Aloitan tämän viestin sanomalla, että olen paska vanhempi.
Menetän malttini Joskus kuulen itseni sanovan joitain samoja asioita, joita isäni sanoi, enkä täytä viikonloppujani lapsillemme tarkoitetuilla aktiviteetteilla. Toivon kuitenkin, että ehdoton rakkaus lapsiani kohtaan auttaa heitä antamaan anteeksi epäonnistumiseni isänä tulevina vuosina.
Olen kirjaimellisesti viimeinen henkilö, jolta haluat kuulla vanhemmuuden neuvoja, joten pidä tämä mielessäsi, kun luet eteenpäin. En tarjoa vanhemmuuteen liittyviä neuvoja, vaan oman näkemykseni siitä, kuinka tiettyjen periaatteiden soveltaminen auttaa minua säilyttämään järkeni ja toivottavasti antaa lapsilleni hyödyllisiä työkaluja heidän kasvaessaan.
Syntymäpäivät ja joulu
Kun olin lapsi, vietin tuntikausia Littlewoodsin luetteloa ja kuvittelin, millaista olisi omistaa kaikki lastenosaston upeat lelut. Emme olleet köyhä perhe, mutta rahat olivat tiukat. Joulut olivat silti aina jännittäviä Kun olin nuori, enkä koskaan tuntenut, että olisin jäänyt paitsi mistään, vaikka en koskaan saanut sellaista kuljetusta, jonka kuvittelin tehneen minut onnelliseksi. Luulen, että tämä on pointti. Samalla kun kaipasin Aladdinin tavaraluolaa, sain aina yhden "päälahjan" - yleensä LEGOja - ja useita pienempiä lahjoja. Olisinko ollut onnellisempi useammasta asiasta? Ei. Olisin ollut hämmentynyt.
Olen nähnyt tämän vanhimman poikani kanssa. Hänellä on ollut jouluja, jolloin hän on saanut loputtomasti lahjoja useilta perheenjäseniltä. Olisimme polvella käärepaperissa jouluaamuna. Ja kuitenkin kuukausia myöhemmin löysin leluja ja pelejä edelleen laatikoistaan avaamattomina.
Olemme antaneet tarinan joulukulutuksesta ja omasta kieltäytymisestämme kertovan valintojamme, kun ostamme lapsillemme lahjoja. Haluamme heille onnellisen, ikimuistoisen päivän ja vaikuttaa järkevältä, että rahan käyttäminen tavaroihin on hyvä tapa saavuttaa se. Siinä tapauksessa opetamme lapsiamme yhdistämään onnellisuuden tavaroiden keräämiseen. Sama on käynyt syntymäpäiville. Rakkautta ja onnea voidaan saavuttaa useammalla tavaralla.
Tänä vuonna Tobyn neljäntenä syntymäpäivänä päätimme kokeilla jotain erilaista. Pyysimme perhettä antamaan yhden "päälahjan" - pyörän, ja täsmensimme hänen juhlakutsuissaan, että emme toivoisi ihmisten tuovan lahjoja.
Kysyimme Tobylta, mitä hän halusi syntymäpäiväjuhlaan - hänen vastauksensa oli luettelo elintarvikkeista, pääasiassa pizzasta (puu-uunissa keitetty puutarhassa). Noin 14 lasta saapui, ja useimmat eivät tuoneet lahjoja. Toby viihtyi loistavasti, eikä hän kysynyt kertaakaan lahjoista, vaikka hän söi oman painonsa oliiveja.
Lelut
En ole hyvä sotkussa, ja sanon tämän ihmisenä, joka taistelee jatkuvasti omia sotkuisia demonejani vastaan. Kun olen elänyt läpi loputtomat muoviroskan ajelehtien, joita 12-vuotias synnytti nuorempana lapsena, olin päättänyt, ettei talostamme tule jonkinlaista rikkinäistä lelujen kaatopaikkaa.
Käyttämämme strategia on itse asiassa melko yksinkertainen. Meillä on järjestelmä, joka perustuu neljään laatikkoon ja kolmeen sääntöön. Käytämme Ikean kangaslaatikoita, joita säilytetään kyljelleen käännetyssä Ikean kirjahyllyssä.
1. Vain yhtä laatikkoa voi käyttää kerrallaan. Joten jos rataradalla leikitään, se on raivattava takaisin laatikossaan ja takaisin makuuhuoneeseen ennen kuin voidaan ostaa uusi laatikko.
2. Jos Toby haluaa uuden lelun, sen täytyy mahtua johonkin laatikkoon. Tämä tarkoittaa, että jos tilaa ei ole, jotain on lahjoitettava hyväntekeväisyysliikkeelle tai lastentarhalle.
3. Leluja ei jätetä oleskelutilaan yöksi. Vanhemmat tarvitsevat aikuisen paikan. Ja erillisen leikkihuoneen puuttuessa olohuoneen tulee tuntua aikuisten huoneelta, kun lapset ovat nukkumassa.
Kyllä, näihin sääntöihin on aina poikkeuksia. Emme sisällytä esimerkiksi halailuleluja – koska niillä on tapana jakaa hänen sänkynsä – emmekä myöskään kirjoja tai askartelutarvikkeita. En koskaan asettaisi rajoja kirjoille, vaikka kannustammekin Tobya lopettamaan kirjoja, joista hän on kasvanut.
Olemme myös lopettaneet sellaisten lastenlehtien ostamisen, joiden kansiin on kiinnitetty muovileluja. Nämä tavarat joutuvat välittömään kaatopaikalle, ja vaikka Toby joskus pyytää niitä, selitämme, että ne ovat haitallisia planeetalle ja johtavat pettymykseen vain rikkoutuessaan.
Mitä tämä tarkoittaa Tobylle ja mitä hän ajattelee tästä? No, kuten jokainen lapsi, hän pyytää leluja silloin tällöin. Joskus ostamme hänelle asioita – varsinkin jos koemme, että hän on tehnyt jotain huomionarvoista (kuten käyttänyt wc ensimmäistä kertaa), mutta sen lisäksi ostamme hänelle todennäköisesti paljon vähemmän kuin monet hänen ikäisensä.
Pyrimme olemaan tarkoituksellisia ostopäätöksissämme Tobylle – menemme laatuun muotiin. Lego on ehdoton suosikki, ja olen niin iloinen kuullessani hänen esittävän monimutkaisia tarinoita tämän ja muiden lelujen kanssa huoneessaan.
Näytöt
Emme ole koskaan sallineet Tobyn käyttää iPadia tai älypuhelinta. Joskus saatamme näyttää hänelle videon tai kuvan jostain osana keskustelua, mutta toistaiseksi olemme välttäneet antaa hänen käyttää mobiililaitteita.
Mitä tulee televisioon, hän katsoi sitä mielellään koko päivän, kuten kaikki lapset. Meillä on tapana rajoittaa hänen katselunsa yhteen tai kahteen ohjelmaan aamulla ja pariin ohjelmaan illalla. Huomaamme todella eron, kun hän katsoo ravissa enemmän kuin pari sarjakuvaa. Hänestä tulee ärtyisä ja vinkuva. Sen sijaan hänen mielialansa pysyy hyvänä päivinä, jolloin hän viettää enemmän aikaa leikkimällä leluillaan tai puuhaillessaan puutarhassa.
Ruutuajan vaikutuksista lapsiin on tutkittu paljon. Tämän viestin lopussa oleva linkki kertoo tutkimuksista, jotka osoittavat yhteyden alentuneiden akateemisten saavutusten ja näyttöajan välillä. Paljon on myös kirjoitettu vanhempien laitteen käytön vaikutuksista lapsiin. Periaatteessa, jos haluamme, että lapsemme oppivat olemaan tarkoituksellisia näyttöjen kanssa, meidän on noudatettava samoja periaatteita.
Aktiviteetit
Joten tässä on se kohta, jossa luulen, että muut vanhemmat voivat tuomita minut kielteisesti.
En tykkää viettää viikonloppujani kuljetellen lapsiani aktiviteetista toiseen. Kuten arvata saattaa, minulla on tähän pari mielipidettä.
Ensinnäkin mielestäni lapsi on onnellinen, jos hänen vanhempansa ovat onnellisia ja haluavat olla heidän kanssaan. Haluan lasteni nauttivan asioista, joista minä pidän – ruoanlaitto, kävely metsässä, telttailu, tavaroiden tekeminen.
Kun lapsemme ovat pieniä, he haluavat tehdä asioita vanhempiensa kanssa. Meidän pitäisi nauttia tästä aivan liian lyhyestä kehitysvaiheesta ja nähdä se mahdollisuutena antaa heille joitain taitoja ja muistoja, joihin he voivat palata aikuisikään.
Minulla ei ole ongelmia lasten tylsisyyden kanssa. Tylsyys voi olla voimakas ja hyödyllinen osa lapsen päivää. Koska häiriötekijöitä ja viihdettä on saatavilla, olemme viime aikoina pudonneet ansaan ajatella, että elämämme jokainen hetki on täytettävä. Tätä on pahentanut mobiilitekniikka.
Aikuisten on vaikea viettää aikaa omassa seurassaan ilman laitteidensa tuttia.
Hississä kurkotamme puhelinta, junalaiturilla kurkotamme puhelinta, ja niin paljon kuin me ovat menettäneet kyvyn olla hiljaa ja mietiskeleviä, joten uskomme, että lapsemme tarvitsevat jatkuvaa viihde.
Menimme (ensimmäiselle) perhelomalle tänä vuonna. Lentokoneemme viivästyi asfaltilla ja olimme jumissa istuimellamme neljä tuntia.
Kaikki ympärillämme lapset olivat liimautuneita iPadeihin ja puhelimiin. Tunnin kuluttua kaikki (ja tarkoitan kaikkia) nämä lapset aloittivat ja heidän vanhempansa huusivat heille.
Toby leikki koko ajan dinosaurustensa kanssa ja loi pienen maailman taitettavalle pöydälle. Selvä omahyväinen vanhempien hetki.
Lasten on osattava selviytyä tylsyydestä, ja vanhempien on tehtävä lastensa kanssa asioita, joista he voivat nauttia ja joista he voivat oppia. Tulee epäilemättä aikoja, jolloin joudun istumaan uima-altaan vieressä odottamaan uintituntien päättymistä tai katsomaan elokuva, jota en ole kiinnostunut katsomaan, mutta siellä on myös kävelyretkiä metsässä, puutarharakennusprojekteja ja leivontaa iltapäivisin. Haluan lasteni ymmärtävän, että vaikka heitä rakastetaan ja vaalitaan, en ole olemassa viihdyttämään heitä. Se on jotain, jonka he voivat oppia tekemään itse.
Tämä artikla ilmestyi alun perin klo Living Unplugged.
