Järgmise loo saatis isalik lugeja. Loos avaldatud arvamused ei kajasta Isade kui väljaande arvamusi. Asjaolu, et me loo trükime, peegeldab aga usku, et see on huvitav ja väärt lugemine.
"Oled täna õhtul lastega jännis, ah?" küsis poetöötaja, kui ma oma kahe väikesega sisse astusin tütred. Ostsime mu naise juurde sünnipäev ja nähes poeaknal särki, potsatas sisse, et näha, kui palju see maksab. Võib-olla sellepärast, et oli hilja. Või sellepärast, et olin väsinud. Või sellepärast, et ma lihtsalt üritasin poest sisse ja sealt välja saada ega oodanud küsimust, kuid tahtsin kohe vastata: "Mida see f&*k peaks tähendama?" ma ei teinud seda. Panin tungivale soovile vastu ja ütlesin selle asemel välja: "Jah, nad on minu lapsed. Ma arvan, et nad on alati minuga kinni. Ta naeratas ja me läksime särgi juurde. Liiga kallis.
See polnud esimene kord, kui võõras minu isa rolli vähendas. Kuulen seda kogu aeg, kui oma tüdrukutega väljas: "Tundub, et teil on käed tööd täis." Ja iga kord viskan f-pommi hinge alla. Ma ütlen sageli: "Ei, ma sain sellest aru", kuid ma valetaksin, kui ütleksin, et see ei pane mind küsima, kuidas ma isana olen, rääkimata minu tegelikest vanemlike oskustest. Kas ei tundu, et ma kontrollin olukorda? Kas ma näen räsitud välja? Veelgi hullem, kas ma näen välja nagu halb isa? Ma saan aru, et see on vaid väike jutt, kuid enesesse hakkab kahtlus hiilima.
Kuigi ausalt öeldes pole ma kindel, mis on masendavam: kui inimesed seavad kahtluse alla minu võime olla lapsevanemaks, või vastupidi, võltskiitmisega pisimagi asja tegemise eest. Ma ei saa minna toidupoodi ilma kangelase vastuvõttu, sest olen oma kahe lapsega väljas ostlemas. Hiljutisel matkal oma tüdrukutega peatus üks naine, et öelda, kui julge ma olen. Jah, matkamine väikeste lastega võib olla seiklus, aga kas tõesti? Kas ma olen julge, et viin oma tüdrukud juhuslikule jalutuskäigule väikese lennuki maandumiseks piisavalt laiale teele? Ma tean, et enamik inimesi peab seda kõike lihtsalt juhuslikuks vestluseks, kuid see muutub vanaks ⏤ ja aktiivse isana, kes mängib minu laste elus aktiivset rolli, olen seda kuulmast väsinud.
Mõlemad vaated põhinevad samas aegunud veendumusel, et isad ei pea olema kaasatud vanemad ega tea, mida kuradit nad teevad. Kuni isa ei ole täielik surnud mees, saab ta passi. Me võrdleme mehi ühiskonna isade halvima versiooniga, naisi aga emade parima versiooniga. Ma mõtlen, miks inimesed suhtuvad ikka veel halvasti kodustesse emadesse selle eest, et nad ei tööta, samas premeerivad isasid lihtsate ülesannete täitmise eest?
See osaluslindi kiitus, mida isad saavad absoluutsete põhitõdede tegemise eest, tuleb lõpetada. Nagu ka klišeelik karikatuur isast kui põngervast idioodist. Meie ühiskond peab uuesti määratlema oma ootused isadusele. Tuleks eeldada, et isa läheb oma lastega poodi, seda tuleks eeldada et isad vahetavad mähkmeid, jätavad lapsed kooli ja tegelevad nendega aktiivselt peredele. Mu naine on ema ja õde, kes töötab kohalikus haiglas öövahetuses. Ometi olen mina kangelane kahe tüdrukuga külmutatud herneste ostmisel? Ühiskonnana oleme alati oodanud maailma oma emadelt. Kas me ei peaks sama ootama oma isadelt?
Joshua Brand püüab leida täiuslikku tasakaalu hea isa ja hea abikaasa vahel. Ta on innukas spordifänn, kellele meeldib koos oma kahe väikese tütrega Põhja-California avastamist, käsitööõlut joomist ja jalgrattaga sõites sisemise rahu tunnetamist.
