Ruokailuperinteet ovat usein tärkeä osa lomakautta. Se ei tarkoita, että niissä olisi aina järkeä.
Ajattele avain perheenjäsenen sijoittamisesta pöydän päähän. Monissa kotitalouksissa tämä asema on miehillä iän mukaan. Hän, joka istuu kunniapaikalla, saa sitten pitää tuomioistuimen juhla-ateriasta riippumatta siitä, onko heillä ollut mitään tekemistä aterian järjestämisen kanssa vai ei. Toki vanhimmat ansaitsevat kunnioituksen ja kunnioituksen, mutta entä isoäiti – tai ihmiset, jotka valmistivat aterian? Ja miltä teini-ikäisestä tuntuu, kun tietää, että hän on selvästi fyysisesti alhaisin perheesi nokkimisjärjestyksessä? Eikö nykyaikaisten perheiden aika omaksua pyöreä juhlapöytä, joko kirjaimellisesti tai kuvaannollisesti, jossa kaikkien istumapaikka – ja ääni – katsotaan tasa-arvoisiksi?
Ennen kuin luovumme pää-of-the-table -perinteestä, on parasta ymmärtää, mistä idea tuli. Kuten käy ilmi, aterian sosiaaliset hierarkiat ovat osa pitkäaikaisia ja syvälle juurtuneita ruokailutottumuksia. "Pöydän ympärillä ovat tavat, jotka näyttävät eniten samanlaisilta kuin 100 vuotta sitten", Daniel Post Senning sanoo. "Ne ovat juurtuneet perinteet ja rituaalit kulttuuriimme." Senningin pitäisi tietää – hän ei ole vain siemenlapsen pojanpoika etikettiasiantuntija Emily Post, mutta hän jatkaa omaa perheperinteään auttamalla Emily Post Instituten, etikettikonsultin johtamisessa. liiketoimintaa.
"Vieraiden asettaminen pöytään on syvästi poliittinen teko."
Pöytäistuimien sosiaaliset monimutkaisuudet ovat kuitenkin paljon vanhempia kuin Emily Postin aikaan. Kuten Margaret Visser huomautti vuoden 1991 kirjassaan, Illallisen rituaalit: pöytätapojen alkuperä, evoluutio, eksentristeet ja merkitys, "Yhdessä syöminen on merkki ystävyydestä ja tasa-arvosta, ja silti ihmiset ovat aina käyttäneet "kumppanien" sijoittelua ilmauksena kunkin voimasta suhteessa muihin. Hierarkkiset istuinjärjestelyt ovat yksi protokollan monimutkaisimmista puolista, sillä vieraiden sijoittaminen pöytään on syvästi poliittinen teko. Visserin mukaan keskiaikaisissa juhlissa isännät ja suotuisat vieraat istuivat tavallisesti korotetun korkean pöydän ääressä, herraten vähemmän tärkeillä. ruokailijat. (Ajattele, Harry Potterin suuri sali, missä Dumbledore ja muut Tylypahkan professorit istuvat korkeassa pöydässä kaikkien opiskelijoiden yläpuolella.)
Ajan kuluessa, Visser huomauttaa, ruoka-ajan istuinjärjestelyt olivat edelleen erittäin tärkeitä. 1500-luvun italialainen etikettikirja Court of Civill Courtesie sisälsi luettelon liikkeistä ja vastauksista herroille (kyllä, vain miehille), jotka saapuivat aterialle ja kohtasivat närkästystä. he eivät istu oikein sosiaalisen asemansa mukaan, mitä kirja kutsui "alennusta, jota ei kannata kärsiä". Vuonna 1700-luvulla illallisvieraat kilpailivat keskenään kaupungin halki varmistaakseen, että he saapuivat illallisjuhliin riittävän aikaisin saadakseen pisteen suosituimmat istuimet. Thomas Jefferson ja muut varhaiset presidentit luopuivat tarkoituksella huonoista istuinjärjestelyistä klo diplomaattisia tapahtumia, tietäen tällaisen teon näkisi heidän ulkomaalaisensa suorastaan vallankumouksellisena vieraita.
Niin hullulta kuin tällaiset pakomatkat tuntuvatkin, kunniahenkilön saamiseen aterialla on jokin syy, Post Senning sanoo. "Aterian johtamisessa pöydän päästä on tiettyä käytännöllisyyttä", hän sanoo. Tästä keskeisestä asemasta isäntä voi hallita aterian kulkua, helpottaa keskeisiä ilmoituksia ja maljaa, ja koska he yleensä tuntevat useimmat läsnä olevat ihmiset, he voivat auttaa ohjaamaan esittelyjä ja keskustelu. Muina aikoina on järkevää antaa paikan ylpeys kunniavieraalle, kuten vierailevalle isotädille.
Vaikka et päättäisi syödä loma-ateriaa kierroksella, on monia tapoja ravistaa istumahierarkiaa oikeudenmukaisuuden ja tasa-arvon edistämiseksi.
Ja vaikka sijoittaminen pyöreään juhlapöytään, jossa jokainen istuin on identtinen, saattaa tuntua ihanan tasa-arvoiselta Arthurilaisella tavalla Post Senning huomauttaa, että tällainen järjestely tulisi omansa epäkäytännöllisyydet. Suuri, pyöreä istuinjärjestely voi rajoittaa keskustelua vastakkain istuvien välillä, ja lisäksi pöydän keskelle jää paljon käyttämätöntä tilaa.
Mutta sukutaulustaan huolimatta Post Senning ei vastusta vanhanaikaisten tapojen poistamista pöydän pään ympäriltä. "Mielestäni kaikki perinteet ovat hyödyllisimpiä ja hauskimpia, kun niitä lähestytään luovuuden hengessä", hän sanoo. Vaikka et päättäisi syödä loma-ateriaa kierroksella, on monia tapoja ravistaa istumahierarkiaa oikeudenmukaisuuden ja tasa-arvon edistämiseksi. Ehkä annat kunniapaikan jollekin, joka juuri ansaitsi suuren saavutuksen, kuten pääsi unelmiensa korkeakouluun. Tai ehkä pöydänpäämies menee eri perheenjäsenelle jokaisella isolla aterialla tietyn aikataulun mukaan. Voi vittu, ehkä vaihdat pöytäpaikkoja koko aterian ajan, jotta kaikki saavat mahdollisuuden ottaa yhteyttä.
Muista vain, että istuinjärjestelyt eivät ole vain symbolisia; niihin liittyy myös velvollisuuksia. "Illallistehtävien ja kunniapaikan jakaminen on toinen tapa antaa kaikille mahdollisuus osallistua", Post Senning sanoo. Joten jokaisen, joka on määrätty istumaan pöydän kärjessä tänä jouluna, tulisi tietää, että kunniaan liittyy velvoitteita. Ehkä heidän on autettava leikkaamaan lihaa tai keksimään sekoittaen paahtoleipää. Olipa heidän tehtävänsä mikä tahansa, varmista, että tuomioistuimessa oleva henkilö ymmärtää, ettei hänen istumatehtävänsä ole pelkkää hauskaa ja pelejä. Kuten korkeamieliset esi-isämme tiesivät hyvin, aterian sujuvuuden pitäminen ei ole mikään tehtävä.
