Colorado kahe lapse isa Chris Watts arreteeriti kolmapäeval ja väidetavalt tunnistas ta seda oma raseda naise mõrvamine Shanann Watts ja tema kaks tütart, 4-aastane Bella ja 3-aastane Celeste. Tema vahistamine on raputanud Colorado osariigi Fredericki linna, väikest kogukonda, kus Wattid olid tuntud kui head naabrid, ja riiki. Eriti hämmingus on põhjus, miks Chris Watts, kes näis olevat jumalik isa paneks toime nii koleda teo. Šoki annavad edasi ja pikendavad Shananni kaevandamisega tegelevad meediaväljaanded sotsiaalmeedia, mis esindab tema perekonda kui normaalset ja ilmselt edukat, kes elab elu, mida iseloomustab reisimine ja koosolemine. Naeratavate ja pahaaimamatute surnute fotode ja videote pinnale toomisel kaldub uudis valusse ja sügavalt ebamugav tõdemus, et kui tegemist on Ameerika perekonnaga, siis see, mida me näeme, ei ole alati see, mida me näeme saada.
See, mida inimesed nägid, oli suures osas mida Shanann Watts Facebooki postitas. Tema nüüdseks mälestuseks kantud leht on täis videoid tema kodusest elust, kus sageli on naeratav Chris oma tütardega mängimas. Ühes videos mängivad nad mängu "pirukas näkku" ja Chrisi tütred ajavad kordamööda oma isale vahukoort näkku, samal ajal kui ta kannatlikult naeratab ja segaduse üle naerab. Teises videos on näha, kuidas Chris teeb mänguliselt kükke, kui kõik tema väikesed tüdrukud on omakorda tema õlgadel. Kui Shanann nende kolmanda lapsega rasedaks jäi, filmis ta paljastamist, kui Chris naerab laialt ja naerab oma t-särgi "Oih… me tegime seda jälle" peale. "Tõesti?" Ta küsib, kui kuulete, kuidas paar kaamerast välja suudleb. "See on suurepärane."
Pole siis ime, et kui Shanann ja tema tütred selle nädala alguses "kadusid", uskusid kohalikud Chris Watti televisioonis esitatud palvet oma pere turvaliselt tagasi pöörduda. Lõppude lõpuks ütles ta hoolimata oma rahulikkusest kõik õiged asjad. Oli lihtne uskuda, et ta tahtis, et ta naine ja tütred ukse vahelt tagasi astuksid. Kuid nende surnukehad leiti hiljem lähedal asuva nafta- ja gaasiettevõtte kinnistult, kus Chris oli hiljuti töötanud. Varsti pärast seda oli ta oranžis kombinesoonis ja köidikutes kohtu ees.
Kuidas saab keegi sotsiaalvoos tragöödia ja terrori perekonnaga ühitada? Kui näen videot Shanannist ja tema tütardest, naeratan endast hoolimata. Nende rõõmuhetked tunduvad ehtsad ja minu reaktsioon tõelisele rõõmule on empaatiline. Siis mõtlen õudusele ja sellele, kuidas ma ei suuda kaasa tunda sellele, mida ma ei näe. Ma arvan, kui rumal on teeselda, et meie pilguheited teiste koduellu on tähendusrikkad. Pildid valetavad. Instagram valetab. On ütlematagi selge, et Facebook valetab.
Mõrvad on traagilised ja ma ei taha seda tragöödiat kaotuse solipsistlikult ümber kontekstualiseerides trivialiseerida. Siiski ei saa ma jätta mõtlemata oma naabritele ja sõpradele – nende hoolikalt kureeritud voogudele. Ma ei suuda ära imestada, mis peitub iga hoolikalt poseeritud selfie või iga #blessed all. Kui palju ma tegelikult oma naabri elust tean? Kui midagi oleks valesti, kas ma märkaksin? Kas ma teeksin midagi?
Vaata, on võimalik, et Chrisi hoolitsus ja armastus oma laste vastu tundus olevat tõeline. Ta võis kannatada sügava psühholoogilise pausi all. Narratiividel pole alati mõtet ja mõrval pole kunagi mõtet. Sellegipoolest on võimalik, et ta oli pikka aega tegutsenud täiusliku isana, kuid seesmiselt halvenes. Mul pole õrna aimugi. Chris ei pruugi isegi teada. Tekkivad küsimused on kohutavad.
Küsimus, mille juurde ma tagasi tulen, on järgmine: kas kogu sotsiaalmeedia kunstlikkus takistab tõelisi vestlusi ja tõelist ülevaadet? Osa minust arvab, et meil on rohkem andmepunkte ja vähem teavet kui kunagi varem. Osa minust arvab, et see kõik on müra ja signaali pole.
Probleem on selles, et meie kui sotsiaalmeedia kasutajad vaigistame võitlused ja võimendame rõõme. Muidugi teeme. Teame seda teise käega piinlikkust, kui keegi jagab liiga palju. Me kardame sooritada võltspassi, nii et kureerime oma elu esitusi nii, et näitame ainult õnnistusi ja õnne. Või näitame oma julget nägu, kui tunneme end vähem kui julgena. Ja see on lihtne, sest meile on antud stsenaarium. Saime Instagramis oma märgid kätte. Saime Facebookis oma märgid kätte. Chris Watts tegi.
Kunagi oli väikelinna mõrva klišeeks abitu naabrinaaber, kes pööras šokeeritud pilgud kohaliku uudistekaamera poole ja lausus õõnsalt: "Ta oli vaikne mees. Pole kunagi probleeme tekitanud." Meie, kodus, võiksime neid sõna sekka võtta või laita, et nad ei näe ilmselgelt kurjakuulutavaid märke. Kuid nüüd, sotsiaalmeediaga, on meist kõigist saanud see hämmeldunud naaber: "Aga nad lihtsalt puhkasid San Diegos ja nägid nii õnnelikud välja!"
Vaatamata meie parimatele kavatsustele on sotsiaalmeedia teinud meist kõigist valetajad. Mitte patoloogilised valetajad, vaid kaudsed valetajad, vältides mugavalt meie elu tõde, sest seda lihtsalt ei tehta. Kujutage ette, kui me oleksime ausamad. Kujutage ette, kui meie kanalid oleksid rohkem sotsiaalsed ja vähem meediat. Võib-olla oleksime rohkem valmis oma abi otsima, aitama või sekkuma. Kas see oleks päästnud Shananni ja ta lapsed? Seda on võimatu teada. Kuid on lihtne mõista, et mingil otsustaval hetkel ei olnud Chris Watts tõsi, kuna ta jõudis väidetavalt järeldusele, et mõrv oli tema ainus võimalus. Selle loo paljude tragöödiate hulgas on see, et ilmselt polnud kedagi, kes oleks aidanud tal näha teist teed.
