Oli keskiviikko ja sieltä kuului outoa huminaa perhe huone. Se oli outoa melua, varsinkin sen takia, mitä se ei ollut. Ensimmäistä kertaa noin neljään päivään ääntä ei kuulunut DinoTrux Netflixissä. Ei oikeastaan. Varma, DinoTrux oli päällä. Kuulin vihjeitä sankarillisesta soundtrackista ja vilkkaasta vuoropuhelusta kuorma-auto/dinosauruksen hybridien välillä. Mutta siitä oli tullut äänitausta suuremmalle ja elävämmälle melulle veljet leikkimässä.
LUE LISÄÄ: Isällinen opas näyttöaikaan
Odotin, että 5- ja 7-vuotiaat poikani vajosivat peiton alle ja voiinen hämmennys levisi heidän kasvoilleen. Loppujen lopuksi näin he olivat olleet sunnuntaista lähtien, kun heidän äitinsä ja minä olimme poistaneet kaikki käyttöaikarajoitukset. Lukuun ottamatta mehua ja ruokajuoksua keittiöön, he olivat hädin tuskin siirtyneet television aiheuttamasta hypnoottisesta levosta. He olivat pohjimmiltaan kadonneet tälle maailmalle, upotettuina tuntevan jurakauden koneiston apokalyptiseen tulevaisuuteen. Mutta oli keskiviikko ja asiat olivat ilmeisesti kääntyneet nurkkaan. Poikani olivat väkisin vetäytyneet takaisin maailmaan ja rakentaneet linnoituksen sohvapöydän ympärille.
Kun astuin sisään, he juoksivat ympäri huonetta, vaipuivat suojaan ja huusivat toisilleen pakottavasta tarpeesta piiloutua vihollisilta. He olivat muuttuneet DinoTruxin katsomisesta DinoTruxiksi. Suljin television. Ei reaktiota. He jatkoivat pelaamista tietämättä, että mikään oli muuttunut. Poistuin huoneesta. He pelasivat tuntikausia.
Kun annoimme lapsillemme viikon mittaisen ruutupohjaisen median humalahaukan, vaimoni ja minä olimme ennustaneet enemmän tai vähemmän välitöntä zombitumista. Emme olleet siitä erityisen huolissamme. Oli tulossa kevätloma. Sää Koillis-Ohiossa oli surkea. Vaimoni oli syvällä hyvässä kirjassa. Minulla oli töitä. Olimme selittäneet, että heidän täytyisi mennä ulos kerran päivässä ja että vanhemman poikani täytyisi lukea, minkä jälkeen annoimme heille napsautuksen ja vapauden.
Se, mitä seuraavaksi tapahtui, ei ollut yllättävää, mutta se oli muistutus siitä, että televisio on voimakas huume lapsille. Maanantai-iltana nukkumaan mennessä annoimme pojille pienen varoituksen ennen kuin painoimme putken virtapainiketta. (Ruutuaikarajoituksia lukuun ottamatta, lasten täytyy nukkua.) Vanhempi poikani menetti mielensä. Hän huusi ikään kuin olisimme aiheuttaneet hänelle sokaisevaa fyysistä kipua. Sitten hän purskahti itkuun ja löi paskaa viattomasta tyynystä.
LISÄÄ: Uudet tiedot viittaavat kohtuullisen näyttöajan etuihin
Se riitti melkein, jotta voimme miettiä uudelleen pientä kokeiluamme. Mutta se herätti myös kiinnostuksemme. Oli käynyt selväksi, että pienestä kokeilustamme oli versio, joka päättyi siihen, että heitin television ulos ikkunasta. Jatkoimme varovaisesti.
Seuraavat päivät olivat hyviä, mutta masentavia. Pojat sonkivat. Olivatpa he metaboloivat televisiota tai eivät, he kuluttivat sitä uskomattomia määriä. Olisin ollut vaikuttunut, jos en olisi ollut niin syyllinen ja huolissani. Silti minulla oli työtä tehtävänä, joten annoimme sen ratsastaa. Et voi oppia ilman riskiä. Et voi oppia lapsistasi antamatta heidän tehdä kauheita päätöksiä.
Sitten he rakensivat sen linnoituksen ja kaikki muuttui. Kun heidän DinoTrux-pelinsä alkoi keskiviikkona, pojat näyttivät olevan immuuneja television loitsulle. He eivät sammuttaneet sitä itse, mutta he alkoivat sivuuttaa sen hyväksi rakentaa legoja, ajaminen Kuumat renkaat maton ympärillä ja näyttelemässä monia muita suosikkiohjelmia. Se ilmoitti heidän pelistään, mutta ei määritellyt sitä. He olivat saaneet inspiraatiota oudolla tavalla.
Heidän pelinsä alkoivat valua ulos perhehuoneesta ja muualle taloon vaimoni suureksi harmiksi. Lelut löysivät tiensä portaita ylös roskaamaan keittiön, ruokailutilan ja olohuoneen. Pojat ajoivat toisiaan ympäriinsä pitäen outoja mekaanisia ääniä. Televisio välkkyi tyhjässä perhehuoneessa ilman tarkoitusta. Jossain vaiheessa, ilman meidän rohkaisuamme, 7-vuotias lähti yksinään ulos kylmälle pilviselle etupihalle. Hän pukeutui takkiin ja saappaisiin ja ilman muuta kuin lyhyttä tilapäivitystä lipsahti ulos etuoven heilauttamaan keppejä tuulessa tai pukeutumaan riippumaton päälle, jonka jätin poistamatta talvi.
Sunnuntaina vaimoni ja minä olimme enemmän kiinnostuneita television katselusta – välttelimme sitä koko viikon lasten hinnan takia – kuin pojat. Järjestimme supersankaritoimintaa, eivätkä he halunneet jäähtyä. He halusivat jättää television huomioimatta ja leikkivät yhdessä omien supersankarihahmojensa kanssa. Löysimme itsemme oudossa tilanteessa, jossa pyysimme heitä olemaan hiljaa ja katsomaan televisiota.
Niin turhauttavaa kuin hetki olikin, se oli myös hirveän valaisevaa. Poikani olivat löytäneet oman tasapainonsa. Kyllä, paholainen televisio oli pysäyttänyt heidän vauhtinsa joksikin aikaa, mutta heidän ruumiinsa ja mielensä ehtymätön energia osoittautui liian suureksi kestettäväksi. Jopa käsikirjoittajien, animaattoreiden, tuottajien ja ohjaajien valtavilla resursseilla poikani olivat lopulta päättäneet, että he voisivat tehdä sen paremmin mielikuvituksessaan. Ja vaikka ohjelmat antoivat inspiraatiota, esitykset eivät voineet verrata heidän omaan luovuuteensa, joka pakotti heidät rakentamaan, juoksemaan ja pelaamaan.
AIHEUTTAA: On kevät, ei näyttöaika
Se saa minut uskomattoman ylpeäksi. Ja se on ylpeys, jota en olisi löytänyt, jos en olisi poistanut näyttöajan rajoituksia. Katson sitä nyt kuin stressitestiä lasteni mielelle. Sellaisen, jossa heidän mielensä voitti.
Näyttörajoitukset ovat kuitenkin palanneet koulun myötä: ei televisiota ennen viikonloppuja. Mielenkiintoista, että valituksia on nyt vähemmän. Pojat näyttävät oppineen, että televisiolla on rajansa. He näyttävät myös oppineen - ainakin jollain tasolla -, että heidän mielensä eivät sitä tee.
