Millennials son perezosos y tienen derecho. Son narcisistas, esos miembros de la Generación Y. Nacidos entre 1980 y 2000 y criados en la fama de YouTube de la noche a la mañana, los millennials son Tinder-clingers de iPhone que viven en el sótano y se abren camino hacia el olvido.
Ah, y una cosa más. Puede que en realidad no existan.
Los imperios del marketing surgen y caen la promesa de vencer al escurridizo millennial. Las carreras científicas se han apostado a encontrar rasgos milenarios únicos, como la propensión a trastorno narcisista de la personalidad, una tendencia a espere promociones temprano y con frecuenciay un deseo de proximidad a la fama. Aún así, no hay consenso de que la nueva generación de padres, la cohorte que pronto gastará y ganará más dinero, sea diferente a cualquier otro grupo arbitrario de estadounidenses. El debate sobre si existen o no generaciones está lejos de resolverse. Y hay mucho en juego.
¿Por qué importa si los últimos veinte y treinta y tantos obsesionados por sí mismos son diferentes del último grupo de veinte y treinta y tantos obsesionados por sí mismos? Porque la idea de identidad generacional complica el paradigma de naturaleza versus crianza que han adoptado los padres desde tiempos inmemoriales, al implicar que los movimientos culturales juegan un papel en la determinación de la personalidad y el comportamiento resultados. Si la Generación Y es un grupo verdadero, es un grupo verdadero porque, al menos en parte, los Baby Boomers y eventualmente criará una generación de niños con rasgos y actitudes históricamente predecibles. Creer en el milenarismo como un fenómeno es creer que los padres tienen poco poder y que las familias se ven arrastradas sin cesar por un ciclo histórico. No es de extrañar que el tema despierte pasión entre académicos e historiadores.
"Francamente, me cabrea cuando la gente usa los estudios generacionales para estereotipar", dijo la experta en generaciones Amy Lynch. Paternal. "Los estudios generacionales son una especie de accidente automovilístico".
Si Lynch parece seguro, también lo hacen los expertos que creen en la inmutabilidad de la Generación Y. “Está bien decirle a la gente que no todos los nacidos en 1980-1994 serán un Millennial típico, pero esa no es razón para hacer la declaración falsa de que las diferencias generacionales no existen ", dijo el experto en generaciones Jean Twenge, autor del libros Generation Me y iGen dicho Paternal. Twenge es conocida por defender enérgicamente su trabajo. De hecho, algunos de sus detractores se niegan incluso a comprometerse con ella. "Ya no comento sobre esto", dice Brent Donnellan, profesor de la Universidad Texas A&M que ha publicado una investigación que sugiere que los millennials no son una generación única. "Encuentro tóxicas las interacciones Twenge".
La construcción de consenso claramente no va a funcionar.
Los millennials son la generación nacida entre 1980 y 2000, aunque el intervalo de fechas exacto sigue siendo controvertido. Vivieron el 11 de septiembre y sus secuelas, crecieron con teléfonos inteligentes y acceso a Internet y, aparentemente, Obtuve muchos trofeos de participación. Fundamentalmente, constituyen el 25 por ciento de la población de EE. UU. Y, si se debe confiar en los expertos en marketing, consumen medios, alimentos, abarrotes, deportes y música de manera diferente a sus mayores. Se definen, en cierto sentido, por el auge de Internet, pero también por una desconfianza animada por el status quo. O eso dice el pensamiento.
Los defensores de la investigación generacional tienen cuidado de calificar sus afirmaciones sobre los millennials. “¿Podemos decir que los millennials como grupo difieren en muchos aspectos importantes de las generaciones anteriores, aunque son similares en muchos otros aspectos? Absolutamente ”, dijo Sean Lyons de la Universidad de Guelph. Paternal. “El valor de las generaciones como categorías sociales es la capacidad de usarlas para evaluar una variedad de fenómenos diferentes para ver si los grupos de personas nacidas en una época son diferentes de otros. Algunos fenómenos muestran diferencias generacionales y otros no ".
De hecho, los datos sugieren que los millennials están postergando el matrimonio, la propiedad de la vivienda y la maternidad hasta mediados de los 30. es difícil de negar. Y la investigación que ha apuntado a la existencia de una personalidad milenaria única presenta un caso convincente que existe una diferencia emocional y psicológica entre la Generación Y y la Generación anterior X. El truco para definir una generación, dice Lyons, es descubrir las similitudes y diferencias con los datos.
Pero incluso si los datos no mostraran un conjunto único de características para los millennials, dice Lyons, la razón más convincente para tratar a los millennials como un cosa es que existen como un cosa en la imaginación del público. “El mero hecho de que estemos teniendo la discusión y que los Millennials tengan un nombre y estén adscritos Varias características de nuestra sociedad en este momento sugieren que la gente lo ve como una construcción significativa ". él dice. "Entonces, si las generaciones existen o no es más que una simple cuestión empírica, sin duda existen, como construcciones sociales".
Una de las tareas más interesantes del campo de investigación generacional es descubrir cómo trazar una línea basada en la evidencia entre generaciones. “Aunque la investigación empírica requiere que tracemos una línea en algún lugar, reconocemos como investigadores que la línea es una aproximación y que las fronteras entre generaciones son difusas”, dice Lyons. Twenge ha admitido esto sugiriendo que los nacidos entre 1995-2012 constituyen una especie de subgeneración que ella denominó iGen.
Una forma de probar para una nueva generación es observar cómo los grandes cambios culturales redefinen a los niños. “Son muchas las cosas que influyen en la configuración de una generación”, dice Lynch. "Las tendencias de la crianza de los hijos, las tendencias educativas, la economía, los eventos políticos, la tecnología, cuando todas estas cosas han cambiado, el estado de ánimo del país cambia fundamentalmente y tenemos una nueva generación". Los millennials fueron criados por padres más indulgentes, se les otorgaron más oportunidades educativas, vivieron una crisis financiera y una serie de guerras en el Medio Oriente, y vieron cómo todo se desarrollaba en su teléfonos inteligentes. Todos estos factores llevaron a "una sensación de urgencia", dice Lynch. "Las cosas están rotas y tienen que cambiar".
Otra forma de definir una generación es alineando las variables (psicológicas, emocionales, financieras) y comparándolas entre generaciones. Aquellos que afirman que los millennials son una entidad distinta dicen que pueden ver la generación en los datos. “Existe abundante evidencia de cambios entre generaciones a lo largo del tiempo en una variedad de factores ”, dice Lyons. “No todas las diferencias son grandes en magnitud, pero cuando las suma todas, hay una evidencia bastante clara de cambio a lo largo del tiempo. Dada la evidencia que tenemos, sería una declaración muy audaz afirmar que los adultos jóvenes de hoy no son significativamente diferentes de las generaciones anteriores ".
Sin embargo, esa audaz declaración ha surgido de científicos serios. Refiriéndose a una publicación de blog que Twenge escribió a mediados de mayo defendiendo su posición, dijo el psicólogo e investigador de generaciones David Constanza de la Universidad George Washington Paternal ese "La investigación que utiliza métodos y estadísticas adecuados no respalda la existencia de estos grupos o las diferencias entre ellos, a pesar de lo que se vinculó en la publicación del blog [Twenge] en su correo electrónico. dice." Aunque Constanza admite que las personas de diferentes edades y etapas de la vida difieren de manera clave, enfatiza que los millennials no difieren en “tantas variables como algunos, incluido Twenge, afirmar."
Uno de los estudios más dañinos para la hipótesis millennial fue publicado en 2010 en Perspectivas de la ciencia psicológica. El estudio masivo examinó datos de 477,380 estudiantes de último año de secundaria entre los años 1976 y 2006, y encontró poca evidencia de cambios en egoísmo, superación personal, individualismo, autoestima, locus de control, desesperanza, felicidad, satisfacción con la vida, soledad, comportamiento antisocial, tiempo dedicado a trabajar o ver televisión, actividad política, la importancia de la religión y la importancia de estatus social.
Kali Trzesniewski, coautor de ese estudio junto con Donnellan, dijo Paternal que los comportamientos que parecen definir a los millennials son, de hecho, los mismos comportamientos que siempre definieron a los jóvenes. Ella llama a estos "efectos de período" en lugar de efectos generacionales. "Cuando pienso en si algo es un efecto de generación, en lugar de un efecto de período, pregunto yo mismo, ¿un joven de 20 años de los 50 transportados hasta hoy actuaría igual que un joven de 20 años de hoy? " ella dice. "Si la respuesta es probablemente, entonces es un efecto de período". Trzesniewski señala que Sócrates llamó a los niños "Tiranos" y que los gruñones de mediana edad se quejaban de los veinteañeros en la generación flapper y los hippies Generacion.
Todo cambia. Nada cambia.
“Parece poco probable que cada generación sea realmente diferente”, agrega Trzesniewski. “Es más probable que a medida que envejecemos, seamos más maduros. Y olvidamos que alguna vez fuimos despreocupados y nos concentramos en descifrarnos a nosotros mismos y nuestras vidas. Entonces, a medida que envejecemos, miramos a los adolescentes y adultos jóvenes y decimos que son completamente diferentes a como yo era a esa edad ".
Incluso si hubiera una generación milenaria única, dice Trzesniewski, las herramientas científicas para definirla son demasiado primitivas. Antes de llegar a las conclusiones arrolladoras que hacen Lyons y Twenge, dice, “necesitaríamos llegar a un consenso sobre lo que define a una generación, cómo se evalúa, qué tan grande de una diferencia representa una diferencia entre generaciones, formas de probar las hipótesis y tener explicaciones de por qué las conductas objetivo demuestran diferencias. Hasta donde yo sé, el campo no tiene consenso sobre ninguno de estos temas ".
Poco después de que Trzesniewski y Donnellan publicaran su estudio, Twenge, como era de esperar, escribió un artículo en respuesta: publicado en la misma revista. Ella descartó sus hallazgos como debidos a "pproblemas con la medición y el etiquetado de variables ”y afirmó que ignoraron las variables clave y amplias franjas de sus propios datos para dibujar la conclusión de que los millennials no son una generación única "El verdadero rompecabezas", escribió, "es por qué las conclusiones de estos autores caen tan lejos a partir de los datos ". Su entrada de blog más reciente sobre el tema se titulaba con total naturalidad: "¿Cómo conocemos a la generación millennial? existe? Mira los datos ”y descartó a quienes no creen que existan generaciones.
"IRecientemente se ha puesto de moda sugerir que las generaciones no existen en absoluto ". ella escribe. "Aunque es cierto que algunas personas difunden ideas sobre generaciones basadas en datos cuestionables, los avances en la investigación Los métodos ahora permiten a los científicos sociales identificar los cambios generacionales y culturales con un grado sorprendente de precisión."
La verdad puede estar en algún lugar entre los campos pro-generación y anti-generación. Lynch sospecha que la generación millennial es única de, digamos, la Generación X, pero no necesariamente única de todas las demás generaciones. “Las generaciones funcionan en un ciclo, y durante ese ciclo tienes patrones específicos y tipos de generaciones”, dice. “Si miras 600 u 800 años atrás, el ciclo se ha repetido una y otra vez. No significa que sepa exactamente cómo será la próxima generación, pero puede estar atento a los grandes eventos que probablemente darán forma a la próxima generación ".
Lynch dice que el millennial por excelencia crece en un mundo roto y siente la urgente necesidad de arreglarlo. “Mire a los jóvenes que crecieron durante la Revolución Americana”, dice ella. “Estaba claro que las colonias ya no podían estar bajo el dominio británico. Algo tenía que cambiar. Luego ocurrió el Boston Tea Party y el país pasó del escepticismo a la urgencia y, en cinco años, tiene la Declaración de Independencia. Estos jóvenes que crecieron durante esa generación son muy similares a los millennials de hoy ". Millennials estadounidenses, ella dice, han crecido bajo la Guerra contra el Terrorismo, una crisis económica, un estancamiento del gobierno y la amenaza inminente del clima cambio. "Así que siguen buscando crear nuevos sistemas que funcionen".
Para Lynch, quienes promueven la etiqueta millennial y quienes la rechazan hablan idiomas diferentes. En la escala macro, canaliza a Twenge y Lyons. Podemos esperar que las generaciones adopten ampliamente ciertos valores, que los millennials, como un todo colectivo, busquen soluciones para un mundo roto de una manera que las generaciones anteriores no lo hicieron. Pero como individuos, ella abraza Trzesniewski. No hay razón para creer que los millennials individuales conformarán sus generaciones asignadas y, naturalmente, los datos sugieren que Los jóvenes de 20 años de esta generación, en lo que respecta a sus personalidades e intereses, no son muy diferentes de los anteriores. Generacion.
En conjunto, hay buenas razones para creer que los millennials no son nada nuevo: surgen cada vez que estamos al borde de un cambio de paradigma fundamental. Y los millennials bien pueden tener derechos y ser egoístas, pero estas son cualidades fundamentales que impulsan las revoluciones. Para que no lo olvidemos, una generación de malos resultados quejumbrosos ha marcado rápidamente el comienzo de una revolución tecnológica. Para los padres que ven crecer a esta generación y comenzar a formar sus propias familias, seguramente existe una sensación de pérdida de control. Ciertas cualidades de esta generación pueden simplemente estar fuera del alcance de los padres.
Pero eso no significa que haber nacido entre 1980 y 2000 controle el destino individual de un millennial. Y no significa que podamos predecir de manera confiable cómo será la próxima generación hasta que los veamos en acción. "La investigación generacional no es un microestudio, es un indicador útil, una pista, una forma de ayudarlo a administrar grupos de personas y comunicarse mejor", dice Lynch. “Nunca quiero ver generaciones acostumbradas a estereotipar o degradar a un grupo. Eso me enfada y me entristece ".
