2008. aastal oli Matt Prestbury väsinud musta isa seotuseta narratiivist. Sarnaselt sellele, kuidas FUBU muutis hip-hopi moemaastik 90ndate keskel, disainides ja müües kogukonnasiseseid riideid, lõi Prestbury mustanahalistele isadele ruumi, mille sisu on loonud mustad isad.
"Kui ma Facebooki jõudsin, arvasin, et see on meie jaoks parim võimalus esitleda maailmale positiivseid pilte mustanahalistest isadest, et kõik näeksid, kes me tegelikult oleme," ütleb Prestbury. «Saaksime ennast esindada. Tundsin, et meil on seal võimalus, kus saame näidata oma sõnu ja pilte ja kõike seda head. Me ei vaja, et inimesed ütleksid teistele, kes me oleme.
Üle 93 000 liikmega Mustade Isade grupp on kasvanud üheks suurimaks isade grupiks Facebookis. See on koht, kus isad tulevad kogukonda otsima, oma lastega kiitlema, üksteiselt tuge saama ja lapsevanemaks saamise nõuandeid. Võtsime Prestburyga kokku, et rääkida vaimsest tervisest ja sellest, kuidas see tugirühm on pärast seda avanenud privaatselt ja kuidas mustade isade grupis võrgus toimuv avaldab positiivset mõju võrguühenduseta.
Mis ajendas teid Mustade Isade Facebooki gruppi asutama?
Kui ma rühma alustasin, olin ma veel suhteliselt noor isa ja mul oli oma esimese naisega kaks last. Kui lahku läksime, tulid lapsed minuga kaasa ja ta läks kuidagi pildist välja. Nii hakkasin tegema asju koos teiste isadega, sest tahtsin tõesti kogukonda luua. Kutsusin teisi isasid erinevatele üritustele ja asutasin isadusrühmi riigikoolides, kus ma töötan.
Täpsemalt, mis puudutab mustanahalisi isasid, oli meil asjasse puutumatu maine meie laste elus ja ma tundsin, et inimesed vaatasid meid, kes olid seotud, nagu meie ükssarved. Aga sa tead, et sa ei ole, sa ei ole anomaalia, sa ei ole erand reeglist. Sina oled tõesti reegel. Meid oli tonnide kaupa. Meil lihtsalt polnud ruumi, kus seda näidata.
Miks läksite üle avatud Facebooki grupist, kus tutvustati mustanahalisi isasid, suletud gruppi, kus mustanahalised isad suhtlevad ainult üksteisega?
See oli umbes viis aastat tagasi. Olime varakult palju reklaami saanud ja palju inimesi soovis liituda. Ja sel hetkel lubasime kõigil toimuvat näha, sest tahtsin näidata, mida traditsiooniline lastekasvatusmeedia ei näita. Ja ma tahtsin maailmale näidata.
Kuid mingil hetkel muutus see problemaatiliseks, sest ma ei saanud inimestele, kes ei olnud mustanahalised isad, lihtsalt öelda, et nad võiksid jälgida, kuid mitte midagi öelda, eks? Ja oli palju kordi, mil see filosoofia seati kahtluse alla ja me takerdusime edasi-tagasi vaidlustesse. Nii et sellest sai lihtsalt asi, kus see oli lihtsalt problemaatilisem, kui see väärt oli. Nii läkski tee, et muuta see privaatseks rühmaks.
Kuidas on arutelud kulgenud Mustad isad sellest ajast saadik muutunud, sellest sai ainult mustade isade rühm?
Pärast seda, kui saime kinniseks rühmaks ainult mustanahaliste isade jaoks, oleme näinud palju rohkem läbipaistvust, haavatavust ja arutelusid asjade üle, mida inimesed varem ei avanud. Poistel on palju mugavam, sest nad tunnevad, et kõik sealviibijad saavad mingil viisil suhelda. Me kõik ei pruugi täpselt sama asja läbi elada, kuid ma suudan siiski inimestega suhelda ning tunnen kaastunnet ja empaatiat.
Kuidas hoiate grupi keskkonna positiivsena?
Enamasti on arusaam, et oleme siin selleks, et üksteist tõsta. Nagu, maailm võidab meid piisavalt. Lähed õue ja saad selle sealt välja. Mõnikord tulete sisse ja saate selle oma abikaasalt. Nii et te ei pea siia sisse tulema ja peksa saama. Me tõesti surusime selle peale ja lõime terve kultuuri, kus inimesed tõeliselt sisse ostavad.
Täna oli meil olukord, kus mingi tüüp oli lihtsalt täiesti käest ära ja ma ütlesin talle midagi. Ja teate, ta lihtsalt ütles: "Jah, see on minu halb. Ma ei tahtnud, et see nii läheks, kui ma seda ütlesin." Kuigi ta oli tõesti nõme, oli märkimisväärne ainuüksi tõsiasi, et ta oma asju omas ja vabandas ning töötas, et parandada.
Mis on teie arvates ruumi väärtus olnud iga kord, kui relvastamata mustanahalise tapmine murrab laiemasse avalikku diskussiooni?
Me ei ole nagu täielik monoliit. Kuid olles kõik mustanahalised, mõistame tõesti, mis see on. See on kurb ja kõlab haigena, kui ma seda ütlen, kuid see on meie igapäevane reaalsus. Me mõistame seda. Nii et enamasti on see koht, kus saame kokku tulla ja kinnitada või uuesti kinnitada seda, mida me juba teame. Kuid huvitav on saada ka erinevaid vaatenurki. Mõnikord näevad mõned inimesed tulevikku lootusetuna ja teised hoiavad lootust. Inimesed vaatavad asju lihtsalt erinevalt.
Millised on mõned muud konkreetsed väljakutsed, mida rühm on tõhusalt lahendanud?
Perekonnakohtu süsteem võib olla väljakutse paljudele grupi meestele. Hooldusõiguse, külastuste ja lapse elatise otsimine on paljude meeste raskused. Ja vaimne tervis on tohutu, millele ma keskendun. Stressoreid on nii palju. Lihtsalt navigeerin selles ühiskonnas mustanahalise mehena, tegeledes tööpuuduse ja kogu COVIDiga seotud ärevusega. Meil on lapsed, kes ei käi pikka aega koolis. Ja kui nad kooli lähevad, oleme mures, et nad saavad COVID-i. Nii et kõik need stressitegurid mängivad meie vaimses heaolus suurt rolli.
Vaimne tervis on eriti suur väljakutse mustanahalistele meestele. Me ei räägi oma võitlustest. Me ei tee teraapiat. See on hirmutav, sest mustanahaliste meeste enesetapukatsed on tõusuteel. Grupis on nii palju inimesi, kes tegelevad depressiooniga, mõned isegi kuni enesetapumõteteni. Selle suundumuse muutmine on meie kui mustanahaliste meeste ja meie laste jaoks väga oluline.
Kas olete grupis peetud vestluste tõttu näinud rohkem vastuvõtuteraapiat ja muid vaimse tervise sekkumisi?
Oh, absoluutselt. Näete, et asjad muutuvad üksteisele reklaamimise osas. Nii et kui näete, et keegi jagab oma võitlusi, on teie rühmas inimesi, kes panevad oma telefoninumbrid üles, et nad saaksid rääkida. Ja poisid julgustavad alati teraapiat. Nii et see on olnud muutus. Oleme jõudmas punkti, kus inimesed saavad olla täielikult avatud. Nii et kui keegi küsib, kas keegi on hädas konkreetse probleemiga, avanevad inimesed meelsasti ja ütlevad: "Jah, ma tegelen ka sellega. Ja see on see, mis mind aitab."
Nii et see on olnud väga kasulik. Tegelen depressiooni ja ärevusega ning mul pole absoluutselt mingit probleemi öelda seda kellelegi grupis ja anda neile teada, sest tean, et tunnen end seda tehes mugavalt. Ma ei saa end avades vastureaktsiooni ega negatiivset hinnangut ega midagi sellist.
Nüüd, kui olete rühmas välja töötanud tervisliku kultuuri, kas teil on plaan seda energiat kasutada?
Meil on Black Fathers & Co. grupp, mille alustasin pärast loomist Mustad isad privaatne. Tahtsin endiselt, et naised oleksid meie tegemistega seotud, ja tahtsin siiski näidata maailmale näiteid kaasatud mustanahalistest isadest. Nii et see on avalik rühm, millega igaüks võib liituda mõttega, et see on ikkagi mustade isade pidu.
Alustasime ka Mustade Isade Fond abistada isasid. Alustame Baltimore Citys stipendiumi andmist noormehele, kes on juba isa, kuid õpib veel keskkoolis, eesmärgiga toetada kedagi, kes läheb HBCU-sse.
Mis inspireeris teid stipendiumi selliselt üles ehitama?
Tahtsin keskenduda noorematele isadele. Tahame kasutada terviklikku lähenemist ja mitte lihtsalt visata raha kellegi õpilaskontole või muule. Olen näinud grupiga liitumas palju väga noori ja esmakordseid isasid, sest nad teavad, et see on koht, kuhu nad võivad tulla nõu küsima.
Sageli jääb teadmistest puudu, sest me ei kasvata poisse isaks saama. Me õpetame ja teeme seda kõike selleks, et tüdrukud saaksid emaks. Kuid me ei tee sama poiste puhul ja siis eeldame, et nad teavad kõike, mida nad peaksid tegema, kui nad lapse sünnivad. See lihtsalt ei tööta nii. Seega tahame aidata isadel valmis olla. Stipendium aitab sellel noormehel maksta oma raha, et saada haridust ja anda rohkem oma lapsele, kuid see puudutab ka mentorlust, et keegi oleks tema kõrval.
Ja see on minu jaoks kõige ilusam asi maailmas, sest üks suurimaid probleeme, mis meil on, on puudulik ettevalmistus. Ressursipuudus ei ole soovi puudumine. Me armastame oma lapsi, olenemata sellest, mida me teeme. See ei ole armastuse puudumine.
