Cuando mi esposa volvió al trabajo Después de ser ama de casa durante cinco años, el mundo de nuestra familia cambió abruptamente. El cambio se hizo aún más extremo por nuestros dos niños de 5 y 7 años a partir de clases en una nueva escuela juntos. Cualquier rutina que habíamos desarrollado, cualquier estabilidad que habíamos logrado, desapareció de repente. ¿Difícil? Seguro. Pero lo vi como una oportunidad para asumir un papel más activo como padre, y traer más equidad a nuestros deberes de crianza. Fue más difícil de lo que esperaba.
No es que sea un mal marido. Mi esposa y yo habíamos acordado hace mucho tiempo que mi tarea era ganar un sueldo para mantener a la familia, y que su tarea era cuidar a los niños y administrar el hogar. Ayudé después del trabajo y los fines de semana. A pesar de su aura tradicional de mediados de siglo, este arreglo siempre nos pareció justo a los dos, y durante cinco años nos sirvió bien.
Sin embargo, con mi esposa regresando al trabajo, fue necesaria una renegociación. Trabajo desde casa, por lo que me pareció natural que asumiera más tareas domésticas diarias, incluida la ayuda a los niños en la transición de la escuela a la vida hogareña cuando se bajan del autobús. Pero no quería entrar en eso a medias, quería asumir todo lo que mi esposa había estado haciendo. No solo por el beneficio de nuestra relación, sino también por los chicos. Necesitaban ver que los hombres también ayudaran en la casa.
Con ese fin, resolví cocinar más comidas, ayudar con la tarea, lavar la ropa durante el día, darles un bocadillo a los niños. después de la escuela, ayudar a empacar almuerzos, ayudar a programar las tareas diarias, lavar los platos y hacer mi parte igual de la casa de fin de semana tareas. Estas son todas las cosas que hizo mi esposa durante años, y las abordé con aplomo. Entonces, las responsabilidades me superaron.
Todo se fue al infierno.
Las cargas de ropa se agriaron en la lavadora porque olvidé transferirlas a la secadora. Los platos se amontonaron en el fregadero porque no pude descargar el lavavajillas. Caminé entre la computadora portátil y Instant Pot, estresándome mientras intentaba trabajar y también preparé una comida fácil que estaba lista para mi familia cuando llegaron a casa. Cuando mis hijos se bajaron del autobús, me distrajeron las solicitudes de bocadillos y la intervención en las refriegas. Mientras tanto, los plazos de trabajo se acercaban cada vez más y mi estómago se hacía un nudo. Cuando mi esposa llegaba a casa a las 5:30, yo era una bola de nervios y me apresuraba a subir a mi oficina para terminar el día. Después de la cena, nos parábamos juntos junto al fregadero y terminábamos los platos antes de llevar a nuestros hijos a la cama. En ese momento, me sentaba a la mesa y miraba los avisos y las facturas de la escuela. Fue miserable.
Con el tiempo, las cosas mejoraron. Encontré un cierto ritmo que me permitió usar las tareas del hogar como descansos meditativos para el trabajo, muy parecido a pasar por un escritorio de un compañero de trabajo para charlar durante un minuto o dos (si ese compañero de trabajo era un paquete de zanahorias para cena). Se lavaron la ropa y los platos. Las cenas estaban preparadas. Los niños también encontraron su propio ritmo después de la escuela y comenzaron a exigirme menos. Me estaba sintiendo muy bien por la forma en que las cosas se habían sacudido al final de la semana.
Pero luego me di cuenta de que mi esposa había seguido orquestando las tareas domésticas, entre bastidores. Allí estaba ella, guiando a los niños durante la mañana, vistiéndolos, preparándoles el desayuno, ayudándolos con las tareas pendientes y llevándolos a la escuela. Me enviaba mensajes de texto durante el día para organizar niñeras y reparaciones, o para pagar facturas desde su propia oficina. Por la noche, hacía planes de comidas y creaba listas de compras, tratando de programar el fin de semana para que todo saliera bien. Todo sin quejas, como si fuera el camino del mundo. Ella era madre y estaba haciendo lo que sentía que las madres debían hacer.
Fue una comprensión enfermiza. Lo había dejado todo en el campo. Pero, claramente, no estaba haciendo lo suficiente. Ella todavía estaba haciendo más.
Siempre me he considerado uno de los buenos. Creo en el equilibrio y la equidad en la crianza de los hijos. Me siento listo para dar un paso al frente y colaborar. Pero ahora sé que es una construcción defectuosa. Porque colaborar implica que solo estoy ayudando, que el trabajo diario de una familia de alguna manera no es mi responsabilidad. La falta de equilibrio recae sobre mí. Por lo tanto, depende de mí arreglarlo.
Así que estoy redoblando mis esfuerzos, porque eso es lo que mis hijos necesitan ver hacer a su padre. Mi trabajo en la familia les ayudará a construir equidad en sus propias familias algún día, una equidad que todavía nos falta. Al menos, esa es la esperanza.
