Es un ritual tan antiguo como el parto mismo: la contabilidad de todas las partes del cuerpo de su hijo. Veamos... dos ojos, bien.... Diez dedos, mira... Diez dedos, genial ...
A menudo se pasan por alto las bolas en el desove de los machos. Debería haber dos de ellos. Pero esto podría llamar su atención: el 3 por ciento de los niños nacidos a término (y el 30 por ciento de los niños prematuros) nacen con un testículo no descendido. (Un porcentaje aún menor nace con dos testículos no descendidos). Uno de esos niños es mi hijo, que tiene tres meses y sigue contando, y todavía le falta una pelota. Lo que sigue es lo que he aprendido sobre su condición y lo que debe saber si se encuentra en la misma situación.
Primero, una actualización rápida: sus testículos se forman en su abdomen mientras todavía está en el útero. No mucho antes de que nazcas, hacen como un álbum de Jay-Z de lanzamiento sorpresa, y simplemente... caen. La naturaleza es mágica de esa manera.
Pero para los niños con un testículo "faltante", el testículo se atasca en algún lugar entre la formación y el descenso. El término técnico es
La mayoría de las veces, el testículo se encuentra en alguna parte del área de la ingle y el médico puede sentirlo a través de la piel, lo cual es una locura. (Puedo asegurarles que no es como si el BB atascado entre los nudillos de Ben Stiller en Los Tenenbaums reales, por muy divertido que pueda parecer). Para esos niños, el 70 por ciento, resulta que el testículo a menudo cae por sí solo después de unos días, semanas o meses.
Pero para los niños como mi hijo, lleva más tiempo. Cuando lo llevé a su primera serie de chequeos, casualmente le pregunté qué pasaría si la pelota no caía. Pensando que la respuesta sería algo como "Oh, eventualmente lo hará" o "Eh, no te preocupes por eso", en cambio escuché la palabra que ningún padre quiere escuchar: cirugía.
¿Era esto realmente necesario? Me preguntaba. Quiero decir, por mucho que aprecio tener dos bolas propias, también entiendo que, médicamente hablando, realmente solo necesitas una. (Piense en ello como un riff de Dios sobre el viejo heredero y una mentalidad de sobra.) Además, ningún padre quiere someter a su hijo pequeño a una cirugía, y mucho menos a uno en un área tan delicada y sensible.
Sí, me dijeron. ¿Por qué? En pocas palabras, un testículo no descendido pondría a mi hijo en mayor riesgo de cáncer testicular e infertilidad. También es incómodo tener una pelota en el lugar equivocado. Incluso si se somete a una cirugía, mi hijo tendrá un riesgo ligeramente elevado de cáncer de testículo. Entonces, si se encuentra en la misma situación, querrá asegurarse de que él comprenda cómo hacer un autoexamen abajo de la línea.
El momento de la verdad llega a los seis meses. Si su testículo aún no ha entrado en la etapa derecha (o izquierda, en el caso de mi hijo), comenzaremos el proceso de programación de la cirugía (llamado orquiopexia). Ahora, podríamos posponerlo unos meses o incluso años. Pero Dr. Richard Yu, especialista en urología pediátrica del Boston Children's Hospital, recomienda hacerlo lo antes posible. “Los pequeños se recuperan mejor”, dice. “Requieren muy pocos analgésicos. Y es probable que no recuerden el procedimiento ". Pero, ¿realmente quiero que el primer recuerdo de mi hijo sea la cirugía de pelota?
La orquiopexia dura aproximadamente una hora y no requiere hospitalización. El procedimiento implica hacer una incisión en la ingle (para encontrar y mover el testículo) y una contraincisión en el escroto (para asegurarse de que el testículo permanezca en su lugar una vez que esté allí). Es una cirugía de bajo riesgo, además de las preocupaciones que conlleva cualquier cirugía (pérdida de sangre, infección). y, por supuesto, el riesgo de que algo entre en contacto cercano con el siempre sensible macho testículo. Es probable que mi hijo no tenga cicatrices notables, ya que las incisiones se harán en los pliegues de la piel en la ingle y en el escroto. En cuanto a la recuperación, siempre se puede contar con la exuberancia de un niño. “La mayoría de los niños, si lo haces entre los 6 y los 18 meses de edad, son un poco quisquillosos”, dice Yu. "Pero al día siguiente, quieren levantarse y jugar".
Ahora, para un pequeño porcentaje de niños con un testículo no descendido, el testículo no está en la ingle y es probable que esté en el abdomen. Si eso se aplica a su hijo, su médico probablemente le recomendará una laparoscopia, en la que el cirujano hace una incisión en forma de ojo de cerradura en el ombligo e inserta una cámara para ver qué sucede. Durante ese procedimiento, hay tres posibles resultados:
- El médico encuentra que el testículo está en el abdomen y recomendará una variación de la cirugía anterior llamada Orquiopexia Fowler-Stephens. Si el testículo está más abajo, esta es una cirugía de un solo paso. Si está más arriba, su hijo tendrá dos cirugías. Uno para "preparar las cosas", como dijo Yu. Otros seis meses después para derribar el testículo.
- El médico descubre que el testículo no se formó. "Ahora lo sabes", dice Yu. "¡Esas son buenas noticias! Es triste que no se haya formado, pero es uno y listo, no tienes que preocuparte por eso ". Yu agrega que la mayoría Los niños, cuando crecen, no se sienten obligados a tener un testículo protésico, pero esa sigue siendo una opción si deseado.
- Aproximadamente el cinco por ciento de las veces, una cantidad minúscula de niños, dado que ya estamos hablando de una pequeña porcentaje del pequeño porcentaje que nace con un testículo no descendido: el médico encuentra tejido testicular, pero parece anormal. Es probable que su médico le recomiende extraer ese tejido. "Ese procedimiento varía en el tiempo según lo que ve", dice Yu. Su hijo crecerá con una pelota, pero no tendrá un impacto significativo en su fertilidad, función sexual o riesgo de cáncer.
Entonces, aunque parece que hemos esquivado ese escenario, todavía me siento ansioso a medida que nos acercamos a ese plazo de seis meses. Después de todo, tengo 36 años y nunca me he sometido a ninguna cirugía. Pero mi hijo podría ni siquiera pasar un año sin pasar por el quirófano.
Así que, como un ansioso juerguista de Nochevieja, estoy desesperado por que caiga la pelota. Reviso la basura de mi hijo en cada cambio de pañal; creo que lo veo, creo. Hmm, no, tal vez no. Las nueces de los niños son tan pequeñas que es difícil de decir, como tratar de adivinar cuántos tomates cherry hay dentro de una bolsa de plástico. Al final, es una situación clásica de "confiar, pero verificar". Incluso si confío en que ambas bolas están ahí, solo la palabra de nuestro pediatra nos tranquilizará.
Algunas personas me han preguntado si siento vergüenza por la situación: "bolas" es una metonimia de coraje, de virilidad, por lo que sería fácil sentir que de alguna manera he fracasado como padre. Pero la respuesta honesta es no. Solo preocupación. Quiero decir, no estoy gritando sobre eso desde los tejados, excluido el artículo actual. Pero se siente como una de esas cosas que serán divertidas... algún día. Especialmente si evita la cirugía. Pero con operación o no, siempre tendrá un dato divertido sobre sí mismo en las cenas.
Más que nada, me reconfortan las palabras tranquilizadoras de Yu sobre los niños como mi hijo: "Suelen estar bien". Seguro espero eso.
