Ensimmäistä kertaa poikani ja minä polvistuimme alasängylle sano iltarukoukset oli oppitunti hankaluudesta. Ensin kävi selväksi, että minun vanhat polvet eivät olleet sellaisessa kunnossa, että ne kestäisivät painoani kovapuulattia. Joten kipua oli. Toiseksi, poikani olivat syvästi hämmentyneitä siitä, mitä me tarkalleen ottaen teimme polvillamme heidän pimeässä huoneessaan heidän elämänsä sotkujen ja roskien ympäröimänä.
"Se on vain rukous, kuten sanomme kirkossa", sanoin heille. "Pyydämme Jumalaa siunaamaan ihmisiä ja kiittämään häntä päivästä."
Seitsemänvuotias ajatteli heti isoäitiään. "Aion pyytää Jumalaa siunaamaan Bombaa", hän sanoi.
5-vuotias katsoi minua silmät auki. "Bomba on kuollut?" hän kysyi huolestuneena.
"Ei, hän ei ole kuollut", vastasin.
Selvästikin, mitä tulee kotirukoukseen, olimme poissa käytännössä. Perheeni ja minä olemme katolilaisia. Olemme itse asiassa melko hyvässä asemassa seurakunnassamme. Me käymme messussa keskimäärin kaksi kertaa kuukaudessa, ja poikamme seuraavat muita lapsia lasten sanan liturgiaan. Puhumme Jumalasta ja Jeesuksesta kotona, mutta emme usein rukoile yhdessä. Ellemme kuule, että joku kamppailee tai on menettänyt rakkaansa, luultavasti siksi 5-vuotias oli huolissaan.
Mutta polvistuin poikani sängyn viereen tietystä syystä. Ymmärsin oman menneisyyteni rukoilevampien hetkien perusteella, että rukous voi toimia meditaationa. Rukous voi antaa ihmisen keskittyä positiiviseen ja tunnistaa rakastamansa. Rukous auttaa tunnustamaan nöyryyden.
olisin yritin meditoida poikieni kanssa ennen. Se toimi hyvin seitsemänvuotiaalle. Olin sitten utelias, mitä tapahtuisi viikon säännöllisellä rukouksella. Tuleeko pojistani iloisempia? Olisiko heillä enemmän kiitollisuutta? Olin utelias.
Vakuutettuani pojilleni, että heidän isoäitinsä voi hyvin, aloitin rukouksen itse. Tein ristinmerkin, löin käteni yhteen ja sanoin: "Herra, kiitos ihanasta perheestäni ja vaimoni ja upeiden poikien siunauksesta. Kiitos tästä kauniista päivästä."
Käännyin seitsemänvuotiaan puoleen: "Sinun vuorosi."
"Siunaa Bombaa", hän sanoi jyrkästi ja ajatteli ensin Pokemoneja.
Käännyin 5-vuotiaan puoleen, joka kieltäytyi siunaamasta ketään. Ja koska en voinut saada häntä rukoilemaan, sanoin "aamen", ristiin jälleen itseni, voihkaisin vetäytyessäni polviltani ja sanoessani heille hyvää yötä.
Seuraava yö ei tuottanut paljon enempää. Vanhempi poika lisäsi "äidin" siunauksiinsa, ja hänen 5-vuotias veljensä papukaija nopeasti. Se oli edistystä, mutta silti hieman masentavaa. Luulen, että en tiennyt mitä odottaa. Jotenkin ehkä luulin, että henki liikutti heitä ja lausuisi litanan asioita, joista he olivat kiitollisia, kukin suloisella äänellään. Mutta he olivat kiinnostuneempia siitä, että menivät sänkyyn lukemaan vähän enemmän ennen nukkumaanmenoa.
Kolmantena yönä pyysin ajattelemaan vielä muutamia asioita, joista he olivat kiitollisia. He lisäsivät: televisio-ohjelmat, minä (vihdoin) ja pokemon. Asiat menivät ainakin oikeaan suuntaan. Ja mielestäni ei ole todellakaan yllättävää, että seitsemänvuotias kiittää Jumalaa Pokemoneista. Silti en nähnyt sitä nöyryyttä, kiitollisuutta ja meditatiivista rauhaa, jota olin toivonut.
Neljännen päivän aamuna istuessani tietokoneeni edessä kuulin pienen laulun toimistoni käytävän toisella puolella olevasta kylpyhuoneesta. "Mennä! Kerro se vuorella! Tuolla ylhäällä! Mennä! Kerro se vuorella! Että Jeesus Kristus on syntynyt."
Vaimoni soitti makuuhuoneestamme laulamalla "Halleluja!"
5-vuotias istui wc: ssä, jalat roikkuivat kakkaessaan. Ja hän oli muuttanut hetken baptistiteltan herätykseksi. Hän lauloi sen uudelleen. "Mennä! Kerro se vuorella…” ja vaimoni vastasi toisella ”Halleluja!” Menin sitä tietä, kunnes hänen kätensä oli pesty. Oliko tämä rukouksen voima, jonka olin odottanut näkeväni? Luultavasti ei. Sinä iltana molemmat pojat sulautuivat ennen nukkumaanmenoa. Minulla ei ollut muita rukouksia kuin omani, jotta Jumala auttaisi minua olemaan menettämättä ikuista paskaani.
Seuraavana iltana, kokeilumme lopussa, pyysin rukousta päivällispöydässä edellisen illan korvaamiseksi. Seitsemänvuotias nosti kätensä. "Teen sen", hän sanoi.
Teimme ristin merkin.
"Kiitos kovasta maasta, jolla kävelemme, ja kaikesta ruoasta, joka kasvaa. Kiitos kaikista kauniista puista ja perheestäni. Ja kiitos kauniista päivästä", hän sanoi.
Ristimme itsemme uudelleen ja katsoin vaimoani kulmakarvoja kohotettuina. Se oli rehellisesti paras, yksinkertaisin ja rehellisin kiitosrukous, jonka olen koskaan kuullut. Ehkä harjoittelu oli todella kannattanut.
Mutta, mitä sitten? Mitä hyvää se oikeastaan teki? Sain lapseni rukoilemaan. He olivat vastahakoisia siunaukseen perheillallisella. Mutta tekikö se oikeasti mitään? Muuttiko rukous heitä millään tavalla? Aloin kirjoittaa päässäni kokeen kyynistä päätelmää. Sitten seitsemänvuotias katsoi pyytämättä vaimoani ja sanoi: "Kiitos, äiti, että teit meille illallisen."
"Joo, kiitos, äiti", viisivuotias huusi.
"No kiitos myös poppallesi. Hän teki töitä ostaakseen kaiken tämän ruoan", hän sanoi.
"Kiitos poppa työstänne", viisivuotias sanoi.
Se oli ensimmäinen kerta, kun kumpikaan lapsi oli aidosti kiittänyt ateriasta. Ehkä mihin tahansa. Mutta oliko se rukous? Jos olisin todella uskovainen mies, sanoisin kyllä. Mutta en ole varma. Ehkä he yksinkertaisesti ymmärsivät lopulta, että heidän pitäisi olla kiitollisia. Ja ehkä rukoukset auttoivat heitä pääsemään perille, mutta minulla on vaikeuksia lukea muutosta jumalalliseen.
Loppujen lopuksi minun ei ehkä tarvitsekaan. Ehkä tärkeintä ei ole se, että puhuimme Jumalalle, vaan muistutimme itseämme kaikesta hyvästä, joka ympäröi meitä. Ja ehkä emme tarvitse erityistä aikaa polvistuaksemme. Ehkä meidän täytyy vain kertoa kiitollisuutemme mistä tahansa löytämämme vuoresta. Halleluja.
