Cómo prueban los psicólogos si los niños tienen un trastorno de estrés postraumático

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La mayoría de los padres asumen que sus hijos no han desarrollado un trastorno de estrés postraumático. La patología está tan fuertemente asociada con la guerra que parece un diagnóstico poco probable para un estudiante de primaria. No lo es. El quince por ciento de las niñas y el seis por ciento de los niños en los EE. UU. desarrollar trastorno de estrés postraumático. El trastorno de estrés postraumático es más común en niños que han experimentado traumas graves, como abuso, pero muchos niños que no han sido víctimas aún terminan sufriendo el trastorno.
Resulta que el PTSD es predecible e impredecible. Los niños que vivían en la ciudad de Nueva York durante el 11 de septiembre fueron más probabilidades de sufrir PTSD en los próximos años. Este es un hecho triste que muchos podrían haber sospechado. Pero niños que vio caer las torres en la televisión también eran más propensos a desarrollar la enfermedad. Es decir, el trauma no surge necesariamente de experiencias de primera mano, lo que significa que es casi imposible aislar a los niños de la enfermedad.
Pero, ¿cómo sabría si su hijo tenía PTSD? En 2001, Edna Foa y sus colegas de la Universidad de Pennsylvania creó una prueba simple que mide el riesgo de TEPT en niños de entre 8 y 18 años. El cuestionario puede autoadministrarse y, aunque está lejos de ser perfecto, es una excelente herramienta de detección que ayuda a los expertos a identificar el trastorno de estrés postraumático en los niños.

Conozca la escala de síntomas de TEPT infantil

Pídale a su hijo que escriba el evento más angustiante que pueda recordar y anote el tiempo transcurrido desde el evento. Luego, pídale a su hijo que responda las siguientes preguntas sobre el evento con 0 (no en absoluto o solo de una vez); 1 (una vez a la semana o menos); 2 (2 a 4 veces por semana); 3 (más veces a la semana / casi siempre). Pregunte, "¿Con qué frecuencia ???":

  1. Tener pensamientos o imágenes perturbadoras sobre el evento que le vinieron a la cabeza cuando no quería que sucedieran.
  2. Tener malos sueños o pesadillas.
  3. Actuar o sentir como si el evento estuviera sucediendo nuevamente (escuchar algo o ver una imagen al respecto y sentir que estoy allí nuevamente)
  4. Sentirse molesto cuando lo piensa o escucha sobre el evento (por ejemplo, sentirse asustado, enojado, triste, culpable, etc.)
  5. Tener sentimientos en su cuerpo cuando piensa o escucha sobre el evento (por ejemplo, sudar, el corazón late rápido)
  6. Tratar de no pensar, hablar o tener sentimientos sobre el evento.
  7. Tratar de evitar actividades, personas o lugares que le recuerden el evento traumático.
  8. No poder recordar una parte importante del evento perturbador
  9. Tener mucho menos interés o hacer las cosas que solía hacer.
  10. No sentirme cerca de las personas que te rodean
  11. No poder tener sentimientos fuertes (por ejemplo, no poder llorar o no poder sentirse feliz)
  12. Sentir que sus planes o esperanzas futuros no se harán realidad (por ejemplo, no tendrá trabajo, no se casará o no tendrá hijos).
  13. Tener problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido.
  14. Sentirse irritable o tener ataques de ira
  15. Tener problemas para concentrarse (por ejemplo, perder el hilo de una historia en la televisión, olvidar lo que lee, no prestar atención en clase)
  16. Ser demasiado cuidadoso (por ejemplo, verificar quién está a su alrededor y qué hay a su alrededor)
  17. Estar nervioso o asustarse fácilmente (por ejemplo, cuando alguien se acerca detrás de usted)

Contamos la puntuación. ¿Qué significa?

Dado que cada uno de los 17 ítems se califica en una escala de 0 a 3, la puntuación total varía de 0 a 51. Sin embargo, la experiencia clínica ha demostrado que cualquier puntuación superior a 15 es motivo de preocupación (el trabajo original de Foa sugería una puntuación de corte aún más baja de 11). Por supuesto, una puntuación de 15 o más no significa necesariamente que su hijo tenga PTSD. La escala de síntomas es una prueba cuidadosamente diseñada que es mejor administrada por un profesional capacitado en un entorno controlado. Su versión para llevar a casa no es de ninguna manera la última palabra. Sin embargo, si le preocupa el puntaje de su hijo, asegúrese de mencionárselo a su médico.

¿Qué pasa si mi hijo realmente tiene PTSD?

El tratamiento más eficaz para el trastorno de estrés postraumático en los niños es la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma. Una de las características clave de TF-CBT es que, a diferencia de otras formas de terapia relacionadas, el niño no entra a una habitación solo con un terapeuta; los padres participan en cada etapa del tratamiento. La terapia ayuda a los niños a desarrollar habilidades para lidiar con la ansiedad extrema, mientras les enseña a los padres cómo lidiar con sus hijos durante flashbacks, o episodios de irritabilidad y agresión que pueden resultar de encontrarse con un desencadenar.

“Desde que implementamos la TCC centrada en el trauma, la cantidad de niños en el sistema de servicios de protección infantil que necesitan atención psiquiátrica hospitalaria ha disminuido enormemente”. dice Joan Kaufman de la Universidad de Yale.
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