Kui olin kuueaastane, kinkis mu vanem vend mulle kaks pesapalli jõulud. Ta mässis need oranži siidipaberisse ja ütles mulle, et need on apelsinid. Ja kuigi lihtne pigistamine oleks heasüdamliku fibu paljastanud, uskusin ma teda. Tegelikult vedelesin terve nädala sellises pettumuses, et kui ma need jõululaupäeval lahti pakkisin, olin ma lohutamatu. Kuigi mu pisarsilmad nägid selgelt, et need polnud apelsinid. Kuigi ma absoluutselt armastatudpesapall. Millegipärast ei suutnud mu irratsionaalne kuueaastane aju muuta emotsionaalset üleminekut pettumusest ja vihast rõõmule ja õnne, isegi selgete tõendite valguses. Jäin vihaseks.
Olin ka kuri ja tänamatu. Ja kuigi olin alles laps, kripeldan oma käitumise pärast endiselt peaaegu 40 aastat hiljem. Mu vend oli sel ajal teismeline ja piisavalt vana, et täielikult tunda minu tagasilükkamise nõela. Ma ei kujuta ette, et ta vahetust veel mäletab või isegi hoolib sellest, et ta on nüüdseks üles kasvatanud kolm last, kuid see jääb minu mällu igaveseks põlema. Olen veendunud, et see on põhjus, miks iga kingitus, mille ma täna saan ⏤ olenemata sellest, kui nõme see on ⏤, võetakse vastu ohjeldamatu tänutundega.
Mu vennale polnud jõulupettumus võõras ka ise. Aastaid küsis ta mu vanematelt väga konkreetseid kingitusi ⏤ võidusõiduautode komplekti, BMX jalgratast, kindlaid lahedaid riideid ⏤ ja igal aastal vaatas mu ema nimekirja ja mõtles, et me saame paremini! Väikeste võidusõiduautode asemel sai ta hiiglaslikud; BMX asemel jalgratas, sai ta Schwinni 10-käigulise. Teismelisena ei ajanud ma sind pahaks, mu ema ostis talle sinise bleiseri ja khakivärvi püksid, nagu oleks ta kohe jahtklubi liikmeks küsitlemas. Mäletan, et olin temaga poes koos, kui ta need välja valis ⏤ Ma võisin olla sel ajal seitsmeaastane ⏤ ja mõtlesin, et isegi ma tean, et see on halb mõte.
Muidugi tehti mu ema kingitused alati armastusest ja tema eesmärk oli selge: kinkida meile imelised jõulud. Ja ausalt, tema loogikal oli mõtet. Kui ta tahtis seda lihtsat kingitust, siis miks ta ei tahaks seda paremat vinget kingitust veelgi rohkem? Aga mu vend ei teinud; ta tahtis seda odavamat, lihtsamat mänguasja, millega ta ja ta sõbrad tegelikult mängisid. Ta oskas alati hästi rõõmsat nägu teha (selgelt palju parem kui mina), kuid võis öelda, et ta oli pettunud. Lõpuks ei omanud tähtsust, mis kingitus oli ⏤ ta oli veendunud, et see läheb märgist mööda.
Õnneks õppis mu ema aastatepikkusest püüdest oma vennale liiga teha ja seetõttu kaldus ta minu nooremale õele kingitusi ostes harva kõrvale. Peame teda selgelt tänama. Nad naeravad siiani kõigi halbade kingituste üle ja see jääb meie peres jooksvaks naljaks.
Nüüd, kui olen ise lapsevanem, on lihtne aru saada, kust mu ema täpselt tuli. Sama palju kui unustada, et väikesed inimesed ei saa alati töödelda pettumus ratsionaalsel viisil. Soovite, et teie lapsel oleksid suurepärased jõulud ja talle meeldiks kõik tema kingitused, ning olete sageli nõus neile minema erakorralised (ja sageli ebamõistlikud) meetmed selle saavutamiseks, isegi kui nad on liiga noored, et seda meeles pidada. päeval. Kuid ootused on reaalsed ja emotsionaalne reguleerimine on tõeline ning kingituste saamine ja neile mõistlik reageerimine on tõesti väga raske.
Kui ma õppisin oma emalt üht asja, on oht mitte ainult liiga palju pingutada, vaid ka teelt liiga kaugele eksida. See ei tähenda, et peate andma oma lapsele täpselt seda, mida ta küsib ⏤ mitte mingil juhul ⏤, kuid see aitab ära tunda, et ta saabub hommikusse teatud ootustega. Ja et mitte iga kingitus ei taba märki, ükskõik kui hämmastav see teie arvates on. Tähtsam on meeles pidada, et lapsed on irratsionaalsed olendid, kellel on arenevad emotsioonid ja kes alles õpivad pettumusega toime tulema. Nad ei pruugi reageerida nii, nagu ootate, ja see on täiesti hea.
Ja kui ma õppisin ühe asja oma kuueaastaselt, on see oluline õpetada lastele, kuidas neid aktsepteerida kingitused armulikult. Et tänada ja hinnata lihtsat tõsiasja, et keegi mõtles piisavalt, et teha neile kingitus, isegi kui see on vaid kaks neetud puuviljatükki.
