Después de crecer y graduarse de la universidad en Winona, Minnesota, una pintoresca ciudad de unos 30.000 habitantes a lo largo del río Mississippi, Derek Mihm se inquietó. Tenía un sólido horario de 9 a 5 y oportunidades de recreación al aire libre decentes a su alrededor, pero un viaje lleno de acción a Colorado le abrió los ojos a un tipo de vida diferente.
“Un día, mi amigo y yo nos levantamos temprano y hicimos snowboard en Loveland Pass, luego, en el camino de regreso, nos detuvimos para hacer rafting”, dice Derek. “Regresamos a Boulder e hicimos un paseo épico en bicicleta de montaña, luego salimos a Pearl Street esa noche. Pensé que si podía hacer todo esto en un día, ¿por qué no vivir aquí? "
Entonces, a los 29 años, Derek se mudó a Boulder, consiguió un trabajo de barman y pasó sus días en las pistas y senderos para bicicletas. Permaneció allí durante 11 años y, en su mayor parte, se mantuvo feliz. Pero, en su ausencia, Derek también desarrolló un mayor amor por su ciudad natal "A pesar de que Boulder es uno de los lugares más bellos del país, realmente apreciaba a Winona cada vez que volvía ”, dijo dice.
Eventualmente, Derek conoció a una chica, consiguió casadoy tuvo una hija. Al principio, él y Meredith, su esposa, pensaron que comprarían una casa y criarían a su familia en Colorado, pero una confluencia de factores: hacinamiento en Boulder, precios astronómicos de la vivienda, viviendo lejos de la familia, les hizo reconsiderar su plan. Al darse cuenta de que podían comprar una gran casa victoriana en Winona por muy poco, se mudaron a la ciudad natal de Derek en 2015. "Viendo mis padres envejecer también jugó un papel ”, dice. "Vimos los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer de mi padre, así que quería que mi hija lo conociera mientras aún está aquí".
La partida de Derek y su eventual regreso a su ciudad natal es una historia muy común. Muchos padres de niños pequeños siguen un camino similar y citan muchas de las mismas razones para regresar a casa: familiaridad, Familia extendida, comunidad unida, asequibilidad, etc. De hecho, a pesar de la imagen de Estados Unidos como una nación de inmigrantes inquietos (¡Go West, joven!), La mayoría de nosotros terminamos viviendo bastante cerca de donde crecimos, si no en el mismo lugar exacto. Y tiene un gran efecto en quiénes somos y cómo somos padres.
De acuerdo a una New York Timesanálisis Según una encuesta de estadounidenses mayores, los adultos, en promedio, viven a solo 30 kilómetros de su madre. Sin embargo, las distancias variaron mucho según la región. Por ejemplo, los que viven en los estados de las Montañas Rocosas viven en promedio 44 millas de su madre, mientras que los adultos en Alabama, Mississippi, Tennessee y Kentucky se establecen a solo seis millas de donde crecieron. Sin embargo, en general, solo el 20 por ciento de los estadounidenses vive a más de unas pocas horas en automóvil de sus padres.
Estas estadísticas pueden parecer impactantes, especialmente dado el estigma que a menudo se asocia a quedarse cerca de casa. La narrativa común, particularmente en áreas rurales y pueblos pequeños, tiende a ser que si eres inteligente, ambicioso y tienes los medios, debes GTFO. Y mucha gente lo hace. Por eso hay un bien documentada "Fuga de cerebros" en estas comunidades, ya que los mejores y más brillantes a menudo se van para buscar mejores oportunidades en otros lugares.
Sin embargo, como sugiere el VecesComo se muestra en otras investigaciones, muchas personas que abandonan su ciudad natal, ya sea una zona rural comunidad, una pequeña ciudad como Winona, los suburbios o un bullicioso centro urbano, eventualmente encuentran su camino espalda. Y de acuerdo a un fascinante conjunto de estudios realizada hace unos años, muchos de estos “migrantes de retorno”, como se les llama, son padres.
A finales de la década de 2000, los investigadores Christiane von Reichert, John Cromartie y Ryan Arthun querían aprender más sobre los migrantes que regresaban, quiénes eran, qué los traía a casa, e idearon un Una manera brillante de hacerlo: asistieron a múltiples reuniones de la escuela secundaria, en su mayoría en áreas rurales, y entrevistaron a unos 300 asistentes sobre sus vidas, carreras, familias y razones para vivir donde lo hicieron.
Junto con los migrantes que regresaron, hablaron con los graduados que se habían mudado y se habían alejado, así como con un puñado de los que nunca se fue de casa (este último grupo era más difícil de acceder, dice Cromartie, probablemente porque muchos se sentían estigmatizados por permanecer en su pueblo natal). Estas conversaciones permitieron a los investigadores pintar una imagen de cada grupo que reflejaba qué tipo de personas vivían, dónde y por qué motivos.
De acuerdo con otros estudios, los investigadores observaron que aquellos que dejaron su ciudad natal, ya sea que regresaran más tarde o no, por lo general tenían mejor educación y más financieramente exitoso que los que se quedaron quietos. Muchos de los que se fueron se fueron a la universidad o al militar y aprovechó las oportunidades laborales más lucrativas disponibles en otros lugares. Pero después de establecerse en sus carreras o experimentar todo lo que la vida tenía para ofrecer en otros lugares, un buen número optó por regresar a su ciudad natal.
Lo que trae a los padres de regreso a casa
Aunque la edad a la que las personas regresan a casa varía, tiende a ser durante el "tiempo de asentamiento" de una persona, dice Cromartie. Este período suele estar marcado por matrimonio, propiedad de la vivienda, y el comienzo de una familia y, en promedio, tiene lugar de 10 a 15 años después de la graduación de la escuela secundaria. "En estos días, la gente está retrasar casarse y tener hijos, por lo que descubrimos que finales de los 20 y principios de los 30 es un momento clave para regresar ”, dice Cromartie.
Quizás no sea tan sorprendente entonces que, según las entrevistas, la razón número uno por la que las personas regresaran a su ciudad natal fuera cerca de la familia. De hecho, Cromartie dice que aproximadamente el 90 por ciento de los migrantes que regresan tenían padres o hermanos todavía en la ciudad. Aunque algunos regresaron a casa para cuidar a sus padres enfermos o ayudar con el negocio familiar, la mayoría regresó a recibir ayudar a criar a sus hijos, un hecho que sorprendió a Cromartie y su equipo.
“Las personas con niños pequeños regresan porque ven muchas ventajas en criarlos en su ciudad natal”, dice. "En la parte superior de esa lista estaba" Mis padres están aquí y quiero que mis hijos estén cerca de sus abuelos. "Estas personas buscaban no solo lazos emocionales sino también construir una red de apoyo para ayudar mientras están trabajando ".
Junto con la proximidad a la familia, el tipo de entorno que ofrecía su ciudad natal para criar a los niños también fue un gran atractivo. “No querían criarlos en la gran ciudad, o preferían un lugar donde conocieran a la gente y pudieran tener relaciones más cercanas con vecinos y maestros”, dice Cromartie. Sobre el tema de la escuela, muchos repatriados dijeron que querían clases más pequeñas, una participación más profunda de los padres y mayores oportunidades para practicar deportes que ofrecía su ciudad natal.
“La familiaridad fue otro factor en la migración de retorno: 'Quiero que mis hijos tengan la infancia que yo tuve'”, dice Cromartie. "Después de eso, tuvo que ver con estar cerca de la naturaleza y la recreación: pesca, caza, campamento, niños en bicicleta por toda la ciudad".
¿Satisfacción garantizada?
Habiendo vivido en Winona durante casi cuatro años, la familia de Derek, que se ha expandido para incluir dos hijos a lo largo con su hija, que ahora tiene ocho años, ha experimentado muchos de los beneficios de la ciudad natal señalados por Cromartie's entrevistados. Aunque la enfermedad de Alzheimer de su padre ha impedido que sus padres ayuden con los niños tanto como quisieran, a Derek le gusta vivir cerca para poder ayudarlos. También le gusta estar de regreso en una comunidad unida.
"Se necesita una hora más en la tienda porque te encuentras con 50 personas que conoces", dice. "Todos se miran las espaldas unos a otros. Me he despertado tantas veces para encontrar que mi camino de entrada ya ha sido removido con palas o nieve, y haré lo mismo por mis vecinos ".
Además, al hacer la transición sin problemas, tanto Derek como Meredith "aterrizaron en puntos dulces en cuanto al trabajo", dice, algo que no necesariamente anticiparon. Derek es el gerente del bar en un establecimiento concurrido, y Meredith, quien tiene su doctorado en piano clásico, es un profesor adjunto en una universidad cercana, un director musical en una iglesia en la ciudad y un piano privado profesor.
Por supuesto, el trabajo no siempre resulta tan bueno para las personas que regresan. Dado que los lazos familiares, no los trabajos, suelen ser el principal factor de atracción para volver a casa, muchos migrantes que regresan incluso esperan hacerlo. aceptar recortes salariales o de estatus, y es posible que estén totalmente de acuerdo con eso a la luz de las otras ventajas de volver a casa.
También puede haber muchas otras desventajas de vivir y ser padres en su ciudad natal. "Todavía hay una mentalidad cerrada de pueblo pequeño", dice Derek. Por ejemplo, ocasionalmente escuchará comentarios racistas de personas que no han vivido entre mucha diversidad o quejas sobre cosas que él considera que no son problemas.
Pero en general, Derek y su familia están prosperando, por lo que está más que satisfecho con la mudanza a casa. Sin embargo, también está agradecido por los 11 años que pasó en Boulder. "Definitivamente estoy contento de haberme mudado", dice. Le permitió conocer a una gran variedad de personas y obtener una perspectiva diferente de la vida, que es algo que los pueblos de origen no siempre ofrecen. A veces, la mejor parte de volver a casa es traer una nueva perspectiva.
