Tämä tarina on tuotettu yhteistyössä Matellin kanssa.
Sodorin saaren junat ovat viihdyttäneet miljoonia lapsia vuosien varrella, mutta ensimmäinen tarinoiden valloittama poika oli Christopher Awdry. Hänen isänsä Wilbert Awdry varttui maaseutualueella Hampshiressa, Ison-Britannian etelärannikolla sijaitsevassa piirikunnassa 1910- ja 20-luvuilla. Nuori Wilbert unelmoi höyrykoneista, joita hän kuuli kulkevan hänen maaseutukulmansa läpi.
"Minulla ei ollut epäilystäkään siitä, että kaikilla höyrykoneilla oli tietty persoonallisuus", Awdry sanoi. sano vuosia myöhemmin. "Kuulin heidän nousevan arvosanaa, ja vähän mielikuvitusta tarvittiin kuullakseen molempien moottoreiden puhaltaessa ja huohotuksissa keskustelun, jota he kävivät keskenään."
Getty Images
Wilbertin ajatukset palasivat nuoruuden moottoreille, kun hän sairastui tuhkarokkoon vuonna 1942. Wilbertin tehtävänä oli viihdyttää sairasta poikaansa, ja hän alkoi kertoa tarinoita junista persoonallisuuksien kanssa, joista tuli usein perheen suosikkeja. Christopher pakotti isänsä kirjoittamaan niitä muistiin, ja Margaret, perheen matriarkka, kehotti miestään muuttamaan nuo kirjoitukset oikeaksi kirjaksi. Se oli todellinen perheyritys.
Joulu 1942 Christopherista tulee myös ensimmäinen lapsi, joka leikkii Thomas-lelulla. Hänen isänsä kokosi puumalleja Thomasista ja Edwardista luudanvarresta ja puujätteistä ja antoi ne pojalleen jouluksi kuukausia sen jälkeen, kun hän kertoi ensimmäisen tarinan Thomasista ja Edwardista.
Kolme rautatiemoottoria tunkeutui kirjakauppoihin vuonna 1945. Se oli välitön menestys, sillä se myi 45 000 kopiota muutamassa kuukaudessa, mikä loi kysynnän kokonaiselle sarjalle.
1957 Tulevien asioiden merkkinä ensimmäiset Thomas-tuotteet, "pre-cut model engine books", julkaistaan. Lapset ponnahtivat esiin tämän kirjan värilliset palat, taittivat ja liimasivat ne yhteen. Niitä valmistettiin 60-luvulla, ja ne elvytettiin vuosina 1987 ja 1994.
Awdry jäi eläkkeelle lastenkirjallisuuden maailmasta vuonna 1972, 27 vuotta ja 26 osaa liittyi Railway-sarjaan. 70-luku oli eräänlainen tauko Thomas Awdrylle, mutta kirjailijan ja Britt Allcroftin tapaaminen vuosikymmenen lopussa osoittautuisi sattumanvaraiseksi.
Allcroft oli televisiotuottaja, joka halusi tuoda Railway-sarjan mediaan. Awdry kirjautui sisään ja Allcroft meni töihin. Hän keräsi varoja tuotantoon ja valitsi innovatiivisen "live-action-malli"-animaatioprosessin, joka kiinnittäisi niin vanhempien kuin lastenkin huomion.
Ja juuri kun sen televisioelämä alkoi, näiden junien kirjallinen elämä alkoi uudestaan. Vuonna 1982 sattumanvarainen kohtaaminen moottorinkuljettajan kanssa inspiroi Christopheria jatkamaan isänsä perintöä ja luomaan jotain omalle pojalleen Richardille. Hän julkaisi ensimmäisen kirjansa sarjassa seuraavana vuonna.
9. lokakuuta 1984 Thomas the Tank Engine & Friends tekee televisiodebyyttinsä Yhdistyneen kuningaskunnan ITV-verkossa.
Kirjasarjan tavoin televisio-ohjelma menestyi välittömästi. Sarja saapui Yhdysvaltoihin vuonna 1989 ja Japaniin vuonna 1991. Kansainvälistyminen oli merkki siitä, että junatarinat olivat syntyvä juggernaut.
14. heinäkuuta 2000 Thomas and the Magic RailroadThomasin imperiumin ensimmäinen pitkä elokuva saa ensi-iltansa Yhdistyneen kuningaskunnan teattereissa 12 päivää ennen saman tekemistä Yhdysvalloissa.
Nämä tarinat ovat vuosien saatossa siirtyneet kirjoista ja televisiosta 13 pitkäksi elokuvaksi, kolmeksi teemapuistot, lukuisat kiertomatkat ja jopa museonäyttely, joka on kuusi vuotta vuosikymmenen ajan juosta. Day Out with Thomas -tapahtumia, jotka edistävät perinnerautateitä, on järjestetty seitsemässä maassa. Siellä on e-kirjoja ja sovelluksia sekä lukuisia leluja.
Getty Images
27. marraskuuta 2014 Thomas debytoi ilmapallona Macy's Thanksgiving Day Paradessa.
Miksi näiden junien tarinat ovat saavuttaneet niin kestävää menestystä? Et voi sivuuttaa sitä tosiasiaa, että kuten dinosaurukset ja avaruus, junissa on vain jotain, jota lapset rakastavat. Thomas oli pohjimmiltaan lapsen luoma, kun Awdry kuuli nuo junat nuoruudessaan. Ja isä jalosti sitä, kun hän, kuten jokainen vanhempi jossain vaiheessa, sai tehtäväkseen piristää sairasta lastaan. Ei ole ihme, että lapset ja vanhemmat maantieteellisesti ja sukupolvesta riippumatta ovat löytäneet lohtua tällaisesta alkuperätarinasta ja tekevät niin myös tulevina vuosina.
