Oli kevät 2011 ja olin kolme kuukautta a uusi isä suloiselle tytölle, vaikein (ja paras) työ, joka minulla on koskaan ollut. Olin täysin uupunut aamuyöllä tehdyistä vaipanvaihdoista ja olin melkein purenut kieleni irti, kun jouduin alttiiksi äidin portinvartiointi vaimostani. Mutta siihen olin ilmoittautunut.
Sitten eräänä lämpimänä Los Angelesin aamuna huhtikuussa se tapahtui.
Vein tyttäreni kävelylle paikalliseen Starbucksiin. Kun odotimme jonossa, erittäin miellyttävä valkoinen viisikymppinen nainen (tarkoitan, tämä on LA, joten kuka helvetti tietää kuinka vanha hän todella oli) lähestyi minua ja sai pikkuiselleni kohteliaisuuksia hänen erehtymättömästä suloisuus. Kaikki oli täysin tasolla, mutta heti kun hän sai juomansa, hän löi minua tällä: "Ei pahalla, mutta harvoin näen mustia miehiä lastensa kanssa, mutta se on niin ihana asia. Tapahtui mitä tahansa, toivon, että pysyt mukana hänen elämässään."
Ja sitten hän lähti.
Muistan istuneeni siellä suu auki ainakin viisi laskua, kun hän käveli pois ja siunannut minua hienolla "valkoilulla". Se oli upeaa. NFL: ssä monet tulokkaat ovat samaa mieltä siitä, että heidän "Tervetuloa NFL: ään" -hetkensä oli olla vastaanottavassa päässä luja järkyttävästä taklauksesta. Se oli "Tervetuloa Black Fatherhoodiin" -hetkeni.
Kävelin kotiin tyttäreni kanssa hyvin hitaasti. Mieleni vauhditti. Ensin olin hämmentynyt. Ajattelin: En ymmärrä sitä. Tietysti aion pysyä tyttäreni elämässä. Eikö hän voisi kertoa, kuinka panostanut olen isyyteen pelkän tunnelmani perusteella? Sitten olin suuttunut. Ajattelin: Hän ei millään olisi lyönyt minua tuolla paskalla, jos olisin Dave Matthews Bandin t-paita, jolla on valkoinen jätkä.
Lopulta yritin nähdä puolen. Olin paremmin tietoinen tapaamisestani. Hyvin, ajattelin, ainakin tiedän mitä jotkut valkoiset ajattelevat ja odottavat minulta isänä.
Harvat asiat ovat turhauttavampia kuin sitä, että niitä pidetään paskana jossain, joka perustuu pelkästään ominaisuuteen, johon sinulla ei ole minkäänlaista hallintaa – mutta tavallaan se ei ole yllättävää. Jos olisimme tutkineet massoja vuonna 2011 ja kysyneet heiltä, mitä heillä oli näkemyksensä mustien isyydestä, olisimme kuullut sanoja ja lauseita, kuten "deadbeat", "ei mukana" ja "hyvä tekemään lapsia, mutta kamala huolehtimaan lapsista niitä."
Tärkeintä on kuitenkin, että tunnen paljon mustia isiä ja kaikki niistä on hämmästyttäviä. Suoraan sanottuna en olisi heidän ystävänsä, elleivät he olisi, koska meillä ei olisi mitään yhteistä.
Minulla ei tietenkään ole kaikkia vastauksia, mutta olen ylpeä siitä, että olen hyvä ihminen ja rkasvattaa hyviä ihmisiä. Minua kiusattiin armottomasti lapsena ja tunnen jälkijäristykset vielä tänään. Jopa yliopisto-opiskelijana (kauan ennen kuin minulla oli halu olla isä) ajattelin itsekseni, Tietysti haluan kasvattaa älykkään lapsen, urheilullisen lapsen jne., mutta olen kirottu, jos kasvatan ilkeän lapsen. Maailmassa, joka muuttuu minuutilta ilkeämmäksi, opetan viisi- ja kahdeksanvuotiaille tyttärelleni, että todellinen sitkeys tulee olla kiltti. Ja jos et ole kiinnittänyt huomiota, on monia syitä, miksi musta mies Amerikassa voi olla katkera, mutta en halua olla. minä valitsen kasvattaa tyttöni ei myöskään kantaa katkeruutta.
Tyttäreni puolestaan ovat opettaneet minulle, millaista on olla tyttö Amerikassa. Älä vääristä asiaa – en ole niitä tyyppejä, jotka tarvitsivat tyttären tulemaan elämääni tietääkseen naisvihasta. Se, mistä tulin kuitenkin entistä enemmän tietoiseksi, oli miten syvälle juurtunut misogynia on Amerikassa. Samoin kuin monet valkoiset ihmiset eivät ymmärrä, kuinka syvälle juurtunut rasismi on Amerikassa, ennen kuin he kuuntelevat mustien tarinoita. Nyt teen kaikkeni lopettaakseni naisvihan ja rasismin, mutta se on tarina toiselle päivälle.
Pian Starbucks-kokemukseni jälkeen päätin perustaa tilinInstagram omistettu osoittamaan, että mukana olevat mustat isät (jumala, vihaan termiä "osallistunut isä", mutta se toimii täällä) eivät ole yksisarvisia. Lopulta rehu muuttui nykyiseksi - isyyden juhlaksi rodusta riippumatta. Mutta ainakin nyt ihmiset voivat selata läpi, nähdä kokoelman mustia miehiä kaikkialta maailmasta, jotka rakastavat lapsiaan, ja ajatella, Luulen, että tämä ei ole niin harvinaista kuin luulin.
Älä vain ota sanaani. TheCenter of Disease Control (CDC) Kyseli miehiä, joilla on alle viisivuotiaita lapsia, ja tiedusteli, kuinka moni heistä osallistui yhteisiin vanhemmuuteen (uiminen, vaippojen vaihto, pottaharjoittelu jne.) päivittäin. Mustat isät olivat listan kärjessä huomattavalla marginaalilla 70 prosentilla, jota seurasivat valkoiset (60 prosenttia) ja latinalaisamerikkalaiset isät (45 prosenttia). Tarkoittaako se, että mustat isät ovat Amerikan parhaita isiä? Ei. Isät ovat isiä. On hyviä ja huonoja. Tämä tarkoittaa kuitenkin varmasti, että tarina, jonka Starbucks Stacey/Latte Linda/Caffeinated Cathy ja muut hänen kaltaiset saattavat uskoa, ei ole lähelläkään totuutta.
Vaikka minun tiesulkuni isyyden moottoritiellä voivat olla erilaisia kuin joillain sinun, on tärkeää huomata, että olemme kaikki menossa samaan määränpää: tuo upea vuorenhuippu, jossa kasvatamme pienistä ihmisistä onnellisia, ystävällisiä, tuottavia aikuisia sotkematta heitä liikaa käsitellä asiaa. Mennään sinne yhdessä.
