El primer episodio de Barrio de Mister Rogers, que se emitió el 19 de febrero de 1968, se abre con una panorámica sobre un vecindario tranquilo de casas de muñecas sin rasgos distintivos y bloques de apartamentos estilo vecindario ubicados en jardines suburbanos prolijos. Es un vecindario atractivo, ni rico ni pobre, que combina muy bien con el tema burbujeante de Lawrence Welkian. Los créditos dejan de rodar después de 30 segundos y la cámara se desvanece Señor rogers'Casa cuando llega, todo miembros y sonrisas. Luego hace una declaración de intenciones en forma de un disparo de seguimiento notablemente lento de dos minutos y treinta y cinco segundos.
Para ver la primera escena de la primera emisión de Barrio de Mister Rogers es recordar ambos La convicción de autor de Fred Rogers y su notable habilidad para pegar un aterrizaje. Unos 50 años después, también es un recordatorio de que su ofensiva de encanto a largo plazo no fue suficiente para Patrulla de la pataarena Bob Esponjas del mundo a raya. El clip se siente menos viejo que totalmente extraño.
El canto y el ritual de cambio de zapatos son lentos. Estos son, por los estándares de los ejecutivos de los medios modernos, mala televisión. No se capta la atención; se solicita amablemente. Las complejas motivaciones de este personaje de Mister Rogers quedan sin explorar. No hay absolutamente ninguna exposición ni presagio. Solo hay un hombre de edad indeterminada, tenía 29 años, sonriendo ampliamente. "Una escalera es algo que te ayuda a subir ...", explica, "y a bajar".
No hay truco. Solo existe este hombre. Incluso aceptar eso se siente profundamente emocional. Se ha vuelto, después de todos estos años, alienante para no ser manipulado.
Piense, por un segundo, en lo que eso dice sobre el hombre. Pensar en Fred Rogers, quien escribió la canción y la letra, diciéndole al camarógrafo que se quedara con él. Piense en la confianza en sí mismo que se requiere para hacer esa solicitud y también en el desinterés que se requiere para usar ese momento para hablar sobre lo difícil que es atarse los zapatos. En gran parte, fue esta combinación de rasgos poco manejable y casi paradójica lo que finalmente convirtió a Rogers en una figura cultural tan importante. Pero no fue solo eso. Fue que Fred Rogers estaba decidido a ser una figura cultural importante. El santo embadurnado de Latrobe, Pensilvania, no se abrió camino al estrellato. Caminaba de esa manera deliberadamente con zapatos cómodos.
Ese tiro de apertura de dos minutos y treinta y cinco segundos fue Fred Rogers, que no le gustaba el entretenimiento infantil violento, exagerado y mezquino, afirmando firmemente que tenía una mejor manera. Es más, fue Fred Rogers, experto en desarrollo infantil y hábil comunicador televisivo, que lo demostró. Rogers estaba creando algo para abordar las necesidades de su audiencia en lugar de los deseos de su audiencia. Estaba optimizando para el bienestar de los niños.
Y es por eso que esos dos minutos y treinta y cinco segundos de metraje son tan discordantes. No es que el metraje parezca anticuado, sigue siendo encantador y meditativo, sino que no está diseñado para liberar endorfinas, desencadenar un comportamiento o enganchar a la audiencia de ninguna manera. En una era de entretenimiento armado e hipnosis masiva algorítmica, se siente mal. Se siente como si le faltara algo. Y es. Falta cinismo.
Fred Rogers no predijo los teléfonos inteligentes o las redes sociales, pero sí vio a los hombres y mujeres de la industria de los medios aferrándose ávidamente a los ojos. Y vio el dolor que esta causa. Sabía que podría brindar alivio si los estadounidenses lo aceptaban.
50 años después, el tiempo ha dejado en claro que Fred Rogers tenía razón sobre nosotros, tenía razón sobre sí mismo y estaba equivocado al pensar que podía prevenir o incluso evitar lo inevitable. La confianza generosa y decidida de su actuación apacible nunca ha sido replicada. Es probable que nunca lo haga. A los creadores les falta la confianza, la voluntad, la convicción o la oportunidad.
Fred Rogers es recordado con cariño porque era un hombre que confiaba en nosotros y no nos dio ninguna razón para no confiar en él, nunca. Pensamos en Rogers como un titán, pero, en febrero de 1968, solo él sabía que era inevitable. Al volver a ver ese primer programa, está claro que lo sabía. Está claro que no tenía ninguna duda.
