Seuraavan tarinan on lähettänyt isällinen lukija. Tarinassa esitetyt mielipiteet eivät heijasta Fatherlyn mielipiteitä julkaisuna. Se, että painamme tarinaa, kuvastaa kuitenkin uskoa, että se on mielenkiintoinen ja arvokas luettava.
Eräs ystäväni sanoi minulle kerran "lukijoita ovat johtajia”, ja sanonta jäi mieleeni. Kävi ilmi, että hän oli oikeassa. Useimmiten jokainen Yhdysvaltain presidentti on ollut innokas lukija ja monien Fortune 100 -yritysten johtajilla on yksi yhteinen piirre: a rakkautta lukemiseen.
Vanhin poikani Alec valmistui päiväkoti viime kesäkuussa. Palkintona hänen ponnisteluistaan otin hänelle jääjogurttia. Juuri siellä istuen funky oransseilla tuoleilla esitin hänelle ehdotukseni: "Haluaisin sinun lukevan sata kirjaa tänä kesänä, ja jos luet, maksan sinulle 1 dollarin jokaisesta kirjasta."
Alec istui taaksepäin kysyvällä katseella ja sanoi: "Se on SATA dollaria!" Hymyilin ja vahvistin, että se todellakin oli sata dollaria, ja katsoin hänen kasvonsa kirkastuvan. Hän halusi mennä heti kotiin poimimaan ensimmäiset kirjat. Hän vietti 30 minuuttia ennen nukkumaanmenoa lukemiseen sinä iltana ja jokaisena seuraavana iltana muutaman seuraavan viikon ajan. Näytti siltä, että hän ylittäisi sadan ensimmäisen kuukauden aikana, mutta sitten hän pysähtyi viidenkymmenen tienoilla.
Eräänä iltana tulin hänen huoneeseensa ja kysyin, miksi hän ei lukenut ennen nukkumaanmenoa. Hän oli kyllästynyt lukemiseen, hän sanoi. Näin hänen silmistään motivaation puutteen. Kerroin hänelle, että hän oli melkein puolessavälissä tavoitettaan ja sataan taalaansa. Ja sitten selitin: sopimus koski sataa kirjaa, ei viittäkymmentä. Jos hän ei lukisi sataa kirjaa, hän ei saisi mitään. Hän ajatteli, että se oli dollari per kirja sataan asti.
Hän sanoi: "No, haluan sinun maksavan minulle yhden dollarin per kirja. Joten jos luen viisikymmentä, saan viisikymmentä dollaria." Sen sijaan, että taistelisin häntä numerosta, haluaisin vain lisätä uuden vivun tähän neuvotteluun. Sanoin hänelle, että maksaisin yhden dollarin per kirja ilman vähimmäismäärää ja jokaisesta alle sadan kirjasta, jota hän ei lukenut, maksaisin hänen 3-vuotiaalle veljelleen tämän dollarin.
Hän vastasi: "Entä jos luen enemmän kuin sata?" Selitin, että jos hän luki useamman kuin yhden sata kirjaa, hänen nuorempi veljensä ei saisi mitään ja hän saisi silti dollarin jokaisesta kirja. Tämä oli motivaatio, jota hän tarvitsi ajaa läpi. Jälleen hän lähti kisoihin.
Noin seitsemänkymmenen kirjan kohdalla huomasin muutoksen Alecin lukukäyttäytymisessä. Hän lopetti ääneen lukemisen. Makasin hänen veljensä kanssa alavuodesängyssä ja kysyin, lukeeko hän vielä. Hän sanoi kyllä. Kysyin, miksi hän ei sanonut sanoja ääneen, ja hän sanoi minulle, että hän kuuli ne päässään. Tee yksi piste suunnitelmasta!
Pikakelaus koulua edeltävään iltaan. Perheemme kokoontui keittiöön, ja menin yläkertaan Alecin kanssa hakemaan hänen kirjojaan. Toin ne alas pöytään ja aloimme laskea: ”Yksi, kaksi,… kaksikymmentäyksi,… viisikymmentä, … kahdeksankymmentäviisi,… yhdeksänkymmentäyhdeksän, sata,... sata ja yksi,... sata kymmenen,... sata kuusitoista." Hän oli tehnyt se. Olin sadalla kuusitoista dollarilla auttanut poikaani löytämään rakkauden lukemiseen. Ja se oli paras raha, jonka olen koskaan käyttänyt.
Richard Bagdonas on ylpeä isä, aviomies ja hyväntekijä. Lisäksi hän kirjoittaa.
