Desde fuera, Anthony BourdainLa vida fue perfecta. Cada vez que aparecía en la televisión, alguien en la habitación decía: "Ojalá tuviera ese trabajo". Y durante casi 20 años, Bourdain nos mostró la cultura cruda y sin filtrar, cómo disfrutar del confit de pato con Paul Bocuse una noche, y luego en un bar alto de Tecate con el chico del burrito a la vuelta de la esquina la siguiente. Caminó por las calles y callejones en lugares que la mayoría de nosotros nunca veremos. Y lo hizo con gracia y seriedad. Cuando Anthony Bourdain abandonamos este mundo, estábamos colectivamente desconsolados.
Hoy es el día de Bourdain. En lugar de marcar la muerte de Anthony Bourdain el 8 de junio, sus mejores amigos, Eric Ripert y José Andrés, nos piden que recordemos al chef hoy, en el que sería su 63 cumpleaños. En lugar de pensar en cómo la oscuridad superó a nuestro ídolo enredado, deberíamos celebrar el resplandor de su vida "animando a Tony en cualquier lugar que quieras, con quien quieras".
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Pero es difícil. Todavía echamos de menos a Anthony Bourdain. Siempre podríamos contar con un gran final para una noche de fin de semana Partes desconocidas y soñando que estábamos al otro lado de su mesa en un puesto de carretera vietnamita, riéndonos con él por las tomas de Jameson mientras masticaba el corazón de cobra.
Bourdain fue mi héroe. En sus aventuras, vi todo lo que quería ser: un perdedor del punk rock que tuvo su oportunidad. Para mí, él era el santo patrón. Trabajé en bares, soy escritor y también amo a los Ramones. Su muerte me destrozó. Para alguien a quien nunca había conocido, estaba tan seguro de que nos habríamos conocido y él me llamaría un amigo y saldríamos juntos en un desenfoque de Jameson. Lamentablemente, eso no sucedió.
Anthony Bourdain reveló la complejidad en todos nosotros, las historias detrás de lugares anónimos, y lo hizo explorando obsesivamente nuestras conexiones con la comida. No importaba si estaba sentado con las piernas cruzadas en una cena en Irán o intercambiando críticas con Ted Nugent, hacía que incluso las personas y lugares más difamados parecieran accesibles. Nos enseñó que tal vez si mantenías loco al tío Ted con historias estrictamente de rock and roll, no sería tan malo comer una hamburguesa con él.
Mientras visitaba West Virginia, Bourdain no hizo la mesa redonda de opioides con una mirada de preocupación, un asentimiento de aprobación mientras los lugareños lloraban. En cambio, mostró que las personas reales están sacando el mejor partido de una situación bastante terrible que es más compleja que "si no te gusta, muévete a un lugar mejor".
En 2015, Vice informó sobre un extenso estudio realizado por científicos de la Universidad Médica del Sur en Guangzhou, China, concluyendo que los trabajos de alto estrés que ofrecen bajos niveles de control eran notablemente más estresantes que neurocirugía. Los investigadores encontraron que los servidores "tienen un 22 por ciento más de riesgo de accidente cerebrovascular en promedio que aquellos con trabajos de bajo estrés" y ese servicio la gente de la industria “también puede verse empujada a beber y fumar, lo que no es una gran actividad para evitar problemas cardíacos o de salud mental cuestiones."
Sin Cocina confidencial despegando como lo hizo, quién sabe dónde estaría Bourdain ahora. Durante años, trabajó en cocinas sofocantes, sabiendo que era un chef que trabajaba, no el tipo que pondría su nombre en la puerta. Vivió la oscuridad que asola la industria de servicios y escribió sobre ese mundo en Cocina confidencial - las memorias que cambiaron una industria.
Si alguna vez ha trabajado en un bar o restaurante, entonces sabrá lo duro que es la gente, cómo la olla a presión para ser perfecta cada vez supera incluso a las mejores personas. La mayoría de las cocinas y bares cuentan con juguetes inadaptados que viven y mueren de noche, que siempre están de pie y siempre listos para ese PBR después del turno. Como Bourdain.
Hoy, tomaré unas copas y las criaré en su honor. Voy a apostar un 25% o más y espero que vea esa donación a las artes del servicio de alimentos, donde sea que esté.
Robert Dean es escritor, periodista y cínico. Vive en Austin y le encantan los helados y los koalas.
