A uus aruanne Riiklikud Teaduste, Tehnika- ja Meditsiiniakadeemiad soovitavad seda tungivalt avalikud koolipiirkonnad, mis plaanivad füüsiliselt taasavada sügisel seatakse esikohale K-5 klassi noorte ja puuetega õpilaste vajadused. Aruanne on laenatud CDC, Ameerika Pediaatriaakadeemia ja Ameerika Ühendriikide Pediaatriaakadeemia soovitustest Ameerika Õpetajate Föderatsioon seoses taasavamisega ja saavutab nende aruannete põhjal konsensuse a parimaid võimalikke tavasid nende ruumide ohutuks taasavamiseks.
Intervjuus koos NPR, üks komisjoni liige dr Dimitri Christakis osutas tõsiasjale, et Ameerika ametnikel on lapsi ebaõnnestunud rohkem kui ühel viisil alates pandeemia puhangust. „Esiteks ja eelkõige see, et oleme pandeemia ohjeldamisel teinud nii kohutavat tööd. Teiseks sulgesime koolid… järsult ilma hea plaanita kaugõppele üleminekuks ja ilma piisava infrastruktuurita nii paljudele lastele. Ja kolmandaks, et sel hetkel, kui me koolid sulgesime, ei hakanud me kohe plaanima, kuidas neid uuesti avada,“ ütles ta.
Aruandes antakse üheksa peamist soovitust. Esiteks peaksid koolid arvestama sellega, et kaugõpe kujutab endast ohtu lastele – eriti väikelastele ja haavatavatele lastele. Need rühmad on teistest eeskätt kõige rohkem hädas kaugõppega. Samuti soovitatakse täiskasvanud töötajatel kanda kirurgilisi maske ning õpilastel ja õpetajatel on neile järjepidev juurdepääs kraanikausid, seep ja kätepuhastusvahend ning et õpetajad peaksid "harjuma füüsilist distantseerumist" ja piirama ka suuri kogunemised. Huvitaval kombel öeldakse raportis, et pole palju tõendeid selle kohta, et pindade jõuline puhastamine on vajalik või mõttekas viis pandeemiaga võitlemiseks. Aruandes kutsutakse riike ja föderaalvalitsus eraldab koolidele märkimisväärset rahastamist et oleks võimalik järgida kõiki neid tingimusi ja hoida lapsi võimalikult turvaliselt.
Kuid kas vanemad tagastavad oma väikesed lapsed kooli? Seda on raske öelda. Sellele viitas üks selle kuu alguses läbi viidud küsitlus umbes 59% küsitletud vanematest ei saadaks oma lapsi kooli tagasi, kuid paljudel vanematel pole tõenäoliselt võimalust oma lapsi rahaliselt kodus hoida. Sellele vaatamata on paljud koolipiirkonnad üle kogu riigi otsustanud jääda õppeaastaks 2020–2021 eemale, vähemalt seni, kuni edastuskiirus kogukondades hakkab langema. Milwaukee's, Austinis ja Nashville'is on kooliametnikud võtnud kohustuse teha paar esimest koolinädalat kaugõppes. Vahepeal, San Diego, Los Angelese, Dekalbi maakonna koolid ja Washingtoni linnaosa Indiana osariigis on kõik pühendunud täiesti eemal asuvale õppeaastale.
Kuigi Christakis juhib tähelepanu, et COVID-19 juhtumite sagenemine ei ole tingitud koolid on avatud, tunnevad paljud rahvatervise eksperdid muret kooli naasmise pärast, kui haigusjuhtude arv on endiselt sagenenud ja kogukonna edastamine on ikka sama kõrge kui ta on.
