Kasvoin vähemmistönä yhteisössäni - valkoisena poikana, jota ympäröivät enimmäkseen mustat perheet, lukioon asti. Yksinhuoltajaäidin lapsena, jolla oli vaikeuksia tulla toimeen, minulla ei ollut tunnetta etuoikeudesta. En myöskään tiennyt, että ihonvärini antoi minulle etuoikeuden, jota ystävilläni ei ollut.
Koko elämäni ajan suurin osa lähimmistä ystävistäni on ollut mustia. Mutta meillä ei koskaan ollut syvällisiä keskusteluja rodusta. Se ei koskaan tuntunut välttämättömältä, ja minusta tuntui, että se ei ollut minun paikkani ottaa se esille – vaikka vaimoni ja minä, molemmat olemme valkoisia, adoptoi poikamme, musta poika Etiopiasta.
Nyt se on muuttunut. Protestit täyttivät kadut, jotka seuraavat videoita, joissa poliisi vangitsi viattomien mustien ihmisten murhat, ovat herättäneet minua isänä. minä omistaa oppiakseni kaiken voitavani vaikeista todellisuuksista, joita ystäväni ovat kohdanneet elämänsä aikana ihonvärinsä perusteella. Ne keskustelut ovat alkaneet, ja ne avaavat silmiä.
Yksi lähimmistä ystävistäni yliopistosta asuu Menlo Parkissa Kaliforniassa, joka on osa Piilaaksoa ja Facebookin koti. Kaupunki on ollut
Olen myös puhunut ystävieni kanssa heidän kokemuksistaan rasismista pienestä pitäen, suorasta rasistisista huomautuksista ja toimista mikroaggressioihin ja siitä, kuinka nämä kokemukset vaikuttivat heihin.
Vahvin asia, jonka ystäväni on minulle toistaiseksi kertonut, oli: "Juuri nyt, pojallasi on valkoisen etuoikeus. Hänellä on vanhempansa. Se menee ohi kun hän täyttää 18. Sinun tehtäväsi on valmistaa hänet todelliseen maailmaan."
Se osoittaa minulle, että isänä minun täytyy tehdä jotain, mitä kaikki vanhemmat pelkäävät: hyväksyä, että poikani, nyt 10, kasvaa enemmän nopeammin kuin haluan hänen tekevän, ja että minun on puututtava joihinkin elämän vaikeimpiin todellisuuksiin hänen kanssaan aikaisemmin kuin olin toivonut.
Vaimoni ja minä emme ole kaukana yksin tällä matkalla. The Census raportoi, että neljännes "transrotuisesti adoptoiduista" lapsista on joko mustia (15 prosenttia) tai "valkoisia/mustia" (10 prosenttia), yhteensä yli 100 000 lasta.
Tiesimme aina, että poikamme kokemuksessa on näkökohtia, joita emme koskaan pysty ymmärtämään täysin. Näimme kuinka rasistiset ihmiset reagoivat häneen, kun hän oli vauva, kun asuimme Kiinassa työni takia. Kun kävelimme hänen kanssaan rattaissa, saimme kaikenlaisia katseita ja katseita. Jotkut ihmiset osoittaisivat; toiset ottivat kuvia ikään kuin olisimme jonkinlainen spektaakkeli. Eräs tarjoilija jopa nosti hänet syöttötuolistaan ja kuljetti häntä ympäriinsä kikattaessaan muun ravintolan henkilökunnan taholta.
Kun muutimme takaisin Yhdysvaltoihin, aloin hämmästyä siitä, kuinka vaikutusvaltainen rotu alkoi niin varhaisessa iässä. Toisella ja kolmannella luokalla (kun olimme muuttaneet Los Angelesista Atlantaan) koululapset näyttivät jakautuvan ystäväryhmiin pitkälti ihonvärin perusteella. Neljännellä luokalla, jonka hän juuri valmistui, esikaupunkiemme lasten ero oli silmiinpistävää.
Tutkimusten mukaan tähän on useita syitä, kuten a Newsweekin otsikko sanoi: "Kolmannella luokalla mustat opiskelijat, jotka eroavat toisistaan, ovat suositumpia." Sillä välin artikkelissa huomautetaan, Toinen osa ongelmasta johtuu valkoisten vanhempien kieltäytymisestä puhua lapsilleen rodusta ja etnisyys. Tämä vahingossa opettaa lapsille, että rotu on tabu." Tunne, että rodusta ei pitäisi keskustella, voi saada lapset välttämään monia ystävyyssuhteita, joissa aihe saattaa tulla esille.
Vaikka säilytin "transrotuisia" ystävyyssuhteitani kasvaessani, sisäistin selvästi myös ajatuksen, että rodusta puhuminen oli tabu. Voidakseni toimia oikein poikani toimesta, minun on poistettava tämä ajatus, en pelkää avautua kaikesta, mitä opin, ja rohkaista häntä avautumaan ajatuksistaan ja kokemuksistaan.
Meillä on myös 7-vuotias biologinen tytär. Kun olemme kotimatkalla COVID-19:n aikana, hän pelaa videopelejä joka aamu ystävien ja tuttavien kanssa. Äskettäin hän vaihtoi käyttäjänimensä Black Lives Matteriksi. Hän puhuu jatkuvasti rodusta ja mielenosoituksista.
Mutta meidän poikamme on suurelta osin vaiti näistä asioista. Se on suuren hämmennyksen ja jopa pelon aikaa hänelle. Olemme nyt mukana herkässä tasapainottelussa auttamalla häntä tuntemaan olonsa mukavaksi puhumaan kaikista näistä asioista ilman, että hän painostaa häntä sanomaan tai tuntemaan mitään.
Koko tämän ajan olen kiitollisempi kuin koskaan ystävistäni, jotka käyttävät kiireisen elämänsä aikana aikaa ohjatakseen minua ja keskustellakseen meidän kaikkien kanssa perheenä. En väitä saavani mitään helppoja vastauksia. Ja tietysti pelkään hänen puolestaan, mitä hän kohtaa tulevaisuudessa. Mutta olen sitoutunut tekemään kaikkeni hänen isänsä auttamiseksi - jotta jonain päivänä, kun hän on yksin mustana miehenä Amerikassa, hän on niin valmistautunut ja voimakas kuin voimme auttaa häntä. .
Adam Roseman on yksi yrityksen perustajista ja toimitusjohtaja Vakaa.
