Ha escuchado historias sobre niños franceses: los que comen caracoles, beben vino aguado y sentarse tranquilamente durante horas en la cena mesa mientras sus padres discuten sobre Sartre. ¿Cómo consiguen los parisinos que sus hijos se queden quietos mientras usted ordena un menú con un laberinto y recibe una serenata de una rata de dibujos animados?
Sam Sifton, editor de alimentos de losNew York Times y su ex crítico de restaurantes, solía salir a comer 5 o 6 veces a la semana, y ocasionalmente era el día de traer a sus hijos al trabajo. Dice que no solo fue posible llevar a sus hijos a restaurantes más elegantes (es decir, cualquier lugar que no sirva hot dogs o macarrones con queso), sino que también benefició su apreciación por la comida.
“Los niños son increíbles y deberían ser parte de la experiencia gastronómica”, dice Sifton. “Cada vez que vamos a un restaurante, estamos celebrando un contrato social con todos los demás en el restaurante. No estoy tratando de arruinar tu buen tiempo, y tú no estás tratando de arruinar el mío. Es importante modelar ese comportamiento, para que los niños puedan aceptar el contrato social y pasar un buen rato ".
Ten algo de confianza
Como en la mayoría de situaciones sociales, la confianza lo es todo. Proyecte cómo quiere que vaya su velada (¿un niño de 4 años que sepa un tenedor de mariscos de un tenedor de ensalada? ¡Impresionante!) Y prepárate para cómo podría ir realmente (una visita prolongada al guardarropa y un plato principal que se está enfriando). “Siempre entré con una actitud positiva de que todo saldría bien y sería divertido y emocionante”, dice Sifton.
Sea un modelo de modales
Como crítico de restaurantes, Sifton también observó a muchos niños en el comedor que no eran suyos. La mayoría de las veces, si estaban actuando mal, no era culpa suya. "Por dentro, puse los ojos en blanco al ver a los niños entrar en un restaurante y pensé: 'Oh, ¿cómo va a ir esto?'. Pero principalmente, me ha sorprendido gratamente. Cuando me ha molestado el comportamiento, generalmente son los padres. Tienes que enseñarle al niño cómo estar en el restaurante. Esta experiencia es diferente a comer en casa. Es más formal. Exige modales que a veces olvidamos. Eso paga dividendos en el futuro ".
Algunos restaurantes funcionan, otros no
Aunque los niños de Sifton han probado más cocina con calificación Michelin que tú, todavía hay una frontera alimentaria a la que no los ha expuesto. “Nunca he llevado a mis hijos a un restaurante con menú de degustación adecuado como Per Se, donde todas las opciones se eliminan de la mesa y todo depende del chef. Eso me parece que apilar la baraja contra un padre de niños pequeños ”, dice Sifton.
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Eso no quiere decir que no puedas acercar una silla alta a Daniel o Jean Georges, pero trabaje hasta llegar a ese nivel de sofisticación. “Afortunadamente, no estamos en un período particularmente presumido de buena comida. Solía ser que los hombres debían llevar sacos y corbatas. Eso lo hace más difícil para los niños ". Aquí hay algunos tipos de establecimientos superiores, pero no demasiado exclusivos, que debe probar:
- De la granja a la mesa: ahorre para un viaje a un restaurante como el de Dan Barber Blue Hill en Stone Barns. Sus hijos sabrán más sobre cómo terminó esa zanahoria en su plato de lo que jamás hubieran pensado en preguntar.
- Italiano de estilo familiar - No Olive Garden (aunque cuando estás allí, eres de la familia), pero lugares de salsa roja de la vieja escuela. La comida es familiar, pero aún requiere utensilios, servilletas y paciencia.
- Asadores: "Aunque hay algunas excepciones para los asadores cuando se vuelven demasiado corpulentos, del Medio Oeste y masculinos", dice Sifton.
- Bistros y brasseries: son a la carta, ideales para familias y "los bistrós ofrecen manteles de papel de carnicero. Cuando sacan algunos crayones, puede volverse loco ".
Nunca ordene el "menú para niños"
"Evite enérgicamente cualquier cosa que se acerque a un menú para niños o algún tipo de pedido especial para un niño", dice Sifton. “Casi siempre hay algo en un menú de alta cocina que es apetecible para un niño. Y la presión social de estar en público a menudo los lleva a comer cosas que normalmente no consumirían ".
Entonces, si le entra el pánico porque la piedra angular de la dieta de su hijo son los macarrones con queso, y todo lo que sirve este porro es cacio e pepe, es posible que se sorprenda. "Los sentimientos de mis hijos sobre los macarrones con queso siguen siendo los mismos que cuando eran pequeños", dice. "Nunca piensan que es un plato que debas comer fuera".
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Probablemente te sientas más molesto que el camarero
No proyecte sus ansiedades por la comida en los camareros. Solo están enojados porque cambiaste tu orden después de que la cocina ya despidió el cordero, no porque tu bebé quisquilloso necesite comer. Sifton recuerda un momento en que su esposa tuvo que amamantar en la mesa en medio de un ajetreado servicio de cena, "El gerente, caminando a través de su reino, pasó, nos miró a mi esposa y a mí, sonrió y dijo: "Sabes que tenemos una tarifa de descorche". Pensé que eso era tan bueno y tan acogedor. Fue uno de esos grandes momentos en el servicio de restaurante en mi experiencia ".
Omitir las aplicaciones
"[Darle a su hijo su teléfono] parece un juego bastante bueno si va a la pizzería local, o si está comiendo con otro amigo y no quiere tratar con su hijo. Pero si llevo a mi hijo a un restaurante de alta cocina, es porque quiero que experimente una buena comida ", dice Sifton. "Me gustaría evitar que se queden mirando el teléfono por 70 dólares".
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