Järgmise loo saatis isalik lugeja. Loos avaldatud arvamused ei kajasta Isade kui väljaande arvamusi. Asjaolu, et me loo trükime, peegeldab aga usku, et see on huvitav ja väärt lugemine.
Tundub, et päike loojub aeglasemalt suveaeg. Teame, et see ei muutu tegelikult aeglasemaks, kuid kuna suvepäevad on pikad, on tunne, nagu oleks päevavalgus ei kiirusta meie juurest lahkuma. Colorados vaatasime, kuidas päike tundus omast ära sulavat soojust ja nõrguvad aeglaselt mägede silueti taha. Vead laperdas õhtuhämaruse jahtuvas sütes, kui päike loovutas taeva miljonitele oma kaugetele suguvendadele ja me ei võinud ühiselt öelda muud kui "vau".
Sel aastal tegi mu pere otsuse jätta meie liiga planeeritud, noorte spordirohke suvi seljataha ja seigelda kartmatult suvesse, kus pole midagi teha ⏤ ja reisida. Palju reisimist. (Plaan avalikustati algselt eelmises essee teemal Isalik.) Ja meie seiklus algas täpselt nii, nagu olin ette kujutanud.
Sel konkreetsel hommikul ärkasime varakult, mitte selleks, et hommikune meeskond põldudel registreerida, vaid selleks, et välja mõelda, milline lant võiks kõige paremini unise forelli ära tunda (Tšernobõli sipelgad töötasid hästi, saime teada). Selle asemel, et meid tervitasid kõrgendatud treenerid ja turniiri reegleid järgivad ametnikud, vaatasime kopraid. kui nad vaatasid meid üle tiigi, kahlasid vette ja kadusid ülejäänud ajaks oma urgudesse. päeval.
Selle asemel, et viia lapsed linna väljadele järjekordseks harjutamiseks või mänguks, jätsime nad vabaks, et avastada loodusmaailma. Nad veetsid tunde ojas mängides, ehitades okstest ja viinapuudest jõekaljutammi ja väikseid parvesid. Nad jätsid kivid vahele ja lõõgastusid jahedates veekogudes, aimasid pea kohal olevaid pilvekujusid. Kui mu kärbseniir neist ülesvoolu lahti rullus helesinises taevas La Plata jõe kohal, põrkasid nende naeru helid kanjoni seintelt nagu jalgpallipall. Välja arvatud see, et jalgpalli, lakrossikepi või tasakaalutala polnud kuskilt leida.
Avastasime San Juani mägesid hobuste seljas, sõitsime paadiga tuulest pühitud järvel ja sõime rohkem s’more’i, kui me oma 16-aastase sünnipäeva tähistamiseks ilmselt vajame. Hõljusime Animase jõe pehmes valges vees ja ronisime vapralt mööda Mesa Verde ebakindlaid müüre, kus me kõndisin Pueblo inimeste kaljupiirkondades ja mu lapsed seisid vaikses vaimustuses ja vaatasid üle kaljuseinte. Ja me kõik saime teadmatusest elevil, kui matkasime mööda rada kuiva ojasängi juurde ja avastasime kivistunud kestad, mille kohta saime teada, et need pärinevad enam kui 65 miljoni aasta tagusest kriidiajast.
Ilmselgelt ei veetnud me tervet suve maal rännates ja oma sise-Indiana Jonesi kanaldades, kuid isegi kodus nautisime teatud rahulikkust seal, kus kunagi valitses kaos. Lapsed ei olnud enam treenerite, kohtunike, fännide ega kohtunike valvsa pilgu all, vaid veetsid oma päevad laisalt basseinis vedeledes, pargis mängides ja droone lennutades. Nad lugesid (ja magasid võrkkiikedes), mängisid lauamänge ja sõitsid rattaga ümbruskonnas ringi; nad pidasid eepilisi Nerfi sõdasid, torutasid kohalikku jõge ja minu teismelise puhul töötasid uuel osalise tööajaga tööl.
Hilissuvi leidis meid aga taas teelt ja seekord Washingtonis, DC-s. Ameerika ajaloo lähiõppetunnis nägid nad John Glenni skafandrit ja Friendship 7 toole Ulysses S. Grant ja Robert E. Lee istus kodusõja ja Esimese Transkontinentaalse Raudtee rööbastega liitunud Last Spike'i lõpetamise ajal. Külastasime pealinna ja rahvusmonumente ning seisime George Washingtoni mõõgast ja Ben Franklini jalutuskepist vaid mõne jala kaugusel. Ja ainsad kõrvalliinid, millel seisime, olid need, mis olid Manassase lahinguväljal.
Möödunud suvel polnud kõigel, mida me tegime, tulevast tasu. Ühtegi kohta meeskonnas ei teenita, oskusi ei parandata ja turniire ei võideta. Karikaid ega medaleid ei teenitud. Ainsad suvejäägid lastel olid nende päikese käes suudlenud nahk ja nähtamatud mälestused, mida igaüks neist oli teinud. Koos logisime teel üle 5000 miili, sõites sihtkohtadesse, kus meie ainus eesmärk oli lõbutseda ja avastada. Kas ma mainisin, et tegime seda ilma autos DVD-mängijata?
Kui me paar nädalat tagasi järjekordset kooliaastat alustasime, küsisin lastelt, milline on nende lemmikmälestus suvest. Nad nägid vaeva, et valida vaid üks. Kuid pärast ühe mälestuse nagu võilille peast välja kitkumist ja anekdoote pakkumist nõustusid nad kõik, et see suvi on olnud nende lemmik.
Ja olin ka nõus. Minu lemmikmälestus oli Washingtonis, kui meie lapsed pärast terve päeva kestnud rahva ajaloo neelamist puhkesid National Mallis juhuslikule maadlusmatšile. Nad kaklesid ja kõditasid üksteist jahedas rohus, naeratasid, naersid ja jooksid rõõmsalt ringi, spastiliselt pingevabas lustis, mida ma polnud näinud enne organiseeritud suvespordirežiimi algust. Siis tuli mulle jälle mõte, et nad jões mängivad, kui nad kõnniteele kadusid.
Ma arvan, et nagu nemad, oli mul palju võililli, mille vahelt valida. Lõpuks teadsin siiski, et ükski neist lilledest poleks kasvanud, kui me poleks suvesporti vahele jätnud. Ja kuigi kindlasti võisid nad ilma jääda mõnest trofeest või medalist. Aga ma arvan, et lõpuks võideti auhind: parim suvi läbi aegade.
Steve Alvarez elab Texases Austinis koos oma naise, nelja lapse ja koer Chowderiga. Ta on raamatu autor, Sõja müük: kriitiline pilk sõjaväe PR-masinale, väljaandja Potomac Books.
