Education Nexti uue uuringu kohaselt on erakoolid muutunud inimestele kättesaamatuks keskklassi perekonnad kui kunagi varem. Ja põhjus on lihtne: katoliku koolid, mis traditsiooniliselt on olnud eraharidussüsteemi odavamal poolel, on hääbumas. See jätab töölis- ja keskklassi peredele, neile, kes ei saa endale lubada hüppeliselt kasvavat erakooliõpet, palju vähem võimalusi.
katoliku koolid, Eelkõige loodi kesk- ja töölisklassi lastele kihelkondlikud katoliku koolid, mis olid kohaliku koguduse laiendus ja koguduseliikmetele toetust. (On olemas ka iseseisvad katoliku erakoolid, mis ei kuulu kogudusse, kuid on traditsiooniliselt kallimad.) Need õitsesid pärast Teist maailmasõda ja ühel hetkel uuringu kohaselt, peaaegu 90 protsenti erapõhikoolis käinud lastest õppis katoliku koolis. (Tänapäeval õpib ainult umbes 40 protsenti erakoolide lastest katoliiklastega seotud koolides.) Nagu taskukohane kihelkondlikud katoliku koolid kaovad, kuid tühimiku on täitnud kallimad, ilmalikud erakoolid koolid.
On mõned põhjused, miks taskukohased katoliku koolid hakkasid langema. Ja see algab 1960. aastate valge lennuga. Selle aja jooksul kadusid suurlinnadest kesk- ja töölisklassi valged ameeriklased, kellest paljud olid iiri või itaalia päritolu katoliiklased. Selle tulemusel kadus ka katoliku kooli õpilaste usaldusväärne kogum. The sekulariseerimine ka Ameerikas hakkas võimust võtma. Vähem ameeriklasi käis regulaarselt kirikus ja vähem soovis oma lapsi suunata usuga seotud haridussüsteemidesse. See langes kokku kirikusiseste seksuaalse kuritarvitamise skandaalidega. Kuna kirikud pidid ohvritele suuri arveldusi maksma, läksid piiskopkonnad katki ja nende koolid suleti.
Vähe sellest, kuna koole rahastab vähem täisõppemaksu maksvaid õpilasi, saaks koguduse stipendiume kasutades osaleda vähem madala sissetulekuga ja keskklassi lapsi. Rohkem katoliku koole suleti. Selle tulemusena suurendasid koolid alles jäänud õppemaksu, et korvata kirikutoetuste puudumist – ja see õppemaksu tõstmine ei olnud kaalutlematu. Aastatel 1970–2010 kasvas katoliku koolide õppemaks keskmiselt 850 dollarilt peaaegu 6000 dollarini. Teisisõnu muutusid need töölisklassi peredele kättesaamatuks. Ja kuna katoliku koolid üldiselt langesid ja kallinesid, täitsid tühimiku teised kallid eraettevalmistuskoolid.
Järgnev oli ilmne: enamikul inimestel, kes jätkasid katoliku erakoolides käimist, oli selleks raha. See tähendab muidugi seda, et enamik inimesi katoliku erakoolides on tänapäeval kõrgklassist. 1968. aastal käis erakoolis ligi 20 protsenti põhikooliealistest lastest, kes olid kõrge sissetulekuga peredes. Keskklassi õpilased olid kohe nende taga 12 protsendiga. Kuid tänapäeval õpib erakoolis vaid pool sellest protsendist keskmise sissetulekuga peredest, kuigi kõrgema klassi õpilaste arv on jäänud samaks. Teisisõnu, keskklassi perekonnad sai raskuse üha taskukohasemaks muutuvatele erakoolidele ja erakoolidest on saanud jõukate mängumaa.
