Las ventas de oxímetros de pulso, dispositivos simples que monitorean los niveles de oxígeno en sangre, se han disparado en las últimas semanas. Todos, desde el presentador del programa de entrevistas Bravo Andy Cohen hasta el periodista de CNN Chris Cuomo, han sugerido comprar los dispositivos para rastrear Síntomas de COVID-19. Los oxímetros de pulso se sujetan sin dolor al extremo de un dedo y suelen ser utilizados por personas con afecciones cardíacas y pulmonares. Ahora, las personas sin ningún diagnóstico están usando los dispositivos para tratar de determinar si tienen COVID-19, o si tienen un caso confirmado, si necesitan ir al hospital. Pero, ¿tiene algún mérito científico tener un pulsioxímetro en casa?
Realmente no. “Al igual que el papel higiénico, todo el mundo lo quiere. Eso no significa que lo necesiten ”, dice Len Horovitz, un internista y especialista pulmonar en práctica privada en Manhattan, Nueva York. Si no tiene síntomas respiratorios como tos o dificultad para respirar, un oxímetro de pulso, también conocido como "oxímetro de pulso", no le sirve de nada, dice Horovitz. Sin esos síntomas o una condición subyacente, o ejercicio o estar en elevación, sus niveles de oxígeno no caerán repentinamente.
“Controlar su pulso cuando no tiene ningún síntoma puede desviarlo”, agrega Rachel Bruce, presidenta asociada de medicina de emergencia en Long Island Jewish Forest Hills en Queens, Nueva York. Muchos de los dispositivos no son precisos, no están aprobados por la FDA y dicen en la etiqueta que no están diseñados para uso médico, dice Bruce.
Otras recomendaciones de los expertos son más variadas cuando se trata de personas con COVID-19 sospechado o confirmado que usan oxímetros de pulso. Algunos hospitales están entregando los dispositivos a pacientes que habrían sido admitidos en circunstancias normales pero rechazados por falta de recursos, según Reuters. El New York-Presbyterian Hospital ha entregado los dispositivos a más de 200 personas para que los usen en casa, y un médico o enfermero practicante revisa los números de los pacientes cada 12 o 24 horas. Hasta el 8 de abril, alrededor del 15 por ciento había sido ingresado en el hospital después de ser enviado a casa con el dispositivo.
Pero si un médico no le ha dicho que compre un oxímetro de pulso y no tiene un profesional médico con quien revisar sus números, no obtenga uno, dice Bruce. No es necesario y puede causar un pánico indebido si lee o interpreta sus niveles incorrectamente. Además, los números no lo son todo. “Lo importante es concentrarse en cómo se siente, no en un número en una máquina”, dice. Si se queda sin aliento al caminar al baño o al terminar una oración, considere la posibilidad de ir a la sala de emergencias, incluso si su número es normal. Si su número es bajo pero se siente bien, consulte con su médico.
Otra razón para no comprar un oxímetro de pulso es que están escasos. "Es solo como con las mascarillas N95", Dice Bruce. "Tienes que mantenerlos donde más se necesitan". En este momento, eso significa personas con corazón y pulmón. condiciones y personas con COVID-19 a quienes un médico les ha recomendado directamente que usen uno profesional.
Si va a comprar uno o ya tiene uno en casa, asegúrese de no usar esmalte de uñas, que puede interrumpir la lectura. Los dedos fríos también pueden alterar los números, así que caliéntelos antes de hacer la prueba. Utilice dispositivos tradicionales que se sujetan a un dedo y evite las aplicaciones de teléfonos inteligentes, que son menos efectivas, según el Sociedad Torácica de California.
Ahora es el momento de volver a lo básico. Confía en tu cuerpo. Si tiene problemas para respirar, llame a su médico o a la sala de emergencias, porque no necesita tecnología para avisarle cuando no se siente bien.
