Yhdysvaltain väestön ikääntyessä, palkallinen loma on ratkaiseva perheille, joiden vanhemmat kasvavat ja jotka tarvitsevat hoitoa National Partnership for Women and Families -järjestön uuden raportin mukaan. Nimetty Ikääntyvä, huolehtiva kansakuntamme, tiivistelmä osoittaa, että uusien vanhempien auttamisen lisäksi vahva palkallinen lomapolitiikka keventää perheestä huolehtivien nuorempien sukupolvien merkittäviä taloudellisia ja ajallisia rasitteita vähintään 65-vuotiaat jäsenet – väestön odotetaan kaksinkertaistuvan yli 30 miljoonalla seuraavien 15 vuoden aikana vuotta.
Raportti paljastaa että ikääntyvien suurten ikäluokkien aalto aiheuttaa todennäköisesti valtavan taakan työssäkäyville ihmisille. Tällä hetkellä 43 miljoonaa amerikkalaista huolehtii perheenjäsenistä. Monet heistä huolehtivat sekä vanhemmista vanhemmista että lapsista samalla kun he jongleeraavat työtä. Yli puolet iäkkään vanhemman hoitajista sanoo, että se vaikuttaa kielteisesti heidän työhönsä. Vaikka tämä ei ehkä vaikuta erityisen uudelta, näiden aikuisten tarjoaman hoidon tyyppi ja määrä muuttuvat merkittävästi, etenkin kun on kyse iäkkäistä aikuisista.
Naisten ja perheiden kansallinen kumppanuus
Viime aikoina iäkkäiden aikuisten kotihoito on kasvanut yhä teknisemmäksi ja sisältää monimutkaisten lääkitysaikataulujen hallinnan, haavan hoidon ja ruiskeet. Näiden tehtävien ymmärtäminen vaatii jonkin verran koulutusta, mutta ne ovat hoidon välissä ja työllä ei useinkaan ole aikaa opetella suorittamaan tehtäviä, vaan ne jäävät hoitamaansa riski. Tämä koskee erityisesti pienituloisia työntekijöitä, joilla ei ole resursseja palkata kotihoitoa tai maksaa hoitopalveluista.
Lisäksi iäkkäiden aikuisten hoitaminen vaarantaa myös pankkitilit, ja se maksaa omaishoitajille jopa 7 000 dollaria vuodessa, mikä on noin 20 prosenttia heidän vuosituloistaan. Tämä taakka todennäköisesti vain kasvaa, kun ikääntyvä väestö kokee enemmän merkittäviä terveysongelmia. Ajattele sitä tosiasiaa, että Alzheimerin tautia sairastavien iäkkäiden aikuisten määrän odotetaan kasvavan 35 prosenttia vuoteen 2025 mennessä.
Naisten ja perheiden kansallinen kumppanuus
Vielä merkittävämpää on perheenjäsenten määrä iäkkäiden aikuisten hoitoon on supistumassa. Tämä johtuu sekä alhaisemmasta syntyvyydestä että perhekomplikaatioista, kuten avioerosta. Vuonna 2010 vanhemmalla aikuisella oli noin seitsemän perheenjäsentä, jotka voisivat mahdollisesti tarjota hoitoa. Vuoteen 2050 mennessä määrä on alle kolme.
National Partnership for Women and Families -raportti väittää, että vankka palkallinen perhevapaapolitiikka voisi auttaa ratkaisemaan monia näistä ongelmista alkaen omaishoitajien kyvystä käyttää aikaa oppiakseen tärkeitä taitoja, joita tarvitaan vanhemmilleen rakkaansa. Lisäksi naiset, jotka usein ottavat enemmän hoitotaakkaa, säilyttävät todennäköisemmin työpaikkansa sen sijaan, että jättäisivät (tai joutuisivat eroon) työvoimasta huolehtimaan. Lopuksi palkallinen loma auttaisi myös vähentämään saatavilla olevien omaishoitajien pulaa antamalla työntekijöille aikaa auttaa sairaita omaisia parantumaan.
Raportissa todetaan myös, että tutkimus osoittaa, että kun perheet huolehtivat toisistaan, terveydelliset tulokset ovat huomattavasti parempia. Palkallinen vapaa, väitetään, varmistaa sen vanhempien boomerien nousuvesi ovat onnellisempia ja terveempiä, samoin heidän perheensä.
