Momentos después de que mi hija nacimiento, Básicamente tuve que negociar el costo de un tiempo compartido.
Mi primer trabajo como nuevo padre fue elegir una sala de recuperación en un hospital de Manhattan conocido por sus alojamientos de lujo. Era la oscuridad de la noche. Estaba exhausto e inseguro acerca de nuestra cobertura de seguro, así que opté por una opción de nivel inferior. Meses después, nuestro seguro cubrió la habitación pero, debido a un error de facturación que tardó meses en resolverse, no cubrió la atención básica.
Clasificando el costo de nacimiento fue confuso y estresante. Pero en comparación con otros padres, mi familia lo tuvo bastante fácil. Dar a luz en Estados Unidos es un proceso costoso y confuso en el que los padres a menudo sienten que no tienen opciones ni poder de negociación. Pero los expertos en facturación médica y los defensores de la atención de maternidad dicen que es posible administrar el costo del parto mediante una toma de decisiones informada y cuidadosa.
en un Estudio nacional 2013de los costos de atención hospitalaria, las hospitalizaciones por embarazo y parto representaron cinco de las 20 afecciones más costosas para estadías hospitalarias cubiertas por Medicaid y tres de las 20 condiciones más costosas para estadías hospitalarias cubiertas por seguro. El gasto medio de estancia hospitalaria es de 18.000 dólares. En total, un parto estándar podría costarle aproximadamente $ 30,000. ¿Si se requiere una cesárea? Es considerablemente más. Pero a pesar del precio, los partos no generan grandes ganancias para los hospitales. Sean P. Lillis, fundadora y directora ejecutiva de la empresa de servicios de facturación médica con sede en la ciudad de Nueva York Geeks de facturación, señala que el alto costo del nacimiento para los padres no se traduce en enormes ganancias para los hospitales.
Según Lillis, los hospitales no ganan dinero con la obstetricia. Los hospitales deben dedicar una cantidad considerable de tiempo, recursos y personal al trabajo de parto. A pesar de los gastos generales, el seguro privado paga a los hospitales de acuerdo con los programas de pago por servicio, lo que significa que el seguro paga más a los hospitales para algunos tipos de pacientes, como los que se someten a procedimientos quirúrgicos de corta estancia que requieren una batería de pruebas y procedimientos, que otros, como los que dan nacimiento. "No pueden alcanzar su tasa máxima de reembolso", dice.
Si bien la acción real de tener un hijo ocurre en la sala de partos, no es por eso que paga. La mayoría de los costos laborales ocurren más tarde, durante la corta estadía de la madre en el hospital después del nacimiento.
"Cuatro de cada cinco dólares pagados en nombre de la madre y el bebé durante ese episodio completo de el embarazo durante el período posparto y neonatal entra en esa ventana hospitalaria relativamente breve ", dice Carol Sakala, Directora de Programas de Conexión con el Parto en la Asociación Nacional para Mujeres y Familias.
Algunos de los costos del hospital, como las pruebas médicas para el bebé y la madre, no se pueden evitar. Otros con los que podrías trabajar. Algunos hospitales supuestamente imponen tarifas por usar sus televisores; otros pueden cobrar hasta $ 20 por un ibuprofeno. Empacando un iPad y una botella de Advil en su go-bag puede sufragar algunas de esas trampas. Pero, honestamente, decir no a estos complementos es un cambio tonto en comparación con lo que puede ahorrar si hace un poco de tarea antes de tiempo.
Cómo evitar los altos costos del parto
Maria Montecillo, defensora de los seguros médicos y la facturaciónpara la firma de defensa de facturación médica de Nueva Jersey Defensor de costos médicos, dice que los padres deben meterse en las malas hierbas de su plan de salud tan pronto como sepan que están esperando. Saber qué proveedores de atención médica hay en su red hace una gran diferencia de costos. Y si su red es demasiado pequeña, puede tener la suerte de poder expandirla. Si bien no es fácil medir el tiempo de un embarazo, los meses previos al embarazo de su empresa inscripción en el cuidado de la salud período es un momento ideal para realizar cambios de cobertura informados.
"Si sabe que va a estar embarazada este año, piense en cambiar su cobertura del seguro”, Dice Montecillo. "Pagará un deducible más alto ahora, pero funcionará más tarde".
Y cuando se acerca la fecha de vencimiento, tomarse su tiempo puede ahorrarle mucho dinero. Los hospitales a menudo intentan ubicar los partos en un cronograma que beneficie a la institución pero que pueda perjudicar a sus pacientes, ya que existe evidencia de admisión temprana se correlaciona con tasas más altas de inducción del trabajo de parto y partos por cesárea.
“El sistema, para su conveniencia, está presionando a las mujeres para que den a luz durante los días laborables, durante el día y no festivos”, dice Sakala. “Se podría evitar una gran cantidad de inducciones laborales, que agregan costos, y se podría evitar una gran cantidad de cesáreas, que agregan costos”.
La admisión tardía al trabajo de parto, donde la madre no ingresa al parto hasta que están en trabajo de parto activo, es una forma sencilla de reducir el costo del parto. En caso de admisión tardía, la madre, idealmente con la guía de una partera, doula u otro profesional de partos, monitorea la frecuencia e intensidad de su contracciones.
Si la futura madre tiene una constitución vigorosa o habilidades avanzadas en el manejo del dolor, renunciar a una epidural puede evitar sorpresas en la facturación.
“Uno de los lugares donde la gente se mete en problemas con los proveedores fuera de la red es con el anestesiólogo”, dice Sakala. "No eligió a esa persona, y la persona que está de guardia en ese momento podría estar fuera de la red y esos cargos podrían ser muy altos".
Podría ser posible saltarse el hospital, y su precio, por completo. Sakala es un gran defensor de centros de nacimiento, instalaciones laborales no hospitalarias que ofrecen partos naturales, sin epidurales, inducciones o cesáreas o los altos costos asociados con esos procedimientos. "Están evitando muchas cosas que se pueden evitar y recurriendo a prácticas beneficiosas que podrían ser de baja tecnología, como estar despiertos, en lugar de quedarse en la cama", dice. O estar en una bañera o ducharse. Ese tipo de cosas pueden marcar una gran diferencia ".
El primer mes después del nacimiento, los padres tienen una pequeña ventana de oportunidad para barajar su cobertura de seguro. Si la madre y el padre tienen coberturas de seguro separadas, el nacimiento de un bebé se factura automáticamente bajo el seguro de la madre. Tienen 30 días para agregar al recién nacido a la política de la madre o del padre. Hacer un seguimiento de los caprichos de la cobertura de seguro puede deslizarse fácilmente hacia abajo en la lista de prioridades cuando se trata de un recién nacido, pero ignorarlo puede provocar un desastre.
“Una vez tuve un caso en el que los padres 'olvidaron' agregar al bebé a su plan de seguro y tuvieron que esperar hasta la inscripción abierta para que se agregara el bebé”, dice Monticello. “Por suerte, el bebé desarrolló complicaciones y necesitó cirugía. La compañía de seguros se mantuvo firme y rechazó la cobertura para el bebé, ya que esto estaba claramente establecido en la póliza y los padres se vieron afectados por una enorme factura médica ".
Cuando llegue la factura de su compañía de seguros por el nacimiento, no se apresure a ir a la oficina de correos con un cheque. Tómese su tiempo y analice los cargos. La cobertura del seguro es complicada, incluso para los profesionales de seguros. Los errores ocurren. Es posible que una aseguradora haya calculado un pago sobre la base de una tabla de tarifas incorrecta para su plan o le haya cobrado algo que no se realizó.
“Revise la factura con cuidado”, dice Montecillo. "Es como en un restaurante. Quieres ver que si pediste nuggets de pollo te cobraron por los nuggets de pollo ".
Detectar un error costoso puede resultar exasperante. No obstante, la hostilidad manifiesta es el enfoque equivocado del descubrimiento. Monticello dice que todo es negociable, por ejemplo, redujo un nacimiento de trillizos de $ 60,000 a una factura final de $ 1,300, pero solo cuando la persona que habla por teléfono quiere negociar. Y eso significa no solo ser cortés, sino persuasivo. "Empiece por la dulzura, pero si no llega a ninguna parte, pida hablar con un gerente", dice.
Y Monticello habla por experiencia. Antes de trabajar en nombre de los consumidores, pasó 14 años como Gerente de facturación para una gran práctica médica privada.
“Estaba al otro lado de esas llamadas y sé que puedo hacer cambios”, dice. "Pero si eres desagradable o estás diciendo cosas malas sobre el médico, puedo decir que no".
