A primera vista, pelota de salida puede parecer una caótica tumulto de murciélagos diminutos, fildeo grupal y carreras de base en sentido contrario. Y bueno, lo es. Pero también es béisbol real, solo que apunta más a fomentar la diversión y los fundamentos que a ganar o perder. Dirigido tanto a niños como a niñas de 4 a 7 años de edad, Tee ball es aproximadamente aprendiendo el juego ⏤ y aprender a amar el juego ⏤ en un entorno no competitivo. Como tal, la pelota se golpea desde un tee, por lo que es fácil hacer contacto, todos los niños juegan todo el juego y nadie usa clavos o lleva la puntuación en su mayor parte. Naturalmente, las reglas también son ligeramente diferentes a las del béisbol tradicional, o incluso ligas juveniles para niños mayores. Estas son cinco de las diferencias clave:
Número de jugadores
Un equipo de béisbol típico requiere nueve jugadores en el campo en todo momento, con suplentes que sirvan como suplentes o lanzadores de relevo. Las listas de las Grandes Ligas incluyen a 25 jugadores, mientras que las de las Pequeñas Ligas tienen entre 12 y 15 niños en el banquillo. Tee ball, por otro lado, necesita mucho menos. Las reglas oficiales de las Pequeñas Ligas recomiendan que los equipos solo pongan de 6 a 10 jugadores en cada equipo. Esto asegura que cada jugador tenga muchos turnos al bate, así como más tiempo en el campo, y los juegos sean más cortos.
Zonas defensivas, no posiciones
La mayoría de las ligas de tee-ball exigen que solo pueda tener un jugador en el montículo (o dentro del diamante del cuadro) a la vez en el lugar de los "lanzadores". Sin embargo, después de eso, las ligas menores recomiendan que en lugar de imponer posiciones estrictas en el cuadro, las ligas dividan el diamante en tres zonas: izquierda, media y derecha. Los entrenadores deben rotar a los jugadores a través de cada zona y hacia los jardines, después de cada out (o después de cada bateador) durante una entrada. De esa manera, los jugadores constantemente tienen algo que hacer y obtienen tiempo de juego en cada posición.
Salidas y entradas
Los juegos de tee-ball pueden durar técnicamente hasta nueve entradas, pero la mayoría de los juegos tienen un límite de cuatro entradas o una hora de juego. Todos en la lista juegan (no hay calentadores de banca) y mientras algunas ligas insisten en que los nueve bateadores baten en cada entrada, otras juegan según la regla de los tres outs del béisbol normal. No obstante, casi todos tienen un límite de nueve bateadores en una entrada, independientemente del formato. Las Pequeñas Ligas recomiendan rotar la alineación en cada entrada para garantizar que los niños obtengan sus cortes y que nadie tenga que batear como primer bate cada vez, y generalmente no hay ponches. Los niños se balancean hasta que la pelota aterriza en algún lugar del campo de juego.
Para los árbitros, por supuesto, también significa dejar que los niños jueguen a través de una situación aquí y allá. Puede llamar a un juego cerrado seguro para el flujo del juego, o llamar cuando un equipo realmente lo necesita si el lanzamiento o el toque están cerca. "Uno no quiere ser demasiado estricto con el juego", dijo Don Simon, un entrenador y árbitro de mucho tiempo que dirige el béisbol de la NCUA (Asociación de Árbitros de Carolina del Norte). "Lo principal es que los niños se diviertan".
Baserunning
Las bases están separadas 50 pies en el tee de salida, y el correr de bases es similar al softbol de lanzamiento lento o las ligas de lanzamiento de entrenador. Los corredores no pueden dejar la bolsa hasta que el bateador haga contacto y no haya bases para robar, obviamente, porque la bola está en un tee.
Regla de misericordia
Además de un límite de tiempo de una hora, la mayoría de las ligas también tendrán una regla de misericordia de algún tipo. Si bien la regla de la misericordia para los niños mayores generalmente significa que el juego termina si un equipo está adelante por más de 10 carreras después de 4.5 entradas, es un poco diferente para el tee de salida. Por ejemplo, después de que un equipo tiene una ventaja de 10 carreras, debe eliminar un jugador de cuadro del diamante. O si la ventaja llega a 15 carreras, el equipo perdedor puede poner otro jardinero. Esto no solo hace que haya más niños en el juego, sino que también ayuda a igualar los puntajes para que ningún equipo sea criticado.
