Hetkel, kui mu 4-aastane kutsus mind "peenisepeaks" Sain aru, et tegin kohutava vea. Ma ei suutnud isegi tema peale vihane olla. Pole nii, nagu ta oleks isegi mõistnud, et "munapea" on täiskasvanu halvustav. Ja pealegi olin mina see pätt, kes otsustas, et sel ajal kui tema ema oli õdede juures õndsal puhkusel, lubatakse temal ja ta vennal saada kõik "poti jutt" oma süsteemidest välja. See oli algusest peale halb plaan. Sain sellest üsna kiiresti aru, kuid põhjuse väljaselgitamiseks kulus natuke rohkem aega.
Ütlen enda jaoks seda: minu motivatsioon oli sama puhas kui ka minu loogika vigane. Olime potijutuga nii kaua hädas olnud. Sellest oli saanud tõsine probleem, mis siis, kui kõik need jutud, mis räägivad totsidest, kakast, pissist, põhjadest ja peenistest, rikkusid meie igaõhtuse pereõhtusöögi. Nii et ma mõtlesin, et võtan löögi ja annan poistele nädala aega, et nad saaksid selle süsteemist välja viia, kui nende ema on linnast väljas. Niipea, kui ta tagasi jõudis, olin neid hoiatanud, et nad peavad potijutu lõplikult katkestama või ootama tagajärgi.
Kaugeltki sellest, et mu poisid seda oma süsteemist välja saada, kasutasid lihtsalt rohkem räiget juttu, ilma et oleks viidet sellele, et neil oleks sellest igav või tõenäoliselt see kunagi igav oleks.
Et aru saada, kus ma valesti läksin, helistasin Dr Alan Kazdin, väga tark Yale'i professor, kellega aeg-ajalt räägin. Ta selgitas väga lahkelt ja väga viisakalt, et minu esialgne idee paranduseks, selle süsteemist välja saamine, oli üsna tavaline praktika, kuid ka – ja ta sõnastas selle delikaatsemalt – rumal.
"Arutlemine ei ole viis inimkäitumise muutmiseks," ütles Kazdin. "Harjutamine on parim viis käitumise saavutamiseks. Ja sul oli harjutus käimas. Tundub, nagu oleksite öelnud: "Sel ajal, kui emme on ära, harjutagem seda käitumist, mida ma ei taha."
Selgub, et minu esialgne idee oli üles ehitatud psühholoogilise katarsise kontseptsioonile. See kontseptsioon pärines Aristoteleselt ja Freud rakendas seda psühhoteraapias. Katarsise põhiidee seisneb selles, et inimene lahendab ummistunud probleemid teatud psühholoogilise puhastuse kaudu, nagu rääkimine või traumaatilise kogemuse uuesti läbielamine. Moodsam katarsise praktika võib hõlmata vägivaldse lapse julgustamist varjatud vägivallast vabanema, osaledes vägivaldses spordis või vägivaldsed videomängud. See on loogiline ainult siis, kui kellegi hinges on teatud kogus vägivalda (või teatud hulk soovi karjuda "peenis"). Tavaliselt ei ole.
"Me teame, et see tavaliselt ei tööta," ütleb Kazdin. "Miks see ei ole seotud eksliku ettekujutusega asjade põhjustest." Ta märgib, et tänapäevane idee psühholoogiline katarsis on seotud füüsika mõistmisega 1950. aastatest, mil katarsis avalikkuses lupjub teadvus. See seisnes selles, et need emotsionaalsed energiad võisid liikuda ühest etapist teise, olles ajus sisuliselt kurnatud, liigutades selle kuhugi mujale. "Me teame nüüd, et mõned asjad, mida pidasime katarsiks, muudavad asja hullemaks"
Seega, ühendades oma segased ideed katarsise kohta kuuepäevase intensiivse praktikaga, kindlustasin, et mu naine võeti koju tõelisele potijutupeole. Kuid Kazdin kinnitas mulle, et potijuttudest on võimalik vabaneda. Tuli lihtsalt harjutada positiivset vastupidist.
Kazdini strateegia hõlmas suhteliselt piiratud aja määramist, mille jooksul ma esitasin poistele sisuliselt väljakutse, et nad ei hakkaks räigelt rääkima, öeldes neile, et sellise vägiteoga saavad hakkama ainult tõeliselt suured lapsed. Potikõnede ajal väljendasin aeg-ajalt oma hämmastust, et neil nii hästi läheb. Ja pärast positiivset vastupidist harjutamist oli nipp neid rõõmsalt ära tunda ja kiita, kui nad räägivad hästi ja ei kasuta poti juttu.
"Peate mõnda aega tabama, et nad ei räägi ja programmeerivad," ütleb Kazdin. "Ja siis, kui teie ette tuleb potijutt, ei ütle te sõnagi. See ei tee midagi."
Esialgsed katsed on osutunud viljakaks. Selgub, et mu poisid tahaksid pigem saada minu kiitust ja hämmastust selle üle, et nad on suured lapsed, kui et nad tagumiku pärast targaks lööksid. Mina tunnen kergendust, sest keegi ei taha olla pätt.
