Con miles de casos confirmados de COVID-19 en China y Corea del Sur, y un número que crece rápidamente en Europa y Estados Unidos, la pregunta ya no es si los coronavirus tendrá un efecto en la economía global, sino más bien si será un pequeño rasguño o un cráter gigante.
Cada vez más, esto último parece ser una posibilidad clara. El lunes, analistas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos predijeron que una propagación continua del nuevo coronavirus reduciría el crecimiento del PIB mundial a la mitad.
Esta es una perspectiva aterradora por muchas razones, aunque el impacto más inmediato ha sido un martilleo de 401 (k) s y otra cuentas de inversión. Solo la semana pasada, el S&P 500 sufrió un golpe de casi el 12 por ciento cuando los nerviosos inversores corrieron hacia las salidas. Sin duda, muchos otros están pensando en el mismo movimiento.
Que es una tontería cronometrar algo tan complejo e impredecible como el mercado de valores. Jubilación Planificación 101. Y, sin embargo, existe un instinto humano básico para correr hacia la salida más cercana cuando se avecina el peligro. Seguramente, es mejor saltar antes de que el barco se hunda más, ¿verdad?
Bueno no. La velocidad con la que las acciones se desplomaron la semana pasada puede llevar a uno a concluir que la caída libre va a continuar. Pero el hecho es que nadie sabe si eso es cierto o no. Las acciones en realidad ganaron casi un cinco por ciento el lunes por la noticia de que los banqueros centrales están listos para tomar contramedidas serias (aunque incluso eso no significa que la liquidación haya terminado).
Ciertamente, las emociones se intensificarán cuando abra su cuenta en línea y vea un saldo dramáticamente menor que el que vislumbró solo un par de semanas antes. Ahora, más que nunca, puede que sea el momento de simplemente apartar la mirada por un tiempo. Para los inversores a largo plazo, en particular, es importante tener en cuenta que la volatilidad es parte del juego cuando se trata de acciones. El punto es que, durante períodos de una década o más, el mercado siempre ha recompensado la paciencia.
No es necesario mirar muy atrás para ver qué puede suceder cuando los inversores comienzan a presionar el botón del pánico. A medida que el colapso del mercado de la vivienda comenzó a exponer algunos riesgos bastante atroces por parte de los bancos de Wall Street en 2007, el mercado de valores cayó en su peor mercado bajista en los últimos tiempos. En el lapso de 17 meses, el S&P 500 perdió más de la mitad de su valor, cayendo a 676.
Pero aquí está el punto clave: aquellos que siguieron comprando durante la recesión vieron las mayores ganancias cuando las cosas finalmente cambiaron. Incluso después del baño de sangre de la semana pasada, el índice ha superado la marca de los 3.000.
Kevin Mahoney, CFP, de la empresa de planificación financiera con sede en Washington, DC Illumint dice que les está diciendo a sus clientes, principalmente de la edad del milenio, que se mantengan tranquilos cuando se trata de sus cuentas de jubilación. "Si este es el fondo o no, no estoy particularmente preocupado", dice Mahoney. "Se quedarán con su dinero durante otros 30 o 35 años".
De hecho, esta es la belleza del promedio de costos en dólares, donde se invierte una cantidad fija en dólares de cada cheque de pago, incluso cuando las noticias financieras se ven feas. Al continuar comprando cuando los precios bajan, terminas obteniendo más acciones con la misma cantidad de efectivo. Cuando el mercado finalmente da vuelta la esquina, este estilo de inversión constante termina proporcionándole mayores ganancias.
Para aquellos que tienen dinero al margen en, digamos, una cuenta de ahorros, este puede ser el momento perfecto para ingresar al mercado. El mismo Warren Buffett ha utilizado este enfoque contrario con gran efecto, una vez declarando: "Ten miedo cuando otros son codiciosos y codiciosos cuando otros tienen miedo".
Siempre que la gente pueda tolerar una buena cantidad de volatilidad a corto plazo, Mahoney dice que los titulares recientes no deberían hacer que los posibles inversores se mantengan bajos. “Las acciones ahora son más bajas que en semanas anteriores, por lo que si necesitan motivación para actuar sobre sus ahorros, pueden ver esto como una oportunidad financiera”, dice.
Las cosas son un poco más complicadas, por supuesto, para las parejas que poseen cuentas de corretaje que esperaban aprovechar en los próximos meses para una nueva casa u otras compras caras. “Es posible que estas personas deseen evaluar si pueden ser flexibles con el calendario de su próximo objetivo financiero, como financiar un pago inicial”, dice Mahoney. "Si el mercado continúa luchando, es mejor que esperen y sigan ahorrando".
Para cualquier otra persona, obsesionarse con las últimas noticias financieras no le hará ningún favor. Pregúntele a la gente que salió del mercado la última vez que las acciones cayeron en picada.
