La mayoría de los padres temen tribunales de familia. No es sin razón: durante décadas, los papás fueron considerados como cuidadores secundarios a sus ojos y las mamás recibieron el beneficio de casi todas las dudas. Pero, afortunadamente, los tiempos están cambiando. Eso dice Kara M. Bellew, socio de la firma de la ciudad de Nueva York, Rower LLC, que ha estado practicando el derecho familiar y matrimonial desde 2005. Durante los primeros nueve años de su carrera, fue defensora de las víctimas de abuso doméstico. Ahora trabaja en la práctica privada, donde a menudo aboga por los padres en divorcio y casos de custodia. En su tiempo durante la práctica y el estudio de derecho de familia, Bellew notó que más padres luchaban por un tiempo más equitativo en arreglos de custodia y, gracias a una mejor comprensión del profundo efecto de un padre en su familia, más jueces, en las circunstancias adecuadas, están decidiendo por una mayor custodia compartida. Pero eso no significa que las batallas por la custodia sean menos exigentes entre los cónyuges.
Hablamos con Bellew sobre cómo los derechos de los padres han cambiado en los tribunales, qué actitudes se interponen en el camino para llegar a un acuerdo, qué factores de influencia rara vez se tienen en cuenta y qué tan pronto los futuros ex pueden minimizar el daño colateral durante la custodia batallas.
Ha notado un cambio en la forma en que los tribunales tratan a los padres. ¿Qué, específicamente, has visto?
Cuando comencé a practicar en 2005, representaba exclusivamente a víctimas de violencia doméstica. En la mayoría de esos casos, si no en todos, el padre había sido abusivo con mi cliente y, a menudo, ese abuso se perpetraba frente a los niños. Cuando me mudé a la práctica privada, comencé a ver más y más familias con dos padres que trabajaban a tiempo completo. Esto también reflejó un cambio más global: más mujeres volvían a trabajar a tiempo completo después de tener hijos. Es más, vi a más padres peleando por más tiempo con sus hijos. Ahora también representaba a los padres, algo que no había hecho en mi carrera anterior, y estaba defendiendo que tuvieran el mismo tiempo de acceso con sus hijos.
Esa es una gran transición. ¿Cómo ayudó su experiencia previa cuando comenzó a trabajar para padres?
Me ofreció una perspectiva sobre lo que atraviesa la gente para poder decir: "Creo que podemos llegar a un acuerdo aquí". También tuve que escuchar y comprender de verdad. Puedo saber cuándo se ofrece una acusación por despecho y una persona cree que eso le dará una ventaja. Puedo decir cuando la gente está llena de eso.
¿Y se hacen acusaciones?
Absolutamente.
Como si solo hubiera una razón, pero ¿por qué?
Cuando se trata de una pelea en torno a los niños, la forma más fácil de lastimar a alguien es negarle el acceso, por lo que plantearán la acusación de que la persona fue física o hizo comentarios despectivos. A veces son ciertas, pero la forma en que te lo dicen y cuando te lo dicen, puede generar la sospecha de "¿Qué estás tratando de lograr?"
¿Ocurre en ambos lados?
Es igualdad de oportunidades. A los hombres se les cobra con más frecuencia, pero tengo muchos casos en los que el padre alega abuso.
¿Qué también ha cambiado en los tribunales?
Hay menos persuasión con el argumento de que dado que uno de los padres ha estado en casa, los hijos deben estar con ese padre. De hecho, puede ser contraproducente.
¿Cómo es eso?
Parece que estás reteniendo a los niños y manteniendo al padre a distancia. Los tribunales consideran las disputas por la custodia desde la perspectiva de que lo mejor para los niños es tener una relación significativa con ambos padres. Con ese fin, los tribunales creen que, en ausencia de alguna circunstancia imperiosa, los padres deben tomar decisiones importantes juntos en nombre de sus hijos y compartir el tiempo de crianza de tal manera que le permita al niño un acceso frecuente y significativo a ambos padres.
¿Y si el trabajo te ha llevado lejos? No puede recuperar el tiempo perdido, pero ¿qué pueden hacer los padres?
Asegúrate de estar en los correos electrónicos de la escuela. Ve a juegos. Haz camionetas. Ve a conferencias. Estas cosas no son un problema cuando estás casado, pero cuando te divorcias, todo se convierte en un problema. No querrás sentarte y no querrás pensar en tu ex como una secretaria. "Nadie me dijo", es algo que escucho a menudo. Nadie debería tener que decirle "parece que tiene correo electrónico para cualquier otra correspondencia". Lo que importa es la voluntad de hacerlo.
El resentimiento es inevitable en el divorcio. ¿Cómo no dejas que domine?
No existe una talla única para todos, pero fundamentalmente, se mantiene el enfoque en sus hijos y realmente comprende y cree que tanto como usted desdeña a tu ex, que es la madre o el padre de tus hijos, y tus hijos tienen un derecho fundamental a tener una buena relación con ellos. Puede ser difícil, especialmente cuando hay traición, pero si el tribunal considera que no estás dispuesto a hacerlo, ese es el caso.
¿Hay algo que la gente sobreestime como factor de custodia?
Teniendo una aventura. La corte no quiere escuchar sobre eso y cuánto te lastimó. Por supuesto, muestra mal juicio y destrozó a la familia, pero no significa que no pueda ser un buen padre. ¿Lo convierte en una persona de mierda? Sí, pero eso no significa que no deba ver a sus hijos.
¿Qué es difícil de hacer pero bueno tener en cuenta?
Es mejor que los niños salgan de los tribunales, dejen de hablar con abogados y terapeutas y traten de llegar a un acuerdo con su cónyuge. Los jueces no conocen a las partes ni a los niños. No pueden elaborar un acuerdo personalizado para sus vidas. Pero al negociar los términos, puede ser tan creativo como desee. Tómate las vacaciones. Si a uno de los cónyuges no le importa la Navidad, pero quiere el Día de Acción de Gracias, no tiene que alternar años. No tiene que ser aleatorio o impuesto.
Es fácil pensar que los hechos hablarán por sí mismos, pero ¿qué más influye?
¿A qué responde el juez y qué les molesta? ¿Qué impacto tendrá una nueva acusación y cómo se le verá? Se trata de explorar a todos los jugadores, evaluar las acusaciones y asesorar a su cliente.
¿Con qué actitud te enfrentas siempre?
Todo el mundo sabe mejor que tú. "Mi amigo dice ..." La gente sigue los consejos de sus amigos. Tienen buenas intenciones, pero lo que sucede en el divorcio de una persona no significa que sucederá en el tuyo. Hay diferentes jueces y abogados. Es tan específico de hechos. Su divorcio se basará en su familia y el resultado dependerá de las circunstancias únicas del caso. Si tiene dudas, siéntese con su abogado y háblelo.
La confianza con un abogado se vuelve esencial y el proceso es largo, entonces, ¿qué más se requiere?
La gente necesita resistencia emocional. Necesitan una relación con su abogado donde haya una comunicación abierta y fácil. Nunca quiero sentir que los clientes están en la oscuridad, especialmente antes y después de las comparecencias ante el tribunal, porque hay mucha jerga y jerga legal. Desea poder pedir lo que necesita, pero también tener a alguien que trazará la trayectoria del caso para darle una idea de dónde estamos y hacia dónde vamos. Todo el mundo quiere saber tres cosas, cuánto tiempo llevará, cuánto costará y cuándo finalmente me divorciaré.
Entonces, si todos fueron amables y no hubo problemas, ¿cuánto tiempo?
De tres a seis meses, pero ese no es el caso.
¿Qué es más realista?
Si podemos resolver los problemas rápidamente y hay un abogado razonable en el otro lado, 6-12 meses. Ese es un estadio de béisbol muy general si no está en la corte y está litigando asuntos. Si es así, al menos un año.
¿La gente se concentra demasiado en ganar?
No hay forma de ganar. "Quiero que la corte diga que es horrible". No lo entenderás. ¿Vale la pena $ 100,000 y los niños tienen abogados y psicólogos? ¿Vale la pena los 2-3 años extra para obtener la "victoria"? ¿Qué estás ganando? Si la llamas "puta", es horrible para tus hijos. Puede pensar que es una esposa terrible, pero es la madre de sus hijos y seguirá siéndolo.
