Kun olet vanhempi, kuten useimmat vanhemmat jo tietävät, sinun kärsivällisyyttä testataan tavoilla, joita et koskaan kuvitellut ennen lapsia. Kärsivällisyys on hyve, enkä ole lähelläkään sitä. 43-vuotiaana neljän lapsen isänä Fairbanksissa, Alaska, missä on kuukausia pimeyttä ja katkeraa kylmää, joka pitää meidät kasassa ilman pakoa, kärsivällisyyteni on ollut murtumiskohta niin, niin monta kertaa niin, niin monella tavalla. En puhu Hohto-taso tai jotain, mutta siihen pisteeseen, että ymmärrän tällaisen tauon sysäyksen.
Jatketaan.
Joskus on vaikea uskoa, että näin pienistä ihmisistä voi nousta jatkuvan näennäisen jatkuvan melun ukkosen aiheuttama henkinen rasitus. Toisinaan se on fyysinen rajoitus, jota minun täytyy kutsua käsitellessäni omaani 3-vuotias tytär, joka on hallinnut ärsyttämisen taidon mustan vyön tasolle. Hän on ihmelapsi, mitä voin sanoa. Hän on viimeistellyt hiljaisen, mutta kuitenkin pöyhkevän tuijotuksen, joka tarjoaa vastauksen yksinkertaisimpiinkin kyllä tai ei kysymyksiin. Hän katsoo minua silmiin aidolla tyhjyydellä, joka voi saada minut mutisemaan, hämmästyneenä siitä, kuinka voin haluta lyödä lasta niin nuorena. Hän on myös äskettäin muodostanut tavan sanoa "ei koskaan" ensimmäisenä sanana suustaan, kun häntä pyydetään tekemään tai saamaan jotain. Voisin jatkaa hänestä hetken...
Tämän tarinan lähetti a Isällinen lukija. Tarinassa esitetyt mielipiteet eivät välttämättä heijasta ihmisten mielipiteitä Isällinen julkaisuna. Se, että painamme tarinaa, kuvastaa kuitenkin uskoa, että se on mielenkiintoinen ja arvokas luettava.
Mutta toisinaan se on tapa, jolla nuorin pieni tyttöni osaa vastata kysymyksiin vain sanalla "ei". Tiedämme hänet tarkoittaa kyllä, kun se on nopea ja helppo ei, puhuttu ilman totuutta tai taivutus, kuten hän tekee, kun tarjoamme hänelle jotain syödä. Hän pyörii, tanssii ja hymyilee villisti, sanoen koko ajan innostuneita pieniä ei käsivarsi ojennettuina ja kämmen ylöspäin. Vaikka hänen ei-kaikki tapansa on nyt hauska ja söpö, tiedän, että jonain päivänä hän kasvaa ja Todella tarkoittaa ei samalla napin painalluksella kuin hänen edeltäjänsä.
Hän on oppinut sanomaan ei vanhemmilta sisaruksiltaan, jotka luennoistamme huolimatta tekevät häneen vaikutuksen monista käyttäytymismalleista, joita he tietävät meidän inhoavan. Tässä kohtaa kärsivällisyyteni koettelee ytimeen asti, koska usein näyttää siltä, että emme voi tehdä mitään estääksemme sen. Huutelemme ja lahjomme, houkuttelemme ja uhkaamme, kutimme ja huudamme. Selitämme, että teoilla on seurauksensa. Ei väliä mitä yritämme, "ei" vain tuo heille välitöntä tyydytystä.
Hiljaisen jakson jälkeen voimme tuntea eripuraisten tuulet alkavan pyörtyä ja rakentaa, kun näemme seuraavan myrskyn lähestyvän horisontissa. Se on väistämätöntä ja väsyttävää. Sen käsitteleminen vie aikaa ja vaivaa, kun se tapahtuu, ja vielä enemmän aikaa ja vaivaa siivoamiseen sen jälkeen. Vaatii äärimmäistä kärsivällisyyttä olla kävelemättä suoraan etuovesta ja alkaa huutaa ylös taivaalle.
Tässä tapauksessa meillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin kestää myrskyt ja rakentaa uudelleen tuhkasta, mutta ainakin minä ja vaimoni olemme molemmat valoisia ja kekseliäitä ottamaan tämän haasteen vastaan. Hakkaamme puuta ja kuljetamme vettä ja puutarhaa sekä rakennamme ja valmistamme lääkevoiteita ja juomia. Voimme työskennellä saavuttaaksemme hyviä asioita yhdessä ja enimmäkseen teemme. Tästä syystä on vaikea ymmärtää, miksi emme voi voittaa tätä äänekäs ja vastenmielistä pienten röyhkeilevien lasten armeijaa. Jos todella ajattelen, kuinka turhalta se kaikki voi joskus tuntua, haaveilen yhdensuuntaisen lipun ostamisesta Huahineen (katso se, niin näet). Toinen ratkaisu: Voisimme mennä vanhaan maailmaan ja tuoda takaisin joitain aika-testattuja mutta ankaria vaikuttamismenetelmiä. Vaikka häkit ja rajoittimet ovat epäilemättä tehokkaita, ne ovat nykyään hieman paheksuttuja, mikä on luultavasti parempi, vaikka se olisi niin paljon helpompaa, vain sanomalla.
Parempi strategia on luultavasti se, jonka olen jo tilannut. Se ei ole helppoa tai luonnollista minulle. Siinä on pitkä ja jyrkkä oppimiskäyrä. Kärsivällisyys on ehdottomasti hyve, koska sitä on niin vaikea ylläpitää ja siihen on uskoa. Se saa niin monia testejä, ja juuri kun luulet saavasi kaiken selville, tulee toinen haaste, joka onnistuu peittämään kaikki hetket, jotka auttoivat sinua olemaan kärsivällinen.
Se on jotain, joka jää keskeneräiseksi työksi, ja se on jatkuvaa ja toistuvaa - ah niin toistuvaa. Mutta se on perusta kaikille vanhemmuusstrategioille, joihin ei liity pitkiä vankeusaikoja tai uusia identiteettejä. Se on sekä tarpeellista että työn arvoista. Tulee aikoja, jolloin nostan käteni ylös ahdistuksesta ja epäuskosta, että olemme koskaan ajatellut, että neljän lapsen saaminen olisi järkevää henkisen vakauden kannalta; mutta olemme vain ihmisiä, ja vanhemmat ja molempien ryhmien hyvät oppivat edelleen koko ajan.
Eli niin kauan kuin meillä on kärsivällisyyttä tehdä niin.
Garth Johnson on isä ja puuseppä Fairbanksissa Alaskassa. Kun hän ei lahjoa neljää lastaan, jotka ovat kaikki alle 9-vuotiaita, hän rakastaa kutittaa, leikkiä ja painia heidän kanssaan.
