Kui saaksite olla elu lõpuni ühevanune, siis mis see oleks?
Kas valiksite üheksa-aastaseks, vabastades elu kõige tüütuimatest kohustustest ja selle asemel, et saaksite veeta oma päevi sõpradega mängides ja aega tabelit harjutades?
Või valiksite oma varased 20-aastased, kui aeg tundub lõputu ja maailm on teie auster – sõbrad, reisid, pubid ja klubid kutsuvad?
Lääne kultuur idealiseerib noorust, seega võib selle teadasaamine olla üllatus hiljutine küsitlus seda küsimust esitades ei olnud kõige populaarsem vastus 9 või 23, vaid 36.
Siiski arengupsühholoogina, arvasin, et sellel vastusel on palju mõtet.
Viimased neli aastat olen uurinud inimeste kogemusi nende 30ndatest ja 40ndate algusest ning minu uurimistöö on pani mind uskuma, et see eluetapp – kuigi see on täis väljakutseid – on palju kasulikum kui enamikul juhtudel mõtle.
Karjäär ja hoolduskriis
Kui olin 30ndate aastate lõpus teadlane, tahtsin rohkem lugeda oma vanuseperioodi kohta. Siis sain aru, et keegi ei uurinud 30ndates ja 40ndate alguses olevate inimeste kohta, mis tekitas minus hämmingut. Selle aja jooksul juhtub sageli nii mõndagi: kodu ostmine, abiellumine või lahutamine; karjääri loomine, karjääri muutmine, laste saamine või laste mittesaamise otsustamine.
Midagi uurida, aitab selle nimetamine. Nii et mu kolleegid ja mina nimetasime perioodi vanusest 30 kuni 45 "väljakujunenud täiskasvanueas”, ja asus seejärel püüdma seda paremini mõista. Andmete kogumise ajal oleme praegu küsitlenud selles vanuserühmas üle 100 inimese ja kogunud uuringuandmeid veel rohkem kui 600 inimeselt.
Läksime sellesse laiaulatuslikku projekti, lootes, et väljakujunenud täiskasvanud on õnnelikud, kuid neil on raskusi. Arvasime, et sellel eluperioodil on hüvesid – võib-olla karjäär, perekond ja sõprussuhted või füüsilise ja kognitiivse taseme saavutamine –, aga ka olulisi väljakutseid.
Peamine väljakutse, mida ootasime, oli see, mida nimetasime "karjääri- ja hoolduskriisiks".
See viitab töökoha ja teiste eest hoolitsemise nõudmiste kokkupõrkele, mis leiab aset teie 30ndates ja 40ndate alguses. Püüdes valitud karjääris redelil ronida, samal ajal kui temalt oodatakse üha enam laste eest hoolitsemist, partnerite vajaduste rahuldamine ja võib-olla vananevate vanemate eest hoolitsemine võib tekitada palju stressi ja tööd.
Kui aga hakkasime oma andmeid vaatama, üllatas see, mida leidsime.
Jah, inimesed tundsid end rabatuna ja rääkisid, et neil on liiga lühikese ajaga liiga palju tegemist. Kuid nad rääkisid ka sügavast rahulolu tundmisest. Kõik need asjad, mis neile stressi tekitasid, pakkusid neile ka rõõmu.
Näiteks Yuying, 44, ütles: "Kuigi sellel ajaperioodil on keerulisi punkte, tunnen ma end selles ruumis väga õnnelikuna. nüüd." 39-aastane Nina kirjeldas end lihtsalt kui "metsikult õnnelikku". (Selles teoses kasutatud nimed on pseudonüümid, nagu uuringud nõuavad protokoll.)
Kui me oma andmeid veelgi lähemalt uurisime, hakkas selgeks saama, miks inimesed võiksid jääda 36-aastaseks üle mõne muu vanuse. Inimesed rääkisid sellest, et nad on oma elu tipus ja tunnevad end oma tipus. Pärast aastatepikkust tööd karjääri ja suhete arendamiseks teatasid inimesed, et nad tundsid end lõpuks kohale jõudnud.
36-aastane Mark jagas, et vähemalt tema jaoks on "asjad rohkem paigas". "Olen kokku pannud masina, millel on lõpuks kõik vajalikud osad," ütles ta.
Kergendusohk pärast segaseid 20ndaid
Nagu ka tunne, nagu oleksid nad kogunud oma karjääri, suhted ja üldised eluoskused Alates 20. eluaastast töötades ütlesid inimesed, et neil on suurem enesekindlus ja nad mõistavad ennast paremini.
36-aastane Jodie hindas tarkust, mille ta oli omandanud, kui ta mõtiskles elu üle oma 20ndatest eluaastatest järel:
"Nüüd on teil kindel kümneaastane elukogemus. Ja see, mida sa enda kohta 20ndates eluaastates avastad, ei pruugi tähendada, et see, mida sa tahtsid, oli vale. Teil on lihtsalt võimalus aru saada, mida te ei taha ja mis teie jaoks ei tööta.... Nii et sa lähed oma 30-ndatesse ega raiska palju aega poole tosina kohtingule kellegagi, kes tõenäoliselt ei ole tegelikult lähen trenni, sest olete varem kohtamas käinud ja teil on selline enesekindlus ja enesekindlus öelda: "Hei, aitäh, aga ei aitäh.’ Teie sõpruskond muutub palju lähedasemaks, sest eemaldate inimesed, keda te lihtsalt oma ellu ei vaja ja kes toovad draama."
Enamik intervjueeritud täiskasvanuid tundus tunnistavat, et nad on 30ndates eluaastates õnnelikumad kui oma eluaastates. 20ndatel ja see mõjutas seda, kuidas nad mõtlesid mõnele füüsilise vananemise tunnusele, millega nad hakkasid kokku puutuma. Näiteks 37-aastane Lisa ütles: "Kui ma saaksin füüsiliselt tagasi minna, aga peaksin ka emotsionaalselt ja vaimselt tagasi minema, siis mitte mingil juhul. Ma võtaksin iga päev lõtvunud nahajooni.
Ei sobi kõigile
Meie uurimistööd tuleks vaadelda mõningate hoiatustega.
Intervjuud viidi läbi peamiselt keskklassi Põhja-Ameerika elanikega ja paljud osalejad on valgenahalised. Neile, kes kuuluvad töölisklassi, või neile, kes on pidanud arvestama aastakümnetega süsteemne rassism, väljakujunenud täiskasvanuiga ei pruugi nii roosiline olla.
Samuti väärib märkimist, et COVID-19 pandeemia on karjääri- ja hoolduskriisi veelgi süvendanud, eriti naiste puhul. Sel põhjusel võib pandeemia viia eluga rahulolu vähenemiseni, eriti väljakujunenud täiskasvanute puhul, kes on vanemad, kes üritavad liikuda täiskohaga karjääri ja täiskohaga laste eest hoolitseda.
[Oled tark ja maailma vastu uudishimulik. Nii ka The Conversationi autorid ja toimetajad.Meie tipphetki saate igal nädalavahetusel.]
Samal ajal peavad inimesed oma 30. eluaastat – ja mitte 20. eluaastat või teismelist – oma elu armsaks kohaks. elud, kuhu nad tahaksid naasta, viitab sellele, et see on eluperiood, millele peaksime rohkem tähelepanu pöörama.
Ja see toimub tasapisi. Minu enda töö kõrval on suurepärane raamat, mille on hiljuti kirjutanud Kayleen Shaefer, "Aga sa oled veel nii noor”, mis uurib 30-aastaseid inimesi. Oma raamatus räägib ta lugusid muutuvatest karjääriteedest, suhetes navigeerimisest ja viljakusega tegelemisest.
Loodame kolleegidega, et meie töö ja Shaeferi raamat on alles algus. Väljakujunenud täiskasvanueast tulenevate väljakutsete ja hüvede parem mõistmine annab ühiskonnale rohkem vahendeid inimeste toetamiseks sel ajal perioodil, tagades, et see kuldaeg ei paku mitte ainult mälestusi, millele me heldimusega tagasi vaatame, vaid ka tugeva aluse ülejäänud meie jaoks. elusid. 
