y formar lazos genuinos de amistad y apoyo, no solo por nuestro propio bien, sino también por nuestros socios, nuestros hijos y la sociedad en general. Los hombres se están volviendo cada vez más involucrado en el cuidado de los niños en el día a día. A pesar de que una búsqueda en Google de "libros para nuevos papás" revelará una docena de títulos que comparan la paternidad con la guerra. y deportes, no hay lugar para la agresión o la violencia en la empresa totalmente no competitiva de ser un padre. En este momento, los padres pueden desempeñar, y lo hacen, un papel vital en la reescritura de los guiones de los roles de género anticuados y opresivos. No estoy seguro de si esto siempre es un trabajo "feliz", pero es un trabajo importante y está lleno de posibilidades interesantes.
Finalmente, eso que llamamos alegría es algo real, y llega en momentos, a veces largos, a veces fugaces, como atrapar una ola en el océano, o bailar al son de una canción que amas con las personas que amas, o caminar entre lilas en flor y olerlas hasta los dedos de los pies. Mi hijo me brinda estos momentos todos los días. Cada pequeña cosa nueva que hace, cada sonrisa o risa o media palabra o salpicaduras extáticas del agua de la bañera con la palma de su mano. pequeña mano, hace que mi corazón se hinche de alegría, tanto que la sensación debe derramarse más allá de mi cuerpo y en el aire a mi alrededor. Sé que no soy el único que siente esto, y por eso sé que el universo está lleno de sumas exponenciales de tal alegría. En momentos como estos, siento que toda mi vida y todo el dolor y la infelicidad que he sentido valieron la pena, solo por ver un suceso tan perfecto, notable, alegre, simple y milagroso.
Quizás sea tan difícil aislar nuestras emociones arremolinadas: alegría, terror, asombro, etc. - y los intercambios alquímicos entre ellos, ya que es difícil quitar el lado de la cara del lado de la cruz de una moneda. Más allá de eso, vale la pena preguntarse (ya que a menudo simplemente se asume que es el caso) si la "felicidad" deberían ser el estado emocional más codiciado y objetivo fundamental de la vida humana. Sin duda, me gusta ser feliz y quiero que los demás sean felices. Pero también me esfuerzo por vivir una vida con propósito en la que siempre esté creciendo y aprendiendo, y esto El esfuerzo no siempre se alinea, de manera inmediata y continua, con la búsqueda peculiarmente estadounidense de felicidad. De hecho, preocuparnos constantemente por si somos felices o no y vivir esclavizados por el "Complejo Industrial de la Felicidad" y el 4,2 billones de dólares mercado del bienestar, puede muy bien ser contraproducente.
Por cierto, la persona más feliz que conozco no es un padre. La persona más feliz que conozco es mi hijo, que no vería ningún propósito para su boleta de calificaciones de felicidad más que tratar de comérselo. Nunca ha reprimido una emoción; nunca ha “buscado” o “encontrado” la felicidad, como si fuera un objeto perdido que pudiéramos poseer, en lugar de ondas dentro y alrededor de nosotros.
En esto, como en otras cosas, mi hijo es mi mejor maestro. Cuanto más sigo el ejemplo de él y dejo de preocuparme por cómo me siento, más puedo conectarme con él y deleitarme con él. su felicidad. A través de esto, estoy aprendiendo que la mayor felicidad que tengo no es la mía, sino algo entregado, algo reflejado, algo compartido en una corriente de amor lo suficientemente fuerte como para hacer nacer el cosmos y sostenerlo.
Ryan Croken es escritor, educador y padre. Enseña en la Universidad de Illinois, Chicago, y actualmente está trabajando en un libro de poemas escrito con la voz de su gato, Zams.
